宋耀如像
宋耀如一家
宋氏三姐妹
宋美齡和她的《宋美齡全記錄》
公元1886年的上海，正日益成長為“冒險家的樂園”，殖民者和傳教士紛至遝來，暴發戶和幫會紛紛湧現。黃浦江上輪船來往，外灘邊新的大樓不斷崛起，各式各樣的工廠和洋行如雨後春筍般創辦起來。中西交匯，龍蛇混雜，各種勢力交相碰撞。
7月的一天，上海外灘英租界，一群中國人正在公開集會。雖然是早上太陽剛出來，但悶熱的天氣已讓人冒出汗來。集會的參加者顯然有些特別，不少人在這大熱天也是西裝領帶，衣著嚴整，為首的幾個人手捧《聖經》，神情肅穆。
其中的一位青年牧師，個子矮小，皮膚黝黑，但眼睛明亮有神，正用激昂有力的語言發表著演說。簡短的演說後，他在人群的呼應聲中高高舉起一塊用硬紙板製成的標語牌，上麵用中英文寫著：“請取下侮辱我們的牌子！”
這是一次公開要求摘除外灘公園那塊“華人與狗不得入內”牌子的抗議行動，參加抗議行動的人，大多是中國第一個歸國留學生會社——留美學人會的成員。
這時旁觀的群眾開始多了起來。大家雖然對身著西裝，剪著短發不留辮子的青年牧師感到新奇，一時間議論紛紛，但聽到他號召大家起來捍衛中國人的尊嚴時，立刻大聲叫好，掌聲不斷。
馬上有人提議到英國領事館門前示威遊行，大家齊聲響應。隊伍由留美學人會成員組織和引導，青年牧師走在隊伍的最前列。這時從英國領事館內衝出來的印度巡捕開始驅散示威人群。場麵開始混亂起來，喊叫聲和打鬧聲不斷。麵對巡捕的棍棒，青年牧師鎮定自若，不躲不閃，手持《聖經》，反複地吟誦著《新約全書》中的一段話：“使我們勝了世界的，就是我們的信心。”
這位年輕勇敢的牧師名叫宋耀如。當時，他剛從美國留學歸來，受美國基督教會的派遣，到上海參與傳教活動。
宋耀如雖然幼年即隨親屬赴美，並在長期的旅美生涯中養成了美國化的生活習慣和思維方式，但仍然有強烈的愛國心和民族感情。充滿激情和理想的他不能忍受租界當局對中國人的歧視，回國不久就和留美學人會的朋友們組織了這次示威活動。
宋耀如等活動組織者很快被帶到了租界的管理機構——工部局。麵對洋人官員，宋耀如用流利的英語侃侃而談，義正辭嚴地要求租界當局不得侮辱廣大中國人民。
靠著自身堅強的信念和眾多圍觀的中國群眾的聲援，以及租界當局對宋耀如等人美籍牧師身份的忌憚，這次示威活動達到了部分目的。租界工部局不得不宣布，外灘公園隻有“狗與自行車不得入內”的那塊牌子是被允許的。
雖然自己組織的活動產生了不小的影響，也取得了成功，但宋耀如卻仍然感到壓抑。滿清朝廷的腐敗，國民的愚昧和社會的全方位落後，讓這位一心想用基督精神來拯救中國的年輕人備感失落。而派遣他到上海傳教的美國南方衛理公會並不重視像他這樣的中國傳教士，隻給他安排了一個低級職司。想到自己在美國這麽多年艱辛飄零、發奮學習，回國後還是遭受如此待遇，總是悶悶不樂。
宋耀如出生在海南島文昌縣，原名韓教準，他的父親是韓鴻翼，夫人王氏，生有三男一女，他是第二個兒子。由於家境困難，9歲時（1875年夏）隨哥哥韓政準到爪哇一個遠房親戚處當學徒。1878年年初，他在爪哇遇到了一位姓宋的堂舅。這位堂舅原在美國加州當華工修築鐵路，後來跑到東岸波士頓開設了一家專售中國絲茶的小店，他在海南島探親後返美途中經過爪哇，見當時的韓教準聰明勤快，又能吃苦，就帶上了他一起遠渡“新大陸”。
韓教準到了波士頓之後，他的堂舅很喜歡他，加上自己年紀大了也沒有孩子，就把韓教準收為兒子，改姓宋，取名嘉樹。耀如則是後來到上海後他自己取的號，因為他的朋友和革命夥伴經常以此稱呼，反而更為知名。
宋耀如就在養父的絲茶店裏幫工當店員。為了能夠較快地學會英文，養父為他請了一位英語教師，這位教師不隻教他英語，還時常講些美國林肯總統的故事。宋耀如也漸漸知道了美國內戰、林肯總統“民有、民享、民治”的民主思想，受到了民主思想的啟蒙教育，為他後來投身於孫中山領導的革命黨事業打下了最早的思想基礎。
當時有些清政府選派赴美就讀的幼童留學生常從麻州劍橋越過查爾斯河到波士頓他養父的店鋪裏買東西，大家年紀相若，有共同語言，所以經常一起聊天。天長日久，他和其中名叫牛尚周和溫秉忠的兩名留學生成了好朋友。牛尚周和溫秉忠本是表兄弟，3人的關係非常融洽。牛、溫兩人常勸宋耀如找機會到學校念書，增進知識，將來也好為祖國效力，至少可以回國後找個理想的工作。宋耀如對他們的鼓勵牢記於心。後來他們都回了國，3人還結成了連襟，世代交好，傳為佳話。
宋耀如想要念書，可是這個想法讓他的堂舅兼養父很不高興。他把宋耀如訓斥了一頓，不準他上學，命令他好好學會做買賣，把店鋪經營好。可是這時的宋耀如已不再是到美國前的那個不諳世事的小孩子了，在美國潛移默化所受的影響和知心朋友的勸告發揮了作用。考慮了幾天後，富有理想又性格倔強的宋耀如不甘心就這樣一輩子與絲茶貨物為伍，終於選擇了像一些美國男孩那樣離家出走。他偷偷跑到波士頓港口一艘美國國稅局緝私船“亞伯特·加拉廷”號上躲起來，39歲的挪威裔船長查理·瓊斯被他不甘平庸、勇於追求的精神所感動，收留了他，讓他在船上幹活。不久，船長瓊斯被調至北卡羅萊那州溫明頓的另一艘國稅局緝私船“舒勒·柯法克斯”號，宋耀如也隨後跟了去。
勤快聰明的宋耀如很快贏得了瓊斯船長的好感和喜愛，他待宋耀如有如親子，並教他信仰基督教。
船長的好友、內戰退伍軍人羅傑·穆爾上校是美國南方衛理公會的重要人物，負責男子讀經班，為了幫助宋耀如實現進入學校念書的願望，瓊斯船長找機會把宋耀如帶到了穆爾上校那裏。穆爾上校又把宋耀如介紹給南方衛理公會的頭麵人物裏考德牧師。裏考德對這個東方男孩產生了興趣，打算將宋耀如改造成一個醫生傳教士，使他在回到東方大國——中國之後，既能行醫、又能傳教，治病又救人，一舉數得。宋耀如自己也渴望掌握一門學問，來改變自己的命運，就同意了裏考德牧師的安排。
於是在1880年，14歲的宋耀如正式受洗為基督徒。為了表示對瓊斯船長的敬意，宋耀如以查理·瓊斯·宋為教名。
1881年4月，穆爾上校和裏考德牧師把宋嘉樹送到北卡州三一學院（即杜克大學前身）學習，並請求杜克大學創辦人之一的朱利安·卡爾將軍負擔宋嘉樹的學費。卡爾將軍是聯邦軍的軍人，當地著名的紡織企業家和慈善家，他一口答應了此事。卡爾將軍的這一善舉不但從此改變了宋耀如的一生，甚至可以說在相當程度上改變了近代中國的曆史。
卡爾將軍給宋耀如留下的影響是深刻的。宋耀如喜歡稱他作“卡爾父親”，從卡爾身上他學到很多東西，甚至幾十年後他還效仿著卡爾的生活方式，也喜歡模仿卡爾的一些習慣性動作。同時，身為紡織企業家的卡爾將軍還給了宋耀如一些非常有效的商業知識和做生意時準確判斷的能力，培養了他作為企業家的職業本能。
當然，宋耀如的主要任務是學習神學，他在三一學院苦練英文，勤讀《聖經》。一年後轉學到田納西州納希維爾的範德比特大學神學院。他在範德比特讀了3年神學，於1885年5月畢業。宋耀如的學業是出色的，當時他本人想留在美國，繼續學醫，卡爾將軍也讚成，但教會不同意，範德比特大學校長馬克諦耶主教也是美國南方衛理公會布道團的負責人，他堅決反對宋耀如繼續待在美國學醫，要他盡快回到中國傳教。
早在19世紀初，美國各地的基督教會就派出大批傳教士，前往中國各地傳教，而上海是最重要的傳教基地。美國南方衛理公會在上海就派遣有一個布道團。當時，各國教會在中國爭奪範圍，以及基督教與中國的儒教、佛教等其他宗教的鬥爭十分激烈，宋耀如所在的南方衛理公會急需要更多的像宋耀如這樣已經完全美國化了的中國人充當傳教士，返回中國以增強南方衛理公會在中國傳教布道的力量，以便更好地擴展美國教會在中國的勢力。於是，1885年10月北卡羅來納州監理會在馬克諦耶主教的主持下，舉行特別儀式，任命萬德比爾特大學神學院畢業生查理·瓊斯·宋為監理會見習牧師，並立即派赴中國傳教，在負責中國上海地區傳教事務的林樂知牧師手下工作。
雖然沒能繼續學醫，但想到可以回到自己闊別多年的祖國，宋耀如還是充滿了興奮。同時，當時的他也相信基督能幫助他拯救祖國，對回國傳教充滿了信心。為此，他還給南方衛理公會在上海的負責人、也就是他將來的頂頭上司林樂知博士寫了一封熱情洋溢的信，其中說道：“在我結束我的學業時，我希望我能把光明帶給中國人。我生活的目的是行善、敬人、讚美上帝；對別人行善，拯救他們免遭永恒的懲罰。但願上帝幫助我。”
1886年1月，宋耀如搭乘太平洋郵船公司的海輪到達上海碼頭。凜凜寒風中，雙腳重又踏上祖國土地的宋耀如感慨萬千，一個闊別了故土11載的海外遊子，滿懷著用基督精神拯救祖國的理想回來了。
但是滿腔熱情的宋耀如卻不曾想到，馬克諦耶主教已給上海的林樂知博士寫了一封信，要求把他派到基層巡回布道，並特意指出不能讓他過像在美國那樣舒適的日子，去農村布道時“沒有轎子，就走著去”。
在信中，馬克諦耶主教還這樣說道：“我們認為最好是：不應該在他還沒有在中國人當中努力工作之前，就把他身上那個中國佬的特征丟光。他早已‘嚐過了安樂椅的滋味’——而且並不反對享受高級文明的舒適。這不是他的過錯。讓我們為之付出了辛勤勞動的我們這位年輕人也開始辛苦吧。讓他上陣；沒有候補的位置。”
當然，宋耀如始終不知道這樣的教會內幕，他直接感受到的是頂頭上司林樂知博士的冷淡和白眼。
在虹口的南方衛理公會，宋耀如見到了這位上司。當他用英語熱烈地向林樂知述說自己對在中國傳教的感想時，卻發現對方似乎並沒有太大的興趣。
林樂知博士麵無表情地聽著宋耀如說話，心裏卻在想著馬克諦耶主教信中的話，不由得皺起眉頭。在他看來，這個查理·宋無論英語如何流利，誌向如何遠大，也隻是被美式教育改造過的中國農民後代，決不能讓他等同於真正的美國傳教士。他決心把宋耀如的這種美國外表剝掉，讓他看起來更像一個中國人。
想了一下後，他慢吞吞地說道：“查理，你應該先學講上海話，少講英語，這樣才能更好地向中國民眾宣揚基督教義，為他們指明道路。”宋耀如雖覺得這位上司的冷漠表情讓人不舒服，但也不好反對，而且學說上海話也有其必要性。於是恭恭敬敬地答應了。
隨後林樂知簡單向宋耀如宣布了對他工作和生活的安排，他必須先到上海郊區的吳淞口傳教，月薪15美元。初來乍到的宋耀如當然也沒有辦法表示什麽意見，隻好一口答應。
美國南方衛理公會在吳淞地區的基礎比較好，當地教徒早已是衛理公會的忠實會眾，所以雖然是郊區，宋耀如的傳教工作並不很艱難，但他同時還要負責在本教會的學校教授孩子，這可是一件辛苦事。
他教的學生全是附近農村的一些無法無天的頑劣兒童，喜歡捉弄老師。每當宋耀如出現在講台上時，他又矮又壯的身材、剪短的頭發和黝黑的帶有華南人特征的臉孔，都會引起學生們嗤嗤竊笑。他總是要花不少時間和精力來讓這些小孩安靜下來，才能打開他的課本，開始講課。而他的上海話又沒有馬上學好，不時地會夾雜著英語單詞。最要命的是有時候當他偶爾加上一些海南方言時，總是會引來學生的哄笑。
來源：(http://blog.sina.com.cn/s/blog_6905a2640100ixyd.html) - 宋耀如：最早的中國人傳教士_神之力_新浪博客當然，憑著自己的毅力和信心，宋耀如堅持了下來。並以自己的質樸坦率的性格，贏得了學生的擁戴。他教的學生中還有日後大名鼎鼎的胡適博士，當然那時的胡適也還是一個愛搗蛋的小孩子。第二個學期他的學生就多了一倍。
當時的中國還是清政府統治，上海雖然是通商口岸，外國人眾多，但像他這樣的生活方式完全美國化的留洋傳教士還是很少見的。他的穿戴和舉止總是和別的中國人格格不入，別的中國人都穿黑布長衫，或褪色的藍上衣和褲子，頭上梳著辮子。而宋耀如穿的卻是洋鬼子的西服，剪短頭發，梳的是整齊光滑的西式背頭，走路昂首挺胸，顯得精神十足。兒童們在街上看見他便叫他“洋鬼子”，他們的父母則叫他“小矮子”。
比這些更讓宋耀如難堪的是15美元的月薪實在是太低了，這個收入標準對於當時一般的下層中國民眾當然不算很低，但對於他這樣一個留過洋、受過良好教育的年輕人，這些錢隻能勉強維持生活，根本沒有其他消費的能力，也不可能有所積蓄。當然，他知道自己年輕，在上海立足未穩，一切還隻能依靠教會，所以並不急著在這些事情上向林樂知多提要求。
盡管如此，麻煩的事還是接踵而來。
林樂知博士安排了一位老師教宋耀如講上海話，同時也教一些書麵的中文。這位老師名叫查理·馬歇爾，原來也是一位中國人，小時候作為南方衛理公會傳教士凱利博士的仆人，在美國待過14年。
宋耀如本就心直口快，脾氣急，林樂知博士是頂頭上司，那是無可奈何，偏偏這查理·馬歇爾也是一副自命不凡、目中無人的樣子，兩人之間一開始就產生了摩擦。於是本來教中文的語言課常常變成爭論誰的英語表達更準確。宋查理受過大學教育，爭論的時候自然要占上風。
時候一長，馬歇爾老師無法再忍受了，怒罵道：“你知不知道你的那種北方佬的講法是多麽的讓人發笑！我講英語的時候你還沒有出世呢，我到美國的時候你還不知道在哪裏的鄉下呢！你給我滾，我不想再教你這個混賬學生！”
於是兩個人不歡而散。在挨了頂頭上司的一通狠批後，宋耀如被派到上海遠郊，在昆山縣的鄉下當一名巡回傳教士。
盡管心中不平，宋耀如還是走馬上任了。在昆山的日子是單調而苦悶的。宋耀如還是隻有每月15美元的微薄收入，租住在鄉下一所簡陋的村舍小屋。房子條件不好，四麵透風。遇到陰雨天更是難熬。對於飲食上已適應了西方餐飲的他來說，吃飯也是個難題。平時沒事他就成天一個人待在屋裏，不願出門見人。
一個本來熱心地希望向祖國人民傳播新知識和基督福音的年輕人變得異常孤獨，因為他發現中國人和西方人都不喜歡他，當地人都有意避開他。走在傳統封建的中國農村，穿著西式服裝的他總是引來眾多疑惑的目光，這可比上海街頭差太遠了。最後，他不得不收起美國服裝，穿起中國長袍，戴起瓜皮帽來，但他又沒有辮子，總是不能和周圍的人融為一體。
他經常躲在屋裏，一個人陷入沉思，想起過去在美國時卡爾將軍和瓊斯船長等熱誠厚道的人對他的真誠幫助，不禁感歎林樂知為什麽老看他不順眼，同時對自己的未來感到十分悲觀。理所當然的，他要求回海南老家探親的請求也被林樂知拒絕了。
附記：宋耀如人物介紹 摘自《宋子文家事》楊菁 著
宋耀如宋氏祖上姓韓
以“宋氏姐弟”聞名於世的宋家，在近代中國曆史上是一個頗具傳奇色彩的大家族。這一顯赫家族的祖先並不姓宋，而是姓韓，“宋”姓始於宋氏六姐弟的父親宋耀如。
宋耀如出生於1863年2月，乳名阿虎，大名韓教準，他的父親韓鴻翼，是當時廣東海南文昌縣的一位頗有文化修養的商人，以熱心公益而著稱。因經辦賑務，他幾乎耗盡了祖傳的積資。人到中年後，又不幸染上久治不愈的慢性病，家境因此日漸窘迫，生活的重擔全部壓在了母親韓王氏的身上。
在宋耀如的記憶中，母親韓王氏溫柔而又堅強，是一位不平凡的家庭主婦，他不僅持家有方，而且頗有文化修養，能夠背誦唐宋詩詞，並寫得一手娟秀的好字。宋耀如頗見功力的書法，及對詩詞韻律的熟諳，最早便得益於母親的教育。
1875年，宋耀如的舅舅（其實是其嬸嬸宋氏之弟）從美國回鄉“招兵買馬”，以擴大他在美國經營的事業。舅舅對海外生活的生動描述，深深地吸引了年僅十歲的阿虎。舅舅原已聘定了阿虎的哥哥韓政準，阿虎想和哥哥一起去，他懇求父母讓他隨同舅舅出洋謀生。舅舅起初也嫌阿虎太小，怕他經不起大風大浪，但阿虎以他的勇敢打動了舅舅。據說有一天，文昌市被一夥從洋船上下來的尋歡作樂的水手鬧得雞犬不寧，文昌人鳴鑼罷市，與洋人展開了激烈的械鬥。年幼的阿虎加入了這次行動。混戰中，一支竹箭誤射中了阿虎的肩膀，他不叫一聲疼，請旁邊的舅舅將箭頭拔出，草草包紮一下，繼續衝上去。這件事促使舅舅答應了阿虎的請求，並鄭重地對其父母說：“我看準了，這小仔有出息，將來決非等閑之輩。”舅舅保證“要像愛護自己的親生兒子一樣照料好阿虎”。宋耀如成為舅舅的嗣子，從此改姓為宋。
學徒——水手——牧師
宋耀如的舅舅在美國波士頓開著市內唯一的一家中國絲茶號，生意興隆，聲譽良好。宋耀如到波士頓不久，舅舅為其舉行了隆重的過繼儀式，隨後又為他聘請了一位有經驗的英語教師，並親自教他打算盤、結賬查賬、盤貨驗貨等，希望將來嗣子能順利繼承宋姓的這份家業並將其發揚光大。“要別人尊重你，就必須比別人幹得出色！”宋耀如牢牢銘記著母親的這句教誨，憑著他的勤奮、堅強與好學，很快贏得了人們的讚歎與喜愛。
宋耀如英語教師是林肯總統的崇拜者，他不僅教授宋耀如英語，還帶宋耀如參觀了波士頓——這個打響美國獨立戰爭第一槍地方的幾乎所有的革命紀念地。年少的宋耀如在這裏受到了民主思想的啟蒙教育，並在內心逐漸萌生了祖國獨立、民族革命的朦朧意識。
三年的學徒生涯轉眼過去了，這時，兩位中國留學生的來訪，打破了宋耀如平靜的生活，促使了他以後的冒險行動。他們一個叫牛尚周，一個叫溫秉忠，是中國派出的官方留學生。兩人熱情地鼓勵與支持宋耀如出外求學。嗣子的願望顯然違背了養父的意願，因為老人對西學毫無興趣。宋耀如非常感激養父的培育之恩，但正如他日後所說的：“當時別無辦法，為了追求，隻有出走。”1878年初冬的一個深夜，宋耀如毅然放棄穩定良好的生活和現成的家業，逃出養父的絲茶號，去追求自己的夢想了。
在養父的追蹤下，他東躲西藏，就在山窮水盡時，一位長者向他伸出了援助之手。老人名叫查理·瓊斯，原是美國聯邦海軍軍官，他也是林肯的崇拜者。為了幫助宋耀如實現夢想，老人推薦他到隸屬於馬薩諸塞州的名為“阿爾貝特·加倫汀”的一艘緝私艇上服役，以便暫時擺脫困境。
服役期間，年少的宋耀如表現得非常出色，不久即博得了船長艾裏克·加布裏爾遜上尉的欣賞與喜愛，他給予了宋耀如父親般的關懷。1880年，艾裏克·加布裏爾遜上尉被調到南部一艘緝私艇上任艇長。宋耀如請求跟隨加布裏爾遜上尉，被允準。熱心的加布裏爾遜上尉一直惦記著宋耀如想上大學的事，一到南部，他即令宋耀如脫下軍裝，告別軍艦，並很快幫他辦好了退役手續。在北卡羅萊納州最大的海運港維爾明頓，宋耀如接受了洗禮。為了紀念曾經給予他極大的精神與物質幫助的那位慈祥的老人，宋耀如給自己取教名為查理·瓊斯·宋。第二天，當地的一份報紙對此事作了報道：“這個中國的皈依者，也許是在北卡羅萊納州的第一個遵從領聖餐洗禮的中國人。”這是在當地引起轟動的一件事，一位名叫南希·愛琳的姑娘因此闖進了宋耀如的生活。愛琳一家是該州著名的熱心於慈善事業的世家。經過幾個月的相處，兩個年輕人的友情迅速燃燒、升華，愛琳成了宋耀如的紅粉知己，不幸的是愛琳英年早逝。眾所周知，宋耀如三個千金的名字中皆有一個“齡”字，不知是因為宋耀如崇拜林肯，還是為了紀念美國亡友愛琳，抑或是二者皆有。宋耀如的長女出生時，正當愛琳去世不久，“靄齡”與“愛琳”本是諧音。
1881年，受北卡羅萊納州監理會的委托，達勒姆最著名的實業家，也是聖三一學院董事會董事的朱利葉斯·卡爾將軍擔任了宋耀如的監護人，他於同年安排宋耀如進入達勒姆附近的聖三一學院（後改名杜克大學）。雖然該院在當時隻是一所不起眼的“三等學院”，對宋耀如來說，他畢竟邁出了跨入大學校門的第一步。他隻用了一年時間就念完大學預科，於1882年轉到田納西州的萬德畢爾特大學神學院就讀。1885年宋耀如以優異的成績結束學業，被授予監理會見習牧師稱號。
“不中不西”的傳教士
1886年1月，宋耀如乘海輪回到了久別的祖國，抵達上海陸家嘴碼頭。為了便於在國內傳教，宋耀如不久即改換了裝束，完全是一副中國人打扮，腦後留著一條辮子，身著短褂小襖，頭戴布帽，腳蹬布鞋，其外觀已讓人看不出他是出洋回來的牧師了。
教長林樂知派宋耀如去蘇州牧區的昆山任職，並責成他在當地建一座教堂，經費須自籌。為了籌措經費，宋耀如在傳教之餘，“重操舊業”，進行了經商活動，很快就賺到了一大筆錢。之後宋又被派到上海西南的七寶鎮，通過經商得來的資金，他在傳教的同時又在當地籌辦了一所教會學塾、一個兒童樂園及一間醫藥所。1888年9月，宋耀如由見習牧師轉為正式牧師。
在教會學塾，宋耀如向學生們講述美國的獨立戰爭、林肯總統和他的有關民主與自由的主張，號召人們起來反對封建專製。宋耀如的言行不僅得罪了清廷，也為美國監理會所不容，林樂知為此對宋耀如進行了種種刁難與限製，每月給宋耀如的薪水不足以他維持生活。1892年，宋耀如剪掉了為利於傳教而留起的辮子，辭去布道團的職務，轉而經商，但仍是傳播福音的基督教牧師。
為了幹一些自己想幹的、有利於國家和民眾的事，宋耀如同時出任了幾家洋行的買辦，因為頭腦靈活，很快就腰纏萬貫了。他還大量翻印西學書刊，介紹西學。宋耀如的婚姻很美滿。妻子倪桂珍生於1869年，出身於士大夫家庭。她擅長數學，喜愛彈鋼琴，曾在教會辦的培文女校任教員。她的父親倪韞山和宋耀如一樣，是一中國籍的牧師。
她的母親姓徐，是徐光啟的後代。宋耀如與倪桂珍的結識，是經由昔日波士頓的那兩位朋友牛尚周與溫秉忠的牽線。他們已分別和倪家的大女兒倪桂清、小女兒倪桂姝結為夫妻，有心介紹宋耀如與倪家二女兒認識，結果兩人一見鍾情。
在宋耀如回國初期，教長林樂知不斷將他指派到各個落後、窮困的地方進行傳教。為了能和宋耀如在一起，倪桂珍果斷地提出與宋耀如訂婚，連前來主婚者也不禁讚歎她是“不尋常的女性”。也有人說，“宋夫人是早期新式中國婦女的樣板”。
宋耀如曾這樣評價他的愛妻：“桂珍是生活在東方的堅強女性，她的偉大在於敢自己選擇愛人，這在東方，在中國，簡直是不可思議。”婚後，倪桂珍繼續跟隨宋耀如到各地傳教，過著不穩定卻有著美好憧憬的生活，直至1890年宋耀如在上海虹口郊區建造了自己設計的一幢房子，他們才有了安定的居所。
在傳道的過程中，宋耀如與倪桂珍皆熱心幫助和接濟窮人，並萌動了創辦兒童福利事業之心。日後，性格迥異、立場不同的宋氏三姐妹皆熱心於中國的婦女運動，並程度不同地從事中國的慈善事業，不能不說是受了父母的影響。
宋耀如與孫中山
宋耀如熱心傳教和實業，同時也向往革命，結識了不少革命誌士。1894年，經朋友的介紹與牽線，宋耀如在上海結識了正取道上海準備北上天津上書李鴻章的孫中山，二人一見如故。孫中山從天津回到上海後，宋耀如聯係中文版《萬國公報》編輯部，把孫中山的上李鴻章書改成短論形式，在《萬國公報》第九、第十號上發表。這期間，孫中山、陸皓東和宋耀如三人在宋耀如家裏“屢作終夕談”，宋耀如與孫中山等革命誌士還經常聚集在宋耀如的印刷廠裏通宵達旦地交換有關革命問題的意見。對清廷專製統治的不滿，對西方民主與富強之學的崇尚，使二人很快結為密友，孫中山成了宋耀如家的常客。
宋耀如盡其所能地支持孫中山。他曾多次冒著砍頭的危險，在他的華美印書館以印刷中文聖經為掩護，秘密印刷反清和傳播革命思想的宣傳品。在孫中山的早期革命活動中，宋耀如的捐助曾在較長時期內成為其重要的經費來源。
孫中山領導的資產階級革命曾屢遭挫折，但宋耀如始終相信他，支持他。孫中山十分感慨宋耀如20年來不變的革命信念，他在《致李曉生函》中說：宋耀如乃“二十年前曾與陸烈士皓東及弟初談革命者，二十年來始終不變……”孫中山擔任鐵路總監後，宋耀如也去鐵路係統任職，宋靄齡則任孫中山的秘書。孫中山計劃第一步要在10年內修築20萬裏的鐵路，宋耀如與女兒靄齡隨同孫中山一起坐火車到全國各地周遊勘察，製定規劃。1913年2月，宋耀如隨孫中山赴日本考察鐵路事業。不久，孫中山領導的“二次革命”失敗，在北洋政府的大肆追捕下，孫中山於8月逃亡到了日本。隨後，宋耀如也被迫舉家避難日本，先在東京，後在橫濱租賃了一幢別墅式的寓所。1914年宋耀如夫婦率兒女回到上海，住霞飛路。當時，像宋家這樣舉家與革命發生直接或間接關係的，實屬鳳毛麟角。
當然，宋耀如與孫中山之間也有過矛盾。當宋慶齡背著父母與孫中山完婚後，當時的上海盛傳宋耀如與孫中山絕交的消息，並說得有眉有眼。時值袁世凱準備複辟帝製，革命形勢十分低落，宋耀如的情緒日益變壞，不知個中底蘊的人便傳出各種流言蜚語，有人甚至說宋耀如正在逼著自己的女兒與孫中山離婚。為了阻止別有用心者繼續造謠生事，也為了維護孫中山和宋慶齡的聲譽，宋耀如夫婦特意定製了一套精美的家具，置辦了豐足的嫁妝，並故意張揚地將這些東西寄送給新婚不久的女兒。
1916年以後，宋耀如因種種原因，不再參與革命活動，之後身體越來越壞，及至不能行動。病危之際，三個女兒“隨俟在側”。1918年5月3日，宋耀如在上海病逝，年僅55歲。
來源：(http://blog.sina.com.cn/s/blog_6905a2640100ixyd.html) - 宋耀如：最早的中國人傳教士_神之力_新浪博客
