小樓春雨
人在香港
狄府大門上新刷的朱漆散發著獨特的味道，已被笨手笨腳的奴仆匆匆打開，供貴客出入。管家腿斷了，所有大小事務暫時都是嘉年公子代管，各處都缺人手。上次出事時，有丫頭家丁傷亡。新招的人一時又管教不過來。
唯獨小晚，在廚房褪了幾次雞毛後，就被周大娘勸說，在廚房歇著了。按周大娘的說法，怕蓮莊那邊需要人手伺候。可是，蓮莊的小廝們鬧事時並沒有受傷。小晚也樂得清閑，每天隻給胖大嫂送送飯，陪她說說話。
周大娘有時會讓小晚去蓮莊試味，小晚說，少爺沒喊，我們去蓮莊不妥。
狄府飲宴的日子到了，知府、城中富戶、風許和府兵諸將全都來了，隻有風順巡城沒來。
大家到了狄府，在院中寒暄。
“時辰已到，怎的大家還在此處候著？莫非貪戀園中丹桂飄香？”
祁王著一身月白織錦蟒袍，姍姍而來。
眾人忙行禮。狄老爺帶著狄雍上前行禮，請王爺入席。祁王示意不必多禮，昂然而入。大家隨著魚貫而入。
宴會堂內，祁王坐上首主位，旁邊陪著知府、狄老爺。風許眾人分坐兩旁，狄雍則坐在風許對麵。
祁王坐定，笑道：“沒有狄老爺這杯酒，本王都快忘了，替狄家求過情。”
狄老爺入坐針毯，欠身再三致歉。
祁王輕輕合上扇子：“說笑罷了，狄老爺何必認真。聽聞府上有上好的女兒紅，貴府的二十四橋明月夜，更是允州一絕。今天我帶大家來見識見識，狄老爺可不要吝惜。”
狄老爺趕緊給個眼色，周大娘指揮丫頭們開始上菜。
酒過三巡，菜過五味。
狄老爺一擊掌，本地教坊的樂師和舞女翩然而來，舞姿曼妙，樂聲清揚，席間氣氛漸漸活絡起來。
狄老爺起身敬酒。祁王飲完一杯，環視全場，似乎有些失落。知府好奇地詢問，莫非酒菜不和口味？
祁王說，玉盤珍饈，單單差了一味菜。
眾人問差了什麽？狄老爺說，小人即刻去采辦。
“古人雲，言笑宴宴。今日有酒有菜，有歌有舞，獨獨沒有言笑。”祁王說。
大夥愣住了，大家不是在說，不是在笑嗎？
狄雍麵色微變，他悄悄招來一個小廝，吩咐了幾句。小廝小跑著走了。
祁王打開折扇，悠然說道：“本王喜歡四處閑逛，允州城內的書場，偶爾也有涉獵。前幾日，聽了一個大漠蛛妖的書，甚是有趣。可惜，這幾日書場逢亂關張，偏偏差了個結尾沒聽著。聽聞這說書先生，如今在府上。可否請出來，替本王說完這回書？”
府中有此等人物？狄老爺疑惑。王府的隨從立刻趴在狄老爺耳朵上說了幾句。
驚訝之色一晃而過，狄老爺忙說，小人立刻去傳此人。
滿堂賓客，議論紛紛。
不多時，一個身材瘦削，穿著藍布袍子的年輕人進堂跪下行禮。
“草民孟小晚，見過王爺千歲千千歲。”著男裝的小晚俯下身。
滿堂雅雀無聲。
祁王微微一笑，讓她抬起頭來。
她抬起臉。無數雙眼睛試圖尋找出不同尋常，除了身材高挑些，大家沒在她略帶紅暈的臉上瞧出什麽不同。
祁王比她想象的年輕，氣度雍容，一雙丹鳳眼，自帶風流。
“哦，不是白先生？”祁王見她盯著自己看，不惱不怒，眉毛一挑道。
“白先生是小人說書時的藝名，小人本姓孟。”
“聽聞你的大漠蛛妖說得不錯，本王聽了一節，可惜沒有聽到結尾。今日飲宴，不如你說一段。”
剛才在孝嫂子那裏，慌張跑過來一個小廝叮囑她一定要穿男裝，如果讓她說書，一定要千方百計推脫。她用餘光瞥了一眼狄雍，狄雍正低頭舉著酒杯，沒有看她，神色凝重。
另一麵，風許盯著她，麵無表情。
她不介意當眾說書，說書人早習慣了眾人的注視。但是在宴會上，在四周環繞著飲酒的賓客，堂上還坐著樂師和舞女的宴會上說書？幸好著男裝，不然豈不跟歌姬舞妓一樣？
她伏下身體：“殿下想聽，是草民的榮幸，本不應辭。隻是大漠蛛妖，有怪力亂神之嫌，若有膽小的，恐怕會驚嚇到貴客。今日堂上飲宴，諸位貴客歡喜非常，若嚇到人，草民吃罪不起。不如，草民為殿下說個別的，給殿下添個樂？”
“嗯……什麽書比大漠蛛妖好？”祁王臉色微沉。
“聽著好笑的書。”
“先說來聽聽。”祁王合上扇子。
小晚略一思索，說了個段子。話說有個丈夫和妻子剛剛拜堂成親，丈夫無論如何要讓年輕的妻子拽自己的胡子，妻子不解，丈夫再三堅持，還讓她下死手去扯。妻子狠狠心，使勁扯他的胡子。扯完丈夫說，好了，現在輪到我拽你的頭發了。話音未落，扯了扯妻子的頭發。妻子立刻大叫起來。丈夫說，你扯我的胡子，用了最大的力氣，可我一點也不疼。可我扯你的頭發，稍一用力，你就喊疼。你記住，以後我們成親後，吵嘴，你急火攻心，想打我時可得千萬記住，我比你的力氣大。
說完，堂上賓客低頭淺笑，舞女們有人嬉笑出聲。
這是契訶夫寫過的段子。小晚隻能賣弄一下，以示恭順。
祁王的扇子在桌上不輕不重地一磕。大家斂容正色。
“三綱五常，夫婦人倫，人人均需銘記在心，不得逾越。這笑話提醒大家，有趣有趣。”
小晚悄悄鬆了一口氣。
“今日賓客眾多，想來不是所有人都喜歡蜘蛛什麽的。也好，下次換個日子，等不怕蜘蛛妖的賓客相聚，再請先生來講大漠蛛妖不遲。”
小晚抬起眼，見祁王嘴角一絲嘲弄，趕緊低頭稱謝。狄老爺示意她退下。
祁王很快起身告辭。等祁王和所有的賓客出門，一直垂頭立在門外的小晚才直起酸痛的腰。此刻她隱約發覺，說書好像不是什麽好事。
