當今世界在飲食文化領域中，有不勝枚舉的餐食名菜，從飲食中往往就能“吃出”這個國家民族的文化背景，除了各具特色、別有風味，也成為那個國家地區的象徵之物另類招牌。自古以來民以食為天“吃”永遠擺在生活中的第一位，現代人對吃的觀念；不僅是吃飽，還要吃好、吃巧、吃出健康、吃出藝術，遠遠超過色香味的要求，如今社會多元化，在世界各地都能夠吃到林林總總，各種不同口味的美食菜餚，儘管大宴小酌豐儉不一，但都得走進餐館。然而台灣小吃就比較特殊，它是一係列街頭食物的總稱，是台灣在地文化的代表之一，是由古早老奶奶傳給媳婦的私房菜，流傳演變到現代，成為街頭巷尾各具特色的地方美食，它不講究排場隨時隨地即可享用，種類繁多、口味實在、價格廉宜是台灣美食的主力，從2000年起“小吃”已超過了風光景色，是一項吸引國外旅客來台一遊的主要誘因；蚵仔煎
、珍珠奶茶、肉圓、擔仔麵、肉粽、魯肉飯、四神湯、米粉湯、魷魚羹、臭豆腐、糯米腸、還有名稱邪邪的棺材板、以及名列金氏最怪食物之名的雞血糕等等，那些看起來不起眼的東西，竟成了享譽瀛寰的美食。對台灣小吃下一個準確定義不是那麼容易，廣義來說它是一般的庶民美食，以歷史角度觀之；從民初時期的挑夫小食，至迎神賽會廟口市集的小吃攤，都是小吃文化的淵源延伸，隨著經濟起飛，都市人生活節奏愈來愈快，速食大行其道，方便快捷蔚為潮流，小吃也在傳統與創新相互融合下，結合出多樣新口味，由於小吃的特性，份量上的少、形式上的簡淨、動作上的快捷、價格上的平易，即可以當正餐飽食，也可以當小食解饞，所以無論早、午、晚乃至深夜都有生意可做，因而助長了小吃生意與夜市的發展。
台灣的夜市文化基本上就是都市生態加台灣小吃的產物，參加台灣旅遊團的朋友們說在台灣最不能忘懷的不是阿裏山、日月潭而是士林夜市，台灣夜市北中南皆有，台北一地除了知名的士林夜市、龍山寺、華西街也都是夜市勝地，入夜之後人流湧動人氣興旺，本土商品包羅萬象什麼都有，但仍然以各類小吃最吸引人，雖然我已移民國外多年
，還是很懷念逛夜市的樂趣，那是我忙碌了一天之後最放鬆的時刻，徐徐晚風驅散了亞熱帶白日的潮濕悶熱，簡單隨意的穿著閒情自在漫步其間，走累了、嘴饞了就坐下來飲一杯吃一碗，數百家的攤檔燈火通明，照亮了長長一條街，熙攘往來的人群，摩肩接踵的好不熱鬧，平日裏難得見麵的朋友偶而也會在這裡相遇，彼此隨意找個小吃檔邊吃邊聊，花少少的錢就可以渡過一個愉快的夜晚，這種休閒享受也逐漸成為台灣人享受休閒的一種生活風氣，時至今日台灣小吃揚名國際，自有其獨特之處，俗雲 ：「沒有露天咖啡，營造不出巴黎的浪漫，沒有台灣小吃，就感受不出台灣的風情民俗」。
中國地大物博飲食文化淵遠流長，走進上海的七寶老街在這上海的傳統小吃聚集地裏，已悄然誕生了一座嶄新的台灣小吃城，它將台灣小吃帶回博大精深的中華美食大家庭中。
