我們是八月九日從溫哥華出發，八月十六號回來的。去的時候豪情滿懷，回家一看地球儀，才知道郵輪隻是在加拿大BC省山脈和美國阿拉斯加的島嶼之間行走而已，所以我們看到的隻是冰山一角，而且在夏季。
不過我們在朱諾港下船後坐車去門德豪湖邊，還是看到了雄偉的冰川。油輪通過 TRACY峽穀時的五個小時，更飽覽了兩岸陡峭的高山冰川。加之在郵輪上聽了幾堂講座，被灌輸了些冰川的知識，在此鸚鵡學舌下，以免日後遺忘。
冰川的形成 -阿拉斯加東南部的海洋性氣候和沿海山脈為冰川的形成提供了良好的條件。潮濕的氣流向洛基山脈飄移，造成降雪降雨。每年高山冰河上的降雪量達到上百英尺。冬天的積雪量超過夏季的融雪量，因此提高了積冰的海拔高度。門德豪冰川是阿拉斯加38個大冰川之一。它的上方，是大約1500平方英裏朱諾冰河，由岩石、積雪和冰板塊所組成。年複一年，積雪下麵的冰層被壓得嚴嚴實實，變成了固體的流動冰塊。當冰塊不斷地積厚，地心引力把流動冰地從廣垠的朱諾冰河處沿著山坡慢慢朝下拉動。冰川堅韌地與基岩磨合著，旅行13英裏抵達門德豪湖泊。
冰川正在消失-後冰川時期開始於3000多年前，結束於1700的中期。那時，門德豪冰川達到了它的最高峰，其未端-從現在的位置-一直到山穀大約有2.5英裏長。維持冰川現狀的條件是，要麽朱諾冰河的降雪量增加，要麽冰川的融雪量減少。或者至少，這兩者同步變化。但是十八世紀中期開始，由於年融雪量漸漸超過年積雪量，門德豪冰川開始退化。冰河區的降雪仍執著地為門德豪冰川堆積新的冰塊，這些冰化了200-250年的時間從朱諾冰河區流到水深200英尺的門德豪湖。按照這個速度，冰川需要幾百年才會完全消失。
但是近年來，冰川退化速度加快，導遊給我們看圖片，7年之前，我們眼前的那條瀑布還沒出生呢。
冰川退化後的變化-門德豪冰川漸漸地退化，岩石漸漸地暴露出來，風攜帶著種子和苔蘚孢子灑入荒地。赤楊，柳樹，和棉白楊陸續地紮根在這大片土地上。雖然土地營養不足，這些樹木長得比較矮小。經曆了350年後，植被、植物和森林逐漸形成，樹木品種開始增多，並且有了動物的足跡。山穀中有郊狼，鬆鼠，雪兔，和短尾黃鼠狼的窩。鳥們在年輕的森林中築巢。河邊的低窪草地有利於山羊的生長。
我們去看冰川的時候，導遊再三關照不得帶任何食品和飲料。如果有狗熊嚐到人類的食物，以後就會攻擊人類，那麽這些狗熊就不得不被殺死。到了那裏，我們隻見到海狸在湖泊上用樹枝搭的窩，和不少正在跳龍門的三文魚，其它都沒有看到。
冰川的結構和顏色 - 何謂冰川，就是流動的冰河。流動冰與冰箱裏的冰結構不同，前者猶如藍色的寶石，那是幾百年上千年雪花的沉澱，就像世襲的貴族。後者平整無奇，那是幾小時的速成，就像暴發戶。
冰川的流動冰看上去是藍色的。因為它吸收了所有可見光，除了藍色。藍色波長的反射因此給了流動冰藍寶石似的光芒。有的流動冰是白色的，那是因為冰塊上有許多帶有氣穴的斷裂層，驅散了所有可見光譜。
冰川的未來和地球的未來- 如果說門德豪冰川的瀑布使我認知了地球變暖的事實而驚訝，那麽相對於後來看到的，實在是個小CASE。最為壯觀的景色當數輪船進入TRACYARM峽穀那段航程，沿途陡峭的高山峻嶺，抬頭望去，冰川就像在天上，正在融化的冰川一瀉千裏奔向太平洋，一路上到處是這樣的瀑布。這時候，我才真正地被地球暖化的激烈速度而震驚！
五百年前，冰川覆蓋了阿拉斯加50%的麵積，如今隻有5%。舉辦冰川知識講座的先生說，如果阿拉斯加的冰川全部融化，那麽海平麵會提升1英尺。如果北極的冰川冰河全部融化，海平麵會提高26英尺，如果南極北極的冰川全部消失，那麽海平麵會上升265英尺！那時候的地球會怎樣？人類時否應該或者有能力阻攔冰川的退化？沒人知道。
建議：
以後如果再去的話，最好訂購十四天的航程，這樣郵輪會更深入阿拉斯加；而且最好是秋季，可以看到更為壯觀的冰川。點這裏，來塗鴉畫廊看一看！
