折翼
(2009-01-31 11:47:40)
下一個
兩人相愛廝守,人稱比翼齊飛.當其中一人中途離去,剩下那個就如折翼的鳥兒.
我的左鄰曾經住過一對日本夫婦.男的叫George,退休多時;女的叫Lydia,家庭主婦,一輩子持家育兒,相夫教子.兩人都是6,70歲的樣子,在此處一住就是40多年.
兩夫婦很安靜,甚至有點兒孤僻.日常隻見George無聲的進進出出,整理前院,修修家什.偶爾也見Lydia把車子倒出來,出去買個菜什麽的,都是車出車進,從不走出來,向她揮手打招呼就回個輕輕的點頭和一抬手.從未見過他倆有什麽訪客,他們也絕少出門.聽說有兩個女兒,成年後搬走了就很少回來.至少我們沒見過.
George手很巧,把不大的前院料理成錯落有致的日式花園,盡是黑,灰,和墨綠色的怪石,奇鬆,仙鶴,宮燈,彎彎曲曲的石板小徑,寬大的房子黑頂白牆, 很清雅.每晚我和家人散步,購物回來,轉入內街經過他們前院時,總習慣透過疏落的樹叢,遙望他們家前廳透過中式窗花和米色窗簾漏出的昏黃溫暖的燈光.
然後一天,忽然驚覺,很久很久沒和George和Lydia照麵了,晚上他們的窗戶也總是漆黑一片.疑惑,觀察好幾個星期後,忍不住向對麵街的Dennis打聽.
Dennis是本街區的萬事通,他也是40多年前,這片房子剛建好時就買下他的家,搬進來落戶安家,生兒育女,廣交近鄰.他人緣很好,一副熱心腸,誰家有難處他都盡力相幫,家家戶戶的升遷升學,生老病死,婚喪嫁娶,他都了然於胸.
站在自家院裏,Dennis歎口氣,叉開腿交抱雙手,站舒服了才開始慢慢說起George的事.
好幾個月前,一天George和Lydia要去雜貨店買菜.Lydia先坐進汽車,發動引擎等George出來.George患糖尿病多年,有點兒胖,腿腳也開始有糖尿性神經炎,非常不靈便了.他出到車房,很笨拙的坐進汽車,右腳還留在車外,車門也還未關上.沒有料到,Lydia不知是踩緊刹車的腳鬆了, 還是她以為George已經坐好,可以出發了,就往後倒車.總之車子一路往後溜.George慌了,大喊停車.這下更糟,Lydia驚嚇之下,狠踩刹車, 誰料竟然錯踩了油門......
可憐George右腳被拖行到車庫門處,被門邊金屬框狠刮一記,受了重傷.而Lydia一直到車子倒衝過車道,越過人行道,到大路中間才反應過來,把車刹停.當下,早有聽到動靜的鄰居衝出來,救人的,幫忙打911的,摟住嚇呆了嗚嗚痛哭的老太太的...
救護車,救火車,警車來了一街,紅燈亂閃,老頭老太太很快被送進附近的醫院.
到了醫院,處理好傷口,醫生說傷勢不輕,加上George多年糖尿病基本已經是晚期,傷口很不容易愈合,情況不好,要留院觀察治療.Lydia沮喪極了,自責得要死,一直不肯回家,天天吃住在醫院陪伴著George.
George恢複得極慢,還不斷有並發症出現,在醫院一住就幾個禮拜也不見好,最終不得已,為保性命,截肢了事.Lydia慢慢就頂不住了,60幾歲的人,又累又擔憂又傷心,體力情緒極度透支,心力交瘁.終於,一天夜裏,伺候George睡下後,一頭栽倒床邊,急性發作大麵積心肌梗塞,立刻搶救也救不過來,就這麽悄沒聲息的去了.
"唉!......"Dennis長長出口氣,我倆都說不出話,眼光投向街對麵那所寂寂的空房子.
再見到George,已經是和Dennis聊天後的一個星期.地點是在一個老人療養院.
原來,一般老人的醫療保險並不是"全包"的.意思是,一個老人得了某一個病,受了某種傷,好比George這次,保險對這個個案(incident),隻會付錢讓你住院一定時間,比如4周或6周,超過時間就得走人,不管治沒治好.當然下次你若摔傷了另一條腿,或是肺發炎了,心髒不好了,那就又另算一個個案,從新開始算時間.
George這種情況,拖起來是沒完沒了的,根本不見起色.於是到點就給醫院推出來,送到一個療養院(Sub-Acute&Rehab Center).療養院基本沒有積極治療,老頭躺那兒,所得隻是一日三餐,擦屎擦尿.本來可以參加基本複健療程,但George根本沒興趣.
從Dennis那知道了George療養院地址和房間號,我就去探望他了.進療養院門就聞到一股怪味,是消毒藥水,加老人的體味,還有複雜的頑固的臭氣,很難描述.我一路長驅直入,沒人問我是來看誰的,護士護工圍坐一堆,聊得正歡.
找到George的房間,那是個中等大小的病房,中間的簾子半敞著,裏間躺了個五大三粗的黑漢子,也是沒了條腿,身邊坐著個目無表情的黑女人,盯著我看.George占了外間,斜躺在半抬起的病床上,麵前的活動桌上放著個托盤,上麵是米飯,一堆墨綠的白煮西蘭花,還一堆切得厚厚大大的Teriyaki 牛肉.看來醫院還是嚐試配合病人口味送餐的.那時午後3點多了,食物好象原封不動,沒有碰過.我用手輕輕摸摸,早冷透了.旁邊正好一個清潔工樣的墨西哥女人走過,我回頭,想對她說些什麽,那女人自動就對我解釋說:他不吃的,他不大吃東西.
我才注意到,George瘦極了,瘦得躺在那兒,被子一蓋,好象隻有一個頭,身子那部分根本就是平的.他從我走進門那刻,就沒移動過目光,眼睛死盯著天花板,也沒有什麽表情.我心酸極了,也不自在極了.勉強走近他一步,問George你好嗎?你認得我嗎?我是xxx啊!依然沒有動靜,沒有表情,眼珠子都沒動一下.我一口氣接連著說下去:我聽Dennis說你不舒服,來看看你,希望你快快康複,我們鄰居都想著你.好了,我還有事,先走了啊.下次再來看你! 還是紋絲不動.
前後就呆了2分鍾的光景吧,走出房間,不知道是什麽感覺,隻想逃出去.
日子還是不緊不慢的過下去,再不想去看George了,心裏當然還是牽掛.直到有一天,又是從Dennis那兒知道,George出大事了.
時已初冬,天黑得早.那天剛好Dennis下班晚了,剛到家把車子拐進自己車道,從倒後鏡看到一台專門接送殘疾人的Paratransit車子正要停在 George門口.Dennis挺納悶的,難道George回家了?沒聽說啊.於是他就下車往馬路這邊走來察看.看到的情形讓Dennis大吃一驚,原來 Paratransit的司機正用升降機把一張輪椅從車裏倒騰出來,輪椅裏坐著的正是形容枯槁,完全癡呆了的George!
Dennis立刻上前,釘住司機,問他怎麽回事,誰讓他把George送過來的?誰會來接這個不能自理的老人?司機非常無辜的把手一攤說他什麽都不知道, 他隻是為巴士公司打工,今天接到指令,去老人院接這個老頭,並送到這個地址.他被告知,隻要在大門口放下人就可以了,其他就再沒有別的指示.原來 George住院住到他的保險公司連療養院的費用都不願繳付了,療養院找不到人付帳,想把他一腳踢開了事.
Dennis非常震驚,拉著司機不讓他離開,並馬上打電話報警,同時電話也打給George住在加州中穀地區的大女兒.立馬,警察來了,救護車也來了,因為擔心老George這一折騰會有問題.George女兒也緊急打出多通電話,和療養院交涉,抗議,並威脅要找律師把保險公司,療養院,和政府告到底.很快救護車把老George直接送回醫院.
再後來就沒有人知道下文了,連Dennis都說不清楚,隻知道George這次沒能活著離開醫院,很快就死去.起碼這次他不用擔心出院後的去向了吧.
冬去春來,草長鶯飛.George那曾經別致的院子早就不能看了,房子也一副破敗相.夏天到來,後院的梨樹,蘋果樹,檸檬樹,果子掉了一地,吸引了很多鬆鼠,野貓,還有老鼠,到處亂竄.真不知道這些動物怎麽可以和平共處.鄰居們終於忍無可忍,要寫信給市政府投訴了,因為這房子的麵貌狀態太影響街區其他房子的景觀和房價.聽說George兩個女兒談不攏怎麽處理這所房子,所以一直就把它丟下不管.
又到秋天,忽然見到兩個年輕人帶了工具,租了個最大號的dumpster,(大型垃圾箱),把後院雜草,爛果子撿走,把老George的鬆樹連根鏟起,石頭挖走,宮燈和石雕的仙鶴也拔起放倒一旁.原來這是George唯一的外孫和他太太.George兩個女兒最終達成協議,這房子就由這唯一的孫子繼承了. 孫子不願意搬回生活指數太高的灣區,便想趁房價高企,要把房子賣掉.
又過了很久很久,終於有對年輕夫婦把房子買去,然後勤勤懇懇的,按著最時髦的家居園藝雜誌,把房子漆成淡乳黃色,外修葺一新,還把黑漆漆的鐵窗花換成窗框潔白的全幅雙層玻璃窗.前院搞得廣闊陽光無比,鋪上碧綠平整的草坪,盡種上專家推薦的,既美麗又容易管理的灌木,花草.
現在,黃昏時走過這所漂亮的房子,我不再轉頭張望.
唉，怎麽說。。。看了人難受，對吧！
Maybe it's the way how the daughters were raised......
事情都是雙方的。。。
唉，福也好禍也好，他們倆都遭罪了。。。
所以，咱們趕緊著，趁年輕，賺多多的錢，養多多的好孩子，積多多的福分，老來安樂~~嗬嗬嗬
看起來,哪裏的醫療保險都是一樣的. 早幾年, 在國內看到、聽到一單單被趕出去的CASE，這外麵不也有...sign!
是啊，這個故事發生在多年以前了，一直在我心裏，寫出來，算自己對他們的一個紀念吧。
這對老人的故事可憐可歎啊。
可憐可歎啊。
嗯，就是啊，所以人生得平衡，相依為命之餘，也要能獨自翱翔。愛ta就希望假如自己一天提早離開，ta還依然可以穩健的走完人生路，天堂再見。。。
折翼的鳥真是好可憐...
小雁，是的，你說的很有道理。真的生活在一起，時間長了，父母子女彼此都有負擔精神、情感、和生活上的負擔的，反而沒有那麽和美。
George和Lydia的問題是，他們本就是孤僻的老人，連和Dennis都少來往。這也是他們倆之間特別彼此緊密依賴、一榮俱榮、一損俱損的原因。
是的真的，人生無常，把握當下，及時行樂，做想做的事，每天每天裏不厭其煩的告訴愛的人你愛ta們，。。。。。。
老人自己多交朋友還是很要緊的。