養魚

　　　　　　　　　　　　　（隨筆）

　　我們很多人在國內養過金魚。很簡單，放一缸水，每天放點兒食，水髒了換換，如此而已，最多是養不好。

　　可在美國就不同了。以前總聽朋友們抱怨在美國魚很難養，動不動就死掉，心裏納悶，也沒在意。前不久我也想養幾條金魚調劑一下生活。這下領教了美國的養魚，先進得可怕！

　　在一家超級市場的觀賞魚專櫃，我買了兩條最便宜的中國金魚。紅紅的顏色，一寸多長的身子，分杈的大尾巴，雖然沒有鼓鼓的大眼泡，到也憨態可掬。它們１．２９美元一條。其它的熱帶魚我在國內都見過，很普通，可價格卻在２．９　９美元到１２．９９美元一條！而且很小。有人買嗎？當然！美國養熱帶魚的人很多。不過那些魚還得要更多的養魚設備，加熱器、充氧器等等。咱就來點簡單的吧。另外，我又買了十條一寸長的小紅鯉魚，十美分一條，美國人釣魚常用這種小魚做魚餌。我隻需要些活潑可愛的小生命在水裏遊，並不在意它們是否名貴，何況我也沒那麽多的錢買好魚。我還買了瓶魚食。最便宜的也近兩美元，且隻有二十克。

　　店員把我要的魚分別從巨大的魚缸中撈出，倒入一個裝有清水的塑料口袋封好。他鄭重其事地告訴我，如果我的魚缸裏用的是自來水，我還需買幾種化學藥劑，根據要求放入水中；魚拿回去後，要設法讓魚逐漸適應新的環境。我心中好笑：請別推銷那些對魚毫無作用的化學藥劑，它們隻能對魚的主人起些安慰作用。我知道該怎麽養魚。

　　我興衝衝地拿著魚回家，第一件事就是把它們倒入魚缸。這魚缸裏的水已放了一天一夜。小時候養魚常這麽做，為的是讓水溫接近室溫，自來水不能太涼。我的魚進入魚缸的第一個反應就是上下翻騰，急速遊動。開始我認為，這是魚對新家的一種好奇，可後來發現不對勁！魚折騰得越來越凶，一條條從水底直衝水麵，頭都躍出來。而後又猛紮水底！再不然就猛撞魚缸。它們這是要逃出去！它們在垂死掙紮！難道魚缸用之前沒洗乾淨，水中溶進了有毒物質？這水會不會缺氧？或有什麽其它的問題？我不知所措地看著這些可憐的小家夥，直到它們一條條抖動著身體痛苦地死去，最終“全軍覆沒”！前後不到一小時。看到小魚們或是躺在缸底，或是浮在水麵，一個個張大嘴一動不動，真是目瞪口呆！

　　我隻好去商店問個究竟。專門負責賣魚的店員又是那個小夥子，他一聽，“我說什麽來著？我說什麽來著？我讓你買點兒化學藥劑，你偏不！這兒的自來水有問題！”有什麽問題？“水中有氯！自來水廠用氯殺死水中的微生物以保證飲用者的健康。這氯對人沒影響，可會殺死這些小魚！”“為了避免這一‘悲劇’，”他解釋道，“我們在養魚的水中放了化學藥劑，中和水中的氯。你要是還想養魚，必須買一些！”

　　啊，原來如此。可我在國內養金魚怎麽沒那麽多事？難道中國的魚就皮實？既然人家說了得用化學藥劑，看來還是得買。“多少錢？”我問。

　　“３．１９美元一瓶。使用說明在瓶子上。這是最便宜的一種！”同時店員又強調，由於我不懂這回事，可以把死魚拿回來換魚，不要錢！可我早把死魚扔了。

　　我買了這種化學藥劑，又買了兩個一毛一條的小紅魚。得學乖點兒，先實驗一下。我先在魚缸中按說明書的規定的比例放入化學藥劑，再放入作為實驗品的小魚。它們在水中的反應安靜了許多，但過了一天還是死了！

　　再去商店“興師問罪”時，還是那個小夥子。“真對不起！”他又解釋。“　我忘了告訴你，本地的水鹼性很大，同樣讓魚受不了！我們在魚缸裏還用另一種化學藥劑中和水中的鹼性。”

　　“多少錢？”我真是無可奈何。

　　“２．４９美元一瓶是最便宜的！”小夥子微笑著把從貨架上找出這種藥。我不得不買，總不能半途而廢吧？

　　為了養好魚，我還是該到專門的觀賞魚商店。那兒的人或許能告訴我更多的東西。果然，那兒真使我打開眼界。光中國金魚就有許多種。正宗的龍井、戴帽等等都是從中國進口的。不過價格不敢問津。一條兩寸多長的龍井要１４．９　９美元，再大一點兒的要幾十美元！熱帶魚品種更多，最貴的賣到兩百多美元。熱情的店員建議，我還是要來一個充氧器。“不貴！最便宜的一種才７．９９美元！”為了我的成功率，這錢我又掏了！

　　我又買了二十條一毛一條的小紅鯉魚和一大罐子特製的水。“你必須要買這種水！”商店的人告訴我。“裏邊有好幾種化學藥劑，對魚的成活十分關鍵！”

　　這回我的養魚事業似乎有了成功的希望，小魚在魚缸中的存活時間按天計算　！然而一個星期後，我又發現問題！魚身上都出現了白癍，這是長了黴菌！從商店買來專門治黴菌的藥是３．１９美元一瓶。店員告訴我，他們的魚缸裏都用這種藥。也就是說，我養的小魚長黴菌是必然的！藥撒下去，水都變得微藍。我盼著這些藍色的物質殺死黴菌。然而小魚照常死去！這回商店的人告訴我，“前一種化學藥劑主要是預防魚得黴菌病的！魚真要是得了病，還得用更曆害的藥，４．９９美元一瓶！”

　　這種藥劑撒下去，水又變成了微黃的顏色！水裏已溶進了大量的化學物質，沒準人都能被藥死！我又買了幾條小金魚，它們在這“藥湯”裏倒顯得很自在！總算養住了！可我花了太多的錢！

　　難道這些賣魚的都是奸商？他們存心讓顧客多花錢？未必！商人們的目的是賺錢，並非希望顧客養魚的成本極高。養魚成本高商人就賺錢似乎不太符合邏輯。花錢太多，人們就不會養魚，沒那消費水平。養魚方法如此之“現代”，恐怕也是不得已。

　　想來原因是這樣：金魚和熱帶魚首先要由轉賣觀賞魚的公司從中國和世界其它地區進口。這些公司當然不希望魚在轉運過程中死掉。為了使魚有活力，水中必須有充氧和水循環裝置，使魚在狹小的容器中能生存。水中還要放各種化學藥劑防止魚得病。每天還要喂高質量的魚食。賣觀賞魚的商店從轉運公司買魚，養魚的條件也得如法炮製，最終，養魚的個人要想魚養得活，也同樣要有上述手段。這使得原來極皮實的小金魚“弱不禁水”！