對越自衛反擊戰是什麽時候定的， 是誰決定的， 以及這次戰爭的背後真正的原因，現在並沒定論。雖然根據官方的解釋，對越作戰的一個重要原因是越南在1978年底入侵柬埔寨，而中國對越自衛還擊作戰的決定和命令是在1978年12月7日中央軍委會議上決定的。 但實際上戰爭的醞釀要原比這要早的多。洪學智回憶錄中提到，（693頁到695頁）他是1977年8月18號給招到北京的， 第二天，葉劍英說要讓他去主持總後，但又一天後，也就是8月20號，羅瑞卿對他說：“經合鄧副主席商量，準備讓你到國防工辦去當主任，現在要準備自衛反擊作戰，急需生產一些彈藥。。。。” 從這段描述可以看出，早在1977年8月，鄧小平和中央軍委就已內定要對越開戰了， 這遠在越南入侵柬埔寨之前。實際上幾乎是鄧小平1977年7月恢複工作的同時發生。而一大批文革中被打倒的老幹部的解放和重新任命，實際上直接和這個決定有關。而這些人中很多是鄧的心腹。 可以想象，戰爭是鄧小平出山前就想好了的， 其實還有什麽比戰爭更能使老鄧比英明領袖華國鋒更拿手的呢， 另外還有什麽可以使軍隊團結在他這個以前的二野政委周圍呢。文革後，軍隊山頭林立，不要說他這離開軍隊多年的政委，就是徐向前，張愛萍這樣的開國元帥上將也擺不平。 據張勝在”張愛萍人生記錄”所述，“１９７８年底召開的軍委擴大會議，會上吵得一塌糊塗。給我印象深的是總參、海軍、空軍、福州軍區、蘭州軍區吵得最凶，互相指責，翻舊賬。我還記得父親在會上的發言：過去的事了，吵就吵得清楚嗎？都做點自我批評好不好！徐帥主持不下去，搬來了鄧，鄧走上台來就講了兩個字：“散會！”幸虧沒多久廣西、雲南邊境就開打了，否則還得吵下去。對打這場仗的真正動因，到現在我都搞不懂。” 1979對越自衛反擊戰是新中國對外戰爭中最不精彩的一仗，但對鄧小平的在政治上卻是很成功的一仗。它使老鄧順利擺平軍方，從而為他和華國鋒的最後攤牌打下了堅實的基礎。 | 
