子英
人文曆史回憶四海 古今中外上下五千年
正文
zt：抗美援朝秘聞（6）最早反思朝鮮戰爭的美國將領
古彭萬俟軒
迪安：征服中國是根本沒有希望的！
1952年10月6日 ，毛澤東主席收到一份發自朝鮮的電文，內容是美軍第24師師長迪安少將有關朝鮮戰爭的談話。
當時，鑒於政治、軍事、外交鬥爭的需要，根據金日成的要求，迪安的談話內容作為絕密件被封存起來，隻有周恩來等中央政治局委員少數幾個人知道。
迪安是朝鮮人民軍的俘虜。他於1950年7月底在大田戰鬥中被俘後，單獨關在平壤附近的戰俘營。迪安是最早對美國發動朝鮮戰爭進行反思的美國將領之一。
下麵記錄的是迪安和朝中代表當時多次交談的主要內容。
問：迪安將軍，你是否真正認為美國人民需要這個朝鮮戰爭？
迪安：不要，我很肯定他們不要。別以為美國人是戰爭狂人。美國人民也是愛好和平的人民。
問：如果美國繼續實行擴張侵略，你是否認為你們能繼續獲取勝利？
迪安：不。我懷疑我們在任何基礎上獲得勝利。
問：“任何基礎”是什麽意思？
迪安：我的意思是，即使我們美國將戰爭放在發動一切力量的基礎上，也贏得不了朝鮮戰爭的勝利。因為中國就在朝鮮後門。中國有著取之不竭的人力。即使我們占領了全朝鮮，他們仍然會在邊界的那邊和我們戰鬥。
說到中國，請允許我多講兩句。我看不出來，實在看不出來，世界任何人有什麽辦法去征服中國。美國一直想征服中國，可我一直覺得，這好像是美國一個根本沒有希望的工作，沒有希望的任務，沒有希望的目的。可以這樣說，中國那寬闊的土地沒有一個是你可以攻擊的關鍵之點。你取得了上海，但是你又取得了什麽呢？他們仍有偌大的土地；即使你進攻而直達北京，你又取得了什麽呢？中國還是中國。和蔣介石一樣，我們的心都很大，但不可能取得戰爭的勝利。中國是一個廣大而無限量的國家，不論你到這個國家的什麽地方，他們在四麵八方都有雄厚的後備力量。我認為曆史在中國是重複的，一個一個國家都曾想吞下中國，但都沒有吞下，不僅10年、100年是這樣，1000年、1萬年以後也還是這樣。任何企圖征服中國的國家最終都被中國趕跑了，丟盡了臉麵，有的甚至被中國同化了。這個國家了不得，碰不得。
問：中國是這樣，那麽朝鮮呢？
迪安：你說是朝鮮戰爭嗎？我一直覺得，美國人從這兒走得越早越好，萬萬不可陷進去。特別是每當我想到那些戰士的時候，他們都是年輕的生命，我隻想說：讓年輕人回去，他媽媽在等他，他情人在等他。
問：正當停戰談判正在進行的時候，美國又在後方和前線使用細菌武器，對此，你意見如何？
迪安：我沒有任何話可說，有的隻是慚愧。
問：在停戰談判期間，美國又在狂轟濫炸我後方，並稱之為“軍事壓力”，你意見如何？
迪安：我從來就不是一個狂轟濫炸的支持者，轟炸終究解決不了問題。轟炸隻能使問題複雜化。更始料不及的是，我們愈是轟炸，愈是增強了你們部隊的士氣，而且還多了一個攻擊我們的理由。
問：你對朝鮮人民軍的印象如何？
迪安：我表示最崇高的敬仰。朝鮮人民軍在保衛他們的祖國中盡到了“血”的努力。OK！還有，他們不隻覺得北朝鮮是他們的祖國，而是整個的朝鮮。
問：你一直感歎，美國人在朝鮮戰爭中開支了很大的費用，犧牲了很多生命，即使用細菌武器和狂轟濫炸也不能摧毀朝鮮人民的士氣，而隻有增強他們的仇恨。因此，我們認為，美國軍隊應支持把“不幹涉朝鮮”的政策作為上策，你的意見如何？
迪安：想是這麽想的，可是辦起來難。作為我個人，當然支持把“不幹涉朝鮮”的政策作為上策。
問：這場針對朝鮮和中國人的戰爭，是杜魯門和艾奇遜的遠東政策的一大錯誤，這麽看，你是否同意？
迪安：我同意。我想你們的認識是對的。我認為他們犯了很大的錯誤，標誌之一是，忘記了一個剛剛過去的事實——蔣介石跑到哪兒去了？在我們到朝鮮來以前，我就是這樣認為的。但是我們所受到的教育是“決不容許共產主義擴張”。因此，我們必須包圍蘇聯，抑製共產主義擴張。而要達到這一目的就要找一個緩衝國家。他們發動這場戰爭的理由之一就是，要在美國和蘇聯之間找一個緩衝國家。共產黨中國太大，一時拿不下，朝鮮是再好不過了。
問：美國官方仍然堅持蔣介石政府有資格代表全中國，你是否這麽看？
迪安：不，老天啊，不，我早就不這麽看了。蔣介石敗了，徹底敗了。社會主義在中國已既成事實。世界上任何力量都再無辦法讓它扭轉過來，不然又怎麽解釋會有那麽多人跟著毛澤東跑，去打蔣介石？
對共產黨中國，美國官方是不大看重，但這是沒有辦法的事。我們所受的教育就是這樣，共產主義是禍水，誰搞共產主義我們就和誰鬥。但我們錯了，總有一天要改變這種看法，轉而看重共產黨，看重毛澤東。毛澤東會讓中國變得強大起來，讓你不能不小心他。
問：你前麵說美國人民都願意和世界人民和平共處，這話當真？
迪安：怎麽不當真？美國人民不好戰，大部分美國人民怕和平在一夜之間被戰爭奪走。我現在認識到，美國政府所做的事情很多都是傾向戰爭的，而很多人都沒有認識到這一點，跟著政府叫。要說可怕這是最可怕的事情。可這是沒法子的事情，誰叫他們是美國政府領導下的人民呢！這個其實也很正常，每個國家的人民都是跟著自己的政府跑的。想叫人家國家的人民聽你們的話，這個想法本身就是天真的，是絕對不可能的。但有一點可以相信，在對和平的祈盼上，天下人都一樣，不要和平的人是神經病。不過，這樣的神經病也還是有的。你我都不要太天真了，以為和平能祈盼來，和平其實要靠武力去爭取。我們美國人就最懂得用武力去奪取和平。很遺憾，我們美國人在奪取和平的路上走得太遠了，犯了一個個錯誤，跑到朝鮮來就是一個證明。這個跤摔得不輕，我很難過。戰爭開不得，亂開戰爭必吃苦頭。
像許多美國戰俘一樣，在中朝軍隊戰俘營裏，迪安是很幸運的。中朝軍隊出於革命的人道主義和國際主義，於1953年8月5日將迪安將軍交給美方。在迪安被遣返的前一天晚上，遣返委員會中方代表李平一、王健、崔學崇等在開城一所醫學研究所裏設便宴為他餞行。席間，迪安感慨萬千，大口豪飲，結果喝醉了，把我方發給他的一身新的製服吐得一塌糊塗。我軍叫人又連夜為他趕製了一身新的製服。迪安感動不已，臨行前，緊握著我軍代表的手久久不放，並動情地說：“和平--我們中美兩國不要再打仗了！”
大田一戰：美國軍隊遭毀滅打擊
1950年6月25日 ，朝鮮戰爭爆發。
6月30日 ，美國遠東軍總司令麥克阿瑟在東京指示第八集團軍司令沃克將軍，讓他命令美軍第二十四步兵師立即進入朝鮮。沃克隨即向第二十四師師長威廉.F.迪安將軍下達命令，兩個步兵連配屬兩個4.2英寸迫擊炮排和一個75毫米無後坐力炮排組成特遣阻滯分隊，由一名營長指揮，立即空運到釜山。任務是：在南朝鮮著陸後，立即開始前進，與從漢城向水原南進的北朝鮮部隊接觸，並阻止其前進。其餘部隊隨後空運或依靠海上運輸航渡。迪安少將到達朝鮮後，將被任命為美國駐朝鮮陸軍部隊指揮官。第二十四師的行動是美國地麵部隊介入朝鮮戰爭的第一步。
這個最初的軍事行動中出現了兩個美國將軍名字：一個是第八集團軍司令沃克，另一個是第二十四師師長迪安。他們兩人在以後戰爭中的命運是：一個死在中國軍隊的進攻中；另一個被朝鮮人民軍俘虜，在中朝戰俘營中待了三年。
麥克阿瑟原以為隻要美軍象征性地一出現，人民軍就會驚慌失措。然而，美國先行進入朝鮮的史密斯特遣隊在兩個小時的戰鬥中至少損失了一半以上。美國軍隊在第二次世界大戰中樹立起來的不可戰勝的神話，在朝鮮被迅速粉碎。
7月7日 ，北朝鮮人民軍打響了第三戰役。北朝鮮人民軍最高司令官金日成把指揮部前移漢城，以直接指揮第三戰役的進行。第三戰役的目標很明確：打到釜山去，把聯合國軍隊趕下海，把南朝鮮軍隊徹底殲滅，實現全朝鮮的統一。
正是這一天，在美國操縱下，聯合國安理會通過了美國“關於設立聯合司令部以統一指揮聯合國各國參戰部隊”的提案，並“委托美國提供人選”。第二天，杜魯門總統任命麥克阿瑟為“聯合國軍”總司令。自聯合國成立以來，第一支打著“聯合國軍”旗號的部隊誕生了。
麵對有十幾個國家聲明參戰的“聯合國軍”，金日成知道，北朝鮮人民軍不可能永遠保持強大的攻勢，如果不能一鼓作氣地戰鬥到勝利，很可能會出現預想不到的問題。他決心在聯合國軍隊還沒有站住腳的時候，人民軍應把握住最好時機，給美國軍隊一次毀滅性的打擊。
為拯救敗局，美軍開始大量增兵。7月13日，美軍第八集團軍司令官沃克在大丘正式成立美軍司令部。第二十四師主力在師長迪安的率領下前進到大田。第二十五師於10日到達釜山，美國精銳的騎兵第一師於18日也在浦項登陸。
7月14日 拂曉，北朝鮮人民軍前鋒部隊前進至錦江北岸。
在南岸防禦的美軍第二十四師三十四團的L連和一個炮兵營看見人民軍士兵隻有兩隻小木船渡江，根本沒有當回事。但是，當大批的人民軍渡江行動出奇地迅速起來時，他們的後路頃刻間就被切斷了。驚慌的L連連長沒打幾槍就擅自命令撤退，把炮兵營和側翼的連隊完全暴露給了人民軍。結果一個小時內，美第六十三野戰炮兵營營長和他的100多名士兵，連同全部10門火炮石6台車輛全部被人民軍殲滅和繳獲。
由於三十四團防線被突破，它與十九團之間的聯係被撕開了縫隙，迪安師長急忙命令十九團堅決阻擊。15日夜，人民軍開始進攻十九團陣地。戰鬥一直打到16日早上，十九團陣地多處被突破。美軍發起了幾次反衝擊，但效果不大。到上午10時，人民軍終於把十九團唯一的退路封鎖。為打開退路，美軍與人民軍的戰鬥達到白熱化。黃昏時候，在十九團大部分部隊被殲滅、打散的情況下，一個參謀開著最後一輛坦克，載著受了重傷的十九團梅爾團長突圍。突圍中梅爾獲悉，他負傷後任命的代理團長溫斯泰德已經戰死，副團長乘吉普車自行突圍去了。梅爾命令作戰參謀休斯塔馬哈把逃兵組織起來，結果這個上尉沒多久就死在亂槍中。
當師長迪安被迫命令全線撤退之後，沃克將軍卻對他下達了一個幾乎無法完成的任務：在大田堅守到20日，以等待美騎兵第一師接防。迪安是個職業軍人，他知道，他和他的第二十四師必須堅持到20日那一天。
1950年7月20日 ，對迪安來講，這是一個不堪回首的、永生難忘的日子。
人民軍從19日夜開始了新一輪的進攻。人民軍采取正麵進攻和兩翼滲透戰術，第二十四師的各陣地一次次出現告急。下級軍官們多次請求撤退，迪安沒有答應。淩晨3時，人民軍突破大田防禦的前沿陣地，T－34坦克甚至在美軍一個營的營部帳篷上碾壓過去。北朝鮮人民軍在20日天亮的時候突進大田市區。
“光榮戰死”的美國被俘將軍
迪安的悲劇很快就來臨了。人民軍已經把大田嚴密包圍，迪安指望的外圍部隊始終沒有來解救。他甚至說不清大田周圍的陣地是否還在美軍手中。到20日下午17時，迪安得到的報告是：“三十四團團長不知去向。”迪安疲憊到了極點，於是離開指揮所，躺在一間充滿腐土和糞便味道的破屋裏倒下就睡著了。天再亮的時候，迪安醒來看見美國士兵們在到處亂竄。迪安在發出要求增援的密碼電報後開始突圍。他在大田的街頭拉著一門75毫米的無後坐力炮向北朝鮮的坦克射擊，但是炮彈打光了也毫無所獲。早晨6時，掩護撤退的三十四團代理團長在市區內走錯了路，進入了一個死胡同。後續部隊好容易到達由二十一團堅守的一個隧道，結果那個隧道早已被人民軍占領。迪安一行人在彈雨中終於上了向南的公路，但他很快就意識到把方向弄錯了，因為前邊出現了人民軍的部隊，密集的射擊立即把他們打散。迪安逃離公路上了山，從這時直到朝鮮戰爭停戰，美軍再也沒得到過這位美國將軍的任何消息。
大田一戰，美軍最早到達朝鮮的部隊第二十四師損失了45％的人員和60％的裝備。
1950年7月21日 這一天，美軍方麵認定迪安已經死亡，立即為第二十四師任命了新任師長。
迪安沒有死。他帶領著一行隨從人員進入大山中，因為不顧副官的反對自己去尋找水喝，結果迪安掉到山洞中，與隨從人員分開了。這位美國將軍獨自一人開始了長達36天的野人般的逃亡生活。他得了痢疾，肩部和肋骨骨折，頭部也有傷。他到處躲避北朝鮮軍隊的巡邏，吃了他所認為可以充饑的一切東西，中間還被南朝鮮老百姓發現過一次，盡管他給了老百姓100美元，老百姓還是向人民軍巡邏隊報告了，但是他卻又一次奇跡般地逃脫。第36天，他又一次被老百姓發現，這次他沒能逃脫。
他被抓住時原來88公斤的體重已經降至58公斤。
美軍第二十四師師長迪安在戰俘營中度過了三個年頭，於1953年9月4日在板門店交換戰爭俘虜後回國。當他回到美國自己的家時，看見家中懸掛著一枚美國政府於 1951年2月16日 頒發給他的榮譽獎章，獎章頒發的理由是他為美國的利益而“光榮戰死”。
（轉載請署名並注明出處）
古彭萬俟軒
迪安：征服中國是根本沒有希望的！
1952年10月6日 ，毛澤東主席收到一份發自朝鮮的電文，內容是美軍第24師師長迪安少將有關朝鮮戰爭的談話。
當時，鑒於政治、軍事、外交鬥爭的需要，根據金日成的要求，迪安的談話內容作為絕密件被封存起來，隻有周恩來等中央政治局委員少數幾個人知道。
迪安是朝鮮人民軍的俘虜。他於1950年7月底在大田戰鬥中被俘後，單獨關在平壤附近的戰俘營。迪安是最早對美國發動朝鮮戰爭進行反思的美國將領之一。
下麵記錄的是迪安和朝中代表當時多次交談的主要內容。
問：迪安將軍，你是否真正認為美國人民需要這個朝鮮戰爭？
迪安：不要，我很肯定他們不要。別以為美國人是戰爭狂人。美國人民也是愛好和平的人民。
問：如果美國繼續實行擴張侵略，你是否認為你們能繼續獲取勝利？
迪安：不。我懷疑我們在任何基礎上獲得勝利。
問：“任何基礎”是什麽意思？
迪安：我的意思是，即使我們美國將戰爭放在發動一切力量的基礎上，也贏得不了朝鮮戰爭的勝利。因為中國就在朝鮮後門。中國有著取之不竭的人力。即使我們占領了全朝鮮，他們仍然會在邊界的那邊和我們戰鬥。
說到中國，請允許我多講兩句。我看不出來，實在看不出來，世界任何人有什麽辦法去征服中國。美國一直想征服中國，可我一直覺得，這好像是美國一個根本沒有希望的工作，沒有希望的任務，沒有希望的目的。可以這樣說，中國那寬闊的土地沒有一個是你可以攻擊的關鍵之點。你取得了上海，但是你又取得了什麽呢？他們仍有偌大的土地；即使你進攻而直達北京，你又取得了什麽呢？中國還是中國。和蔣介石一樣，我們的心都很大，但不可能取得戰爭的勝利。中國是一個廣大而無限量的國家，不論你到這個國家的什麽地方，他們在四麵八方都有雄厚的後備力量。我認為曆史在中國是重複的，一個一個國家都曾想吞下中國，但都沒有吞下，不僅10年、100年是這樣，1000年、1萬年以後也還是這樣。任何企圖征服中國的國家最終都被中國趕跑了，丟盡了臉麵，有的甚至被中國同化了。這個國家了不得，碰不得。
問：中國是這樣，那麽朝鮮呢？
迪安：你說是朝鮮戰爭嗎？我一直覺得，美國人從這兒走得越早越好，萬萬不可陷進去。特別是每當我想到那些戰士的時候，他們都是年輕的生命，我隻想說：讓年輕人回去，他媽媽在等他，他情人在等他。
問：正當停戰談判正在進行的時候，美國又在後方和前線使用細菌武器，對此，你意見如何？
迪安：我沒有任何話可說，有的隻是慚愧。
問：在停戰談判期間，美國又在狂轟濫炸我後方，並稱之為“軍事壓力”，你意見如何？
迪安：我從來就不是一個狂轟濫炸的支持者，轟炸終究解決不了問題。轟炸隻能使問題複雜化。更始料不及的是，我們愈是轟炸，愈是增強了你們部隊的士氣，而且還多了一個攻擊我們的理由。
問：你對朝鮮人民軍的印象如何？
迪安：我表示最崇高的敬仰。朝鮮人民軍在保衛他們的祖國中盡到了“血”的努力。OK！還有，他們不隻覺得北朝鮮是他們的祖國，而是整個的朝鮮。
問：你一直感歎，美國人在朝鮮戰爭中開支了很大的費用，犧牲了很多生命，即使用細菌武器和狂轟濫炸也不能摧毀朝鮮人民的士氣，而隻有增強他們的仇恨。因此，我們認為，美國軍隊應支持把“不幹涉朝鮮”的政策作為上策，你的意見如何？
迪安：想是這麽想的，可是辦起來難。作為我個人，當然支持把“不幹涉朝鮮”的政策作為上策。
問：這場針對朝鮮和中國人的戰爭，是杜魯門和艾奇遜的遠東政策的一大錯誤，這麽看，你是否同意？
迪安：我同意。我想你們的認識是對的。我認為他們犯了很大的錯誤，標誌之一是，忘記了一個剛剛過去的事實——蔣介石跑到哪兒去了？在我們到朝鮮來以前，我就是這樣認為的。但是我們所受到的教育是“決不容許共產主義擴張”。因此，我們必須包圍蘇聯，抑製共產主義擴張。而要達到這一目的就要找一個緩衝國家。他們發動這場戰爭的理由之一就是，要在美國和蘇聯之間找一個緩衝國家。共產黨中國太大，一時拿不下，朝鮮是再好不過了。
問：美國官方仍然堅持蔣介石政府有資格代表全中國，你是否這麽看？
迪安：不，老天啊，不，我早就不這麽看了。蔣介石敗了，徹底敗了。社會主義在中國已既成事實。世界上任何力量都再無辦法讓它扭轉過來，不然又怎麽解釋會有那麽多人跟著毛澤東跑，去打蔣介石？
對共產黨中國，美國官方是不大看重，但這是沒有辦法的事。我們所受的教育就是這樣，共產主義是禍水，誰搞共產主義我們就和誰鬥。但我們錯了，總有一天要改變這種看法，轉而看重共產黨，看重毛澤東。毛澤東會讓中國變得強大起來，讓你不能不小心他。
問：你前麵說美國人民都願意和世界人民和平共處，這話當真？
迪安：怎麽不當真？美國人民不好戰，大部分美國人民怕和平在一夜之間被戰爭奪走。我現在認識到，美國政府所做的事情很多都是傾向戰爭的，而很多人都沒有認識到這一點，跟著政府叫。要說可怕這是最可怕的事情。可這是沒法子的事情，誰叫他們是美國政府領導下的人民呢！這個其實也很正常，每個國家的人民都是跟著自己的政府跑的。想叫人家國家的人民聽你們的話，這個想法本身就是天真的，是絕對不可能的。但有一點可以相信，在對和平的祈盼上，天下人都一樣，不要和平的人是神經病。不過，這樣的神經病也還是有的。你我都不要太天真了，以為和平能祈盼來，和平其實要靠武力去爭取。我們美國人就最懂得用武力去奪取和平。很遺憾，我們美國人在奪取和平的路上走得太遠了，犯了一個個錯誤，跑到朝鮮來就是一個證明。這個跤摔得不輕，我很難過。戰爭開不得，亂開戰爭必吃苦頭。
像許多美國戰俘一樣，在中朝軍隊戰俘營裏，迪安是很幸運的。中朝軍隊出於革命的人道主義和國際主義，於1953年8月5日將迪安將軍交給美方。在迪安被遣返的前一天晚上，遣返委員會中方代表李平一、王健、崔學崇等在開城一所醫學研究所裏設便宴為他餞行。席間，迪安感慨萬千，大口豪飲，結果喝醉了，把我方發給他的一身新的製服吐得一塌糊塗。我軍叫人又連夜為他趕製了一身新的製服。迪安感動不已，臨行前，緊握著我軍代表的手久久不放，並動情地說：“和平--我們中美兩國不要再打仗了！”
大田一戰：美國軍隊遭毀滅打擊
1950年6月25日 ，朝鮮戰爭爆發。
6月30日 ，美國遠東軍總司令麥克阿瑟在東京指示第八集團軍司令沃克將軍，讓他命令美軍第二十四步兵師立即進入朝鮮。沃克隨即向第二十四師師長威廉.F.迪安將軍下達命令，兩個步兵連配屬兩個4.2英寸迫擊炮排和一個75毫米無後坐力炮排組成特遣阻滯分隊，由一名營長指揮，立即空運到釜山。任務是：在南朝鮮著陸後，立即開始前進，與從漢城向水原南進的北朝鮮部隊接觸，並阻止其前進。其餘部隊隨後空運或依靠海上運輸航渡。迪安少將到達朝鮮後，將被任命為美國駐朝鮮陸軍部隊指揮官。第二十四師的行動是美國地麵部隊介入朝鮮戰爭的第一步。
這個最初的軍事行動中出現了兩個美國將軍名字：一個是第八集團軍司令沃克，另一個是第二十四師師長迪安。他們兩人在以後戰爭中的命運是：一個死在中國軍隊的進攻中；另一個被朝鮮人民軍俘虜，在中朝戰俘營中待了三年。
麥克阿瑟原以為隻要美軍象征性地一出現，人民軍就會驚慌失措。然而，美國先行進入朝鮮的史密斯特遣隊在兩個小時的戰鬥中至少損失了一半以上。美國軍隊在第二次世界大戰中樹立起來的不可戰勝的神話，在朝鮮被迅速粉碎。
7月7日 ，北朝鮮人民軍打響了第三戰役。北朝鮮人民軍最高司令官金日成把指揮部前移漢城，以直接指揮第三戰役的進行。第三戰役的目標很明確：打到釜山去，把聯合國軍隊趕下海，把南朝鮮軍隊徹底殲滅，實現全朝鮮的統一。
正是這一天，在美國操縱下，聯合國安理會通過了美國“關於設立聯合司令部以統一指揮聯合國各國參戰部隊”的提案，並“委托美國提供人選”。第二天，杜魯門總統任命麥克阿瑟為“聯合國軍”總司令。自聯合國成立以來，第一支打著“聯合國軍”旗號的部隊誕生了。
麵對有十幾個國家聲明參戰的“聯合國軍”，金日成知道，北朝鮮人民軍不可能永遠保持強大的攻勢，如果不能一鼓作氣地戰鬥到勝利，很可能會出現預想不到的問題。他決心在聯合國軍隊還沒有站住腳的時候，人民軍應把握住最好時機，給美國軍隊一次毀滅性的打擊。
為拯救敗局，美軍開始大量增兵。7月13日，美軍第八集團軍司令官沃克在大丘正式成立美軍司令部。第二十四師主力在師長迪安的率領下前進到大田。第二十五師於10日到達釜山，美國精銳的騎兵第一師於18日也在浦項登陸。
7月14日 拂曉，北朝鮮人民軍前鋒部隊前進至錦江北岸。
在南岸防禦的美軍第二十四師三十四團的L連和一個炮兵營看見人民軍士兵隻有兩隻小木船渡江，根本沒有當回事。但是，當大批的人民軍渡江行動出奇地迅速起來時，他們的後路頃刻間就被切斷了。驚慌的L連連長沒打幾槍就擅自命令撤退，把炮兵營和側翼的連隊完全暴露給了人民軍。結果一個小時內，美第六十三野戰炮兵營營長和他的100多名士兵，連同全部10門火炮石6台車輛全部被人民軍殲滅和繳獲。
由於三十四團防線被突破，它與十九團之間的聯係被撕開了縫隙，迪安師長急忙命令十九團堅決阻擊。15日夜，人民軍開始進攻十九團陣地。戰鬥一直打到16日早上，十九團陣地多處被突破。美軍發起了幾次反衝擊，但效果不大。到上午10時，人民軍終於把十九團唯一的退路封鎖。為打開退路，美軍與人民軍的戰鬥達到白熱化。黃昏時候，在十九團大部分部隊被殲滅、打散的情況下，一個參謀開著最後一輛坦克，載著受了重傷的十九團梅爾團長突圍。突圍中梅爾獲悉，他負傷後任命的代理團長溫斯泰德已經戰死，副團長乘吉普車自行突圍去了。梅爾命令作戰參謀休斯塔馬哈把逃兵組織起來，結果這個上尉沒多久就死在亂槍中。
當師長迪安被迫命令全線撤退之後，沃克將軍卻對他下達了一個幾乎無法完成的任務：在大田堅守到20日，以等待美騎兵第一師接防。迪安是個職業軍人，他知道，他和他的第二十四師必須堅持到20日那一天。
1950年7月20日 ，對迪安來講，這是一個不堪回首的、永生難忘的日子。
人民軍從19日夜開始了新一輪的進攻。人民軍采取正麵進攻和兩翼滲透戰術，第二十四師的各陣地一次次出現告急。下級軍官們多次請求撤退，迪安沒有答應。淩晨3時，人民軍突破大田防禦的前沿陣地，T－34坦克甚至在美軍一個營的營部帳篷上碾壓過去。北朝鮮人民軍在20日天亮的時候突進大田市區。
“光榮戰死”的美國被俘將軍
迪安的悲劇很快就來臨了。人民軍已經把大田嚴密包圍，迪安指望的外圍部隊始終沒有來解救。他甚至說不清大田周圍的陣地是否還在美軍手中。到20日下午17時，迪安得到的報告是：“三十四團團長不知去向。”迪安疲憊到了極點，於是離開指揮所，躺在一間充滿腐土和糞便味道的破屋裏倒下就睡著了。天再亮的時候，迪安醒來看見美國士兵們在到處亂竄。迪安在發出要求增援的密碼電報後開始突圍。他在大田的街頭拉著一門75毫米的無後坐力炮向北朝鮮的坦克射擊，但是炮彈打光了也毫無所獲。早晨6時，掩護撤退的三十四團代理團長在市區內走錯了路，進入了一個死胡同。後續部隊好容易到達由二十一團堅守的一個隧道，結果那個隧道早已被人民軍占領。迪安一行人在彈雨中終於上了向南的公路，但他很快就意識到把方向弄錯了，因為前邊出現了人民軍的部隊，密集的射擊立即把他們打散。迪安逃離公路上了山，從這時直到朝鮮戰爭停戰，美軍再也沒得到過這位美國將軍的任何消息。
大田一戰，美軍最早到達朝鮮的部隊第二十四師損失了45％的人員和60％的裝備。
1950年7月21日 這一天，美軍方麵認定迪安已經死亡，立即為第二十四師任命了新任師長。
迪安沒有死。他帶領著一行隨從人員進入大山中，因為不顧副官的反對自己去尋找水喝，結果迪安掉到山洞中，與隨從人員分開了。這位美國將軍獨自一人開始了長達36天的野人般的逃亡生活。他得了痢疾，肩部和肋骨骨折，頭部也有傷。他到處躲避北朝鮮軍隊的巡邏，吃了他所認為可以充饑的一切東西，中間還被南朝鮮老百姓發現過一次，盡管他給了老百姓100美元，老百姓還是向人民軍巡邏隊報告了，但是他卻又一次奇跡般地逃脫。第36天，他又一次被老百姓發現，這次他沒能逃脫。
他被抓住時原來88公斤的體重已經降至58公斤。
美軍第二十四師師長迪安在戰俘營中度過了三個年頭，於1953年9月4日在板門店交換戰爭俘虜後回國。當他回到美國自己的家時，看見家中懸掛著一枚美國政府於 1951年2月16日 頒發給他的榮譽獎章，獎章頒發的理由是他為美國的利益而“光榮戰死”。
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