這天早上……

　　　　　　　　　　　　　　　　（紀實）


　　美國東海岸今年倒春寒，五月底了還涼嗖嗖，陰雨不斷，好像沒有春天；樹花粉出奇的多，車子上總是髒兮兮的一層黃綠，花粉過敏的人比往年多了好幾倍，一個個“痛哭流涕”；這些都是幾十年沒有過的。股票市場在經濟衰退重擊下正在“抽瘋”，代表高科技的奈斯達克指數下跌６０％以上，美國百姓絕望地看著自己多少年的在股票市場裏的投資化為烏有，損失之慘隻有一九二九年後的經濟大蕭條才能相比。啊，一個普通的、春夏之交的早晨又來臨了。

　　老張上工前二十分鍾把車開到公司的停車場裏。開得特別順，往日十八號公路上總塞車，今天街上車子卻少得出奇。“也不是節假日，今天這是怎麽了？”老張搖搖頭，五音不全的嗓子哼出什麽“你愛我一千倍，我愛你一萬倍……”兩年前他賣掉那個叫他又愛又恨的中國餐館。經營十幾年，掙的錢供孩子們都上了大學，每人買了輛新車，買的房子基本還完了貸款；可這真不是人過的日子，除了聖誕節，一年四季我從沒休息過，從早到晚，特別是夏天，廚房裏像蒸籠一樣。“嘿！苦悶的人生！”老張一提往事就來這麽一句，見同事們笑，自己也樂：再沒有經營餐館時的焦慮了，這裏掙錢確實少，可精神上沒壓力。

　　到這個中國人開的計算機小組裝公司有一年多了，在生產線上幹活。他懂嗎？組裝計算機簡單得很，不就是鎖螺絲，插線路板嘛，再說老張可以幹些更簡單的活，比如倒垃圾、拆包裝箱、給組裝好的計算機上蓋子等等。剛進公司那陣子挺忙，可後來生意漸漸淡下來。從去年下半年開始訂貨越來越少，現在生產線上的人們常常大眼瞪小眼了。沒事幹就聊大天、看報紙，甚至打牌、下像棋。老張表麵上滿不在乎繼續和男同事們互相罵著玩兒，講下流笑話，可心裏犯嘀咕：這可是在美國呀，哪有免費的午餐？可看到公司頭頭兒們對閑極無聊的人們裝沒看見的神情，心中又有些疑惑。其實老板正受著煎熬，是否裁人舉棋不定。

　　上班的鈴響了，生產線幹活的人們懶洋洋地幹著那少得可憐的一點活。跟著發工資的出納來發工資，老張才想起今天是星期五。“明天又是周末了，幹什麽去呀？”他自言自語。前幾天剛跟老婆吵了架，現在誰也不和誰說話，不然可以去新開張的跑馬場賭一把。他是狗肚子裏存不住二兩香油的主兒，頭天晚上和妻子吵架，第二天一上班準會讓生產線人人皆知。這會兒人們正打趣他最好給太太認個錯，否則沒人給他做飯吃。

　　正在嘻笑，生產線的頭兒從辦公室出來，麵無表情地通知老張，老板找他有事。完了！老張馬上知道他被解雇。哎。公司終於撐不下去了。進了辦公室，老板讓他坐，談了一陣，無非是生意不好，裁人實屬不得已，知道老張幹活是勤勤懇懇的，以後生意好了還會把他招回來。老張有些坐不住，等老板話一完，立刻起身道謝，轉身出門，先到休息室的冰箱裏拿了自己中午便當，匆匆到停車場開著車就走。

　　上哪兒？先回家唄。以後怎麽辦？再找活唄。公司生意不好，有人半開玩笑地讓他再去開餐館。他聽了立刻痛心疾首的樣子，發誓不幹這“不是人的活”。但前幾天他一個開餐館的朋友問他是否願意當大廚，他在電話裏竟沒有拒絕。不管怎麽說這也是一技之長呀。再去做大廚？苦累、時間長，可好歹是份工作呀。“嘿嘿，現在經濟不好了，說不定很多餐館也得關門，沒準也幹不了幾天大廚。哎，美國就是這樣……”老張搖頭。“哎呀，我的茶葉和茶杯忘在公司了。”他一驚，但又一笑。“不要了，媽了逼的。”

　　負責包裝計算機外運的阿黃也在被解雇之列。可他從老板的辦公室出來後卻坐在公司門外的台階上發呆，有些垂頭喪氣。回家吧？沒車，是朋友每天送他上下班。晚上五點半以後朋友才能來，現在剛剛是早上啊。那也隻好等。三十七、八歲的阿黃去年底剛移民美國，英文就會說“ＴＨＡＮＫ　ＹＯＵ”、“ＨＥＬＬＯ”之類的問候語，就算會開車也沒有駕照呀。

　　過去在國內是幹什麽的？閃爍其辭，聽他說了半天，好像是個“自由職業者”，快不惑之年還沒結婚。到美國來幹什麽？他說已經後悔了，不知是真是假。有人勸阿黃到紐約中國城去打工，但明確地說：“吃不了那苦。”可在這個小公司裏掙最低工資有什麽盼頭？現在連這份工也沒了。中午阿黃到休息室來吃午飯，還是是衣冠楚楚，分頭整整齊齊，頭油抹得鋥亮。“美國就是這個樣子，就是這個樣子。”他顯得無所謂，好像什麽都見過，別人也不知跟他說什麽好。

　　相比之下，江工程師極其失落。阿黃和他是前後腳到這家公司來幹活的，兩人在一起幹活。平日總是阿黃侃侃而談，江工默默不語。他相貌堂堂，偏瘦中等身材，五十多歲的人一頭濃密的黑發，幹活有板有眼。江工半年多以前移民美國，妻子、女兒都在美國已經十幾年了，最後辦好了他移民美國的所有證件。說心裏話，他是不願意來的。“我英文不會說，到美國幹什麽去？現在在單位我還挺受重用，再幹些年也不成問題。”可他還是來了。妻子在美國有大學實驗室的穩定工作，根本不會回國的，就是肯回去，出國十多年了，本職專業的工作還能幹上嗎？女兒在美國早就讀完了博士，結婚生子也好幾年了，現在小倆口都在製藥公司裏幹活，每人年工資都七、八萬。這樣的生活前景，怎麽可能動回國的念頭？他愛妻子、女兒，如果她們不回國，他就得來，早晚得來。想到這兒，江工的心裏像是調料罐子都被打翻了，甜酸苦辣什麽都有。“可我是有家的人呀！不能不負責任。”他每每歎惜，但知道家人需要他，他也更需要他們。人比動物高級不就是因為有相互依賴的、複雜的情感嘛。他眼前閃動著妻子和女兒的眼睛，還有小外孫和女婿的眼睛。

　　不出江工所料，也不能這麽說，事實就是這樣，他到了美國的自我感覺“廢了”。他和妻子、女兒一家人住在一起，成天無所事事，情緒消沉。開始大家勸他想開點，也不是非要掙錢活命，“大家把您接到美國來就是過舒坦日子，算是提前養老吧。種種花、割割草、做做飯。”江工聽了一笑，不言語，心想：我正是成天幹這些才不痛快的。他學會開車後，家人忙打聽著讓他到附近的中國超級市場打工，他拒絕了。那裏去的都是中國人，很多都和家人認識。他不願意讓人指指點點，說那是江工程師，現在在這兒上貨。那有什麽呀！到美國來一切都變了，必須接受這一點。您原來就是個大將軍，現在如果是為了生活也得學著上貨。可江工暫時還難於接受，而況他也不是必須為了生存打工呀。怎麽辦？找到這家小公司來了。這兒打工好歹沒那麽多人看見，也能消磨時間。可現在……

　　江工從老板辦公室出來後，拿著自己的午飯開車奔家來。平日上下班要開一個鍾頭的路，這會兒隻開半個多小時就到了。其實小公司離女兒家不遠，就二十多英裏，可早晚上下班高峰時間公路上堵車。現在高峰時間過去了，公路上車子少得多。到家後江工隻是坐在沙發上發呆。

　　……和妻子認識是在大學一年級。她在醫學院，我在工學院。兩個學校挨著，經常組織聯歡，所以我認識了她。跟著“文革”爆發了，我倆“出身”不好，都是“狗崽子”，心自然就貼近了，相戀了。畢業分配，兩個人分到不同的城市，但還是馬上結了婚，五、六年後兩個人才調到一起，真是費盡千辛萬苦。生活一直就是忙，不是妻子出差，就是自己出差。常常在出差時帶著女兒，她在辦公室裏看“畫畫書”，我在一遍遍地改圖紙……日子就這麽打發了，不知不覺過去了，越過越快了。“文革”後的日子舒心了很多，自己是業務骨幹、室主任。單位評高級工程師是第一個，分配住房是第一名。我在同學中還有幾項第一：談戀愛、結婚、有孩子、孩子出國上學和倆口子分居時間。現在又創下一個第一－－提前退休。

　　公司裏剛認識了一位挺有意思的人，詼諧、幽默，但他承認也有著很多憂慮和遺憾，常常情緒消沉。這位是老“知青”，曾在農村呆過九年多，後來考進大學學的是文科。十年前隨妻子來美國一直是打工，掙最少的錢，因為英文不好，也沒技術。他知道自己“混”不出來有個性方麵的原因，或者說很“笨”。“不管怎麽樣，人得尋找快樂。江工，您總是這樣鬱鬱寡歡，就是在生活中沒去尋找快樂！”

　　江工想到這兒，苦笑著搖頭，並非否定這位老“知青”的話，隻是遺憾剛剛要交一位朋友，卻……但如果真想交朋友還可以到公司去找他呀？“還去幹什麽？沒這心思了。不過確實可以接受他的建議，到附近中國超級市場去找份活。”他自言自語。“反正不能在家裏‘關監獄’。”

　　良先生得知他被解雇了先是一愣，馬上一笑，瀟灑而去。他前幾年做為上校從“國軍”退役，可不是帶兵的官，是個服役幾十年的技術人員。他移民美國的目的是“陪太子讀書”。那是他惟一的兒子，現在上美國著名學府康奈爾大學。他打算孩子大學畢業就回台灣繼續找個活幹。那時他也才五十多一點，當然要先把美國公民混上，也就是說至少要在美國呆上五年，於是到這個小公司裏混，在倉庫幹活。

　　公司生意越來越淡，他總是給別人寬心丸吃。“公司破產？不會的！熬過這一段就好了。是的、是的，會解雇些人，可也不會輪到我們頭上。”他這個“我們”當怎麽講？也許他該說“不會解雇到我頭上”。老板是台灣來的，他也是，親不親故鄉人嘛。可這回偏偏拿他開刀了。不過他也真不必為此發愁。做為台灣的職業軍人退役，可得到很豐厚的退伍費，像他這樣的官階一年有兩萬美元左右。不過被解雇總不是件高興事，特別是以為無論如何也不會解雇到他－－一個來自台灣的人的頭上。

　　“媽的！工作我也不找！現在就聯係台灣的工作。兒子已經在大學讀了一年書了，男孩子基本上適應了美國的生活，我還在這兒受氣？英文不好受鬼子的氣，現在自己人也欺負到我頭上來了。老子不在這兒幹了。”他嘟嘟囔囔地開著車往家開，可想到現在台灣經濟的極端不景氣，無可奈何的直搖頭。

　　被解雇的人中隻有一個人真正的無所謂。他是萊尼。這位墨西哥過來的非法移民的後代沒有受過良好的教育，也不想好好的受教育。他四十歲，但看起來像五十歲，肚子圓圓的，隻知道成天講下流話，在這個公司已幹了六年。這六年間，他數次又找到掙錢更多的工作。他找工作這麽容易僅僅因為他是美國公民，英文好，說確切些是英文口語好。可他每次去幹幾天就又回到這家小公司，甘心情願地掙很低的工資。萊尼很直率，“讓我幹的活太累了，條件太差了。我真受不了。”他在小公司幹什麽？沒個正經活，成天和頭兒討價還價地要求長工資。為什麽不給他早早地解雇了？你不懂美國的法律，解雇人不能隨隨便便，否則人家會上法庭告你種族歧視。那可不是鬧著玩的！今天小公司解雇人也不能算是開除，是ＬＡＹ　ＯＦＦ，也就是暫時解雇。如果過些日子公司經營好了，又需要雇人，法律規定，他們這些被暫時解雇的人要優先雇用，除非你自己不願再回來。一般的講，被ＬＡＹ　ＯＦＦ的人都急於找到另外的工作，很少又被原來的公司重新雇用。但萊尼被解雇後會“守株待兔”，等著公司重新把他招回去。這次他已經是第二次被這家公司ＬＡＹ　ＯＦＦ了。

　　你看，萊尼出了公司的門，做了個鬼臉。跳上自己的車，開著直奔縣政府到有關部門申請失業救濟去了。他除了一輛老掉牙的破車外，可以稱得上一無所有，沒有自己的房子，沒有一點存款，也沒有老婆。其他別的部門還有另外八個人被解雇，都是“老美”（中國人願意這樣稱呼美國人）。他們也都立刻開著車去申請失業救濟。





　　（０５、２００１）