井底望天
談天說地 古往今來 曆史人文 天下大勢
四十九
那麽還有一個問題，就是為什麽歐佩克在2007年底還在試圖控製油價，但是當今年油價一路上揚到150美元高位，連布什親自上沙特阿拉伯請求，歐佩克都拒絕幹預呢？筆者的估計是歐佩克試圖以高油價阻擊美國新保守派錢尼和以色列可能在美國總統交班之際，對伊朗采取軍事行動。由於美國的民意和軍意，包括民主黨控製的國會參眾議員們和五角大樓的將軍們，都對此不感冒，其采取的方法可能是古巴豬灣的玩法，由以色列動手。但由於以色列不敢在美國總統大選之前行動，而背上影響美國總統選舉結果的罵名，得罪美國的民主黨，最大的可能是總統選舉後到正式交班這段時間。而在油價高揚到110美元時，歐佩克主席聲稱，如果伊朗無戰事的話，油價可以有50美元的空間下跌。
如果以2007年的幣值，加進通脹因素對曆史性油價進行調整，可以看到在很長時間內，油價是穩定在相當於2007年的20美元一桶。然後在1974年開始的中東石油危機，油價一路跳升，到1980年97美元的高峰，然後開始下跌，到1986年回到30美元左右，之後是1993-1999年回到20美元基數，直到2000-2003升回30美元價位，然後從2004年開始了這一路的高歌猛進，直到今年平均到98美元高位。這個價格變遷，有政治因素比如說以巴戰爭，也有經濟繁榮和蕭條的周期性影響。從現在的全球經濟形勢山看，大概石油價格回到基價，可能是3年之內的事，正好同中國大幅引進天然氣時間吻合。
現在對全球經濟的普遍共識是，美國必須至少需要3-5年，甚至更長的時間來治愈次貸引發，但就積累了很多年的經濟問題。同時歐洲的經濟也可能下滑，經曆比美國更嚴重的衰退。世界的經濟複蘇的希望在於東亞，而其中的重中之重在於中國。高油價帶來的能源和生產成本的上升，同樣打擊了中國的出口經濟。最新的資料表明，上個月中國出口美國的集裝箱比一年前，跌了4成，出口歐洲更高達6成。雖然前些時候，胡錦濤接受訪問時談到中國上半年經濟增長仍保持了10.4%，但在壓通脹和保增長的兩手作業中，如果能夠得到石油價格下跌的助力，難度就會小很多。
中國經濟的恢複，使東亞以至整個世界可以免入長期的經濟衰退，所有的國家，包括歐佩克和美國都是贏家。支持中國經濟發展，在經濟上的層麵上，可以帶動世界經濟發展，在政治的層麵上，可以增強歐佩克等能源出口國，減少對西方國家的依賴，而提高其討價還價的砝碼。而且對美國來說，海外輸入石油就像一個經濟鴉片，從尼克鬆時代的20%，到老布什第一次中東戰爭時的42%，到今天的70%，本來就已經開始有警覺了，如果你還一路高油價殺下去，豈不是逼人如戒毒所。而且美國一年支出的7千億美元買油款，還養活了一大幫反美國家。對伊拉克戰爭失去耐性，對伊朗危機心煩意亂，對沙特阿拉伯不敢全信，對委內瑞拉無可奈何，對俄羅斯惱羞成怒，都迫使美國在石油問題上，必須有一個新思維。
五十
從石油開采成本而言，沙特阿拉伯和海灣國家應該成本最低，可能是8-10美元一桶，而其他國家如伊朗，俄羅斯則要接近16美元一桶。加拿大的沙油以現在的技術來講，大致成本是28美元一桶，所以說大家隻要能保持50美元一桶以上，都有錢可賺。真正的擔憂是打擊世界上最大的汽油消費市場美國，和潛在的汽油消費市場中國，導致這兩個大水魚重新考慮能源戰略，使對保障環境有利的替代能源有機可乘，乘勢崛起。
美國能源部在2006年進行了一個調查，對替代能源計劃的最主要障礙，在於三大方麵。第一是政府缺乏對新能源的政策支持，這裏不僅僅指在投資優惠，免稅等經濟政策，還包括建立一係列的政府法規和管理條例，和取消對化石能源的一係列優惠政策。 第二是消費者對新能源的不了解，和社會軟硬環境對新能源缺乏配套支持。第三就是新能源的初始成本太高，沒有國家的支持，很難令消費者從舊能源的束縛中解脫出來。這裏自然包括對舊能源的成本計算中，並沒有包括其風險因素，環境汙染和其他成本（比如美國為保障海外石油供應，而必須保持軍隊在這些地區的費用等等），還包括向新能源轉型帶來的舊生產體係的工作職位損失等等。
對美國來講，民主黨的影響人物，克林頓的副總統高爾在對普通民眾教育上，起了很大的作用，加上汽油價破4美元大關，都使小老百姓開始接受新能源思想。即使是很多支持舊能源的勢力，也不得不麵對海外能源的風險，考慮替代方法，例如前一陣炒得厲害的岩油話題。可以想象的是，如果民主黨的奧巴馬當選的話，其能源政策必然會在一定程度上，疏遠石油公司大老板的操控，而接受以高爾為代表，並受到美國年輕一代大佬，如穀歌兩位老板等的大力支持（穀歌的創始人佩吉現在投資一個“比煤還要便宜的新能源”計劃）。現在的美國政府政策是優惠傾斜於舊能源工業，隻要大家能夠在一個公平的賽場競爭，加上民主黨人在阿拉斯加石油上鬆口，還是有機會使美國的新能源一派在美國政治上崛起。
當然如果是麥卡因選舉獲勝，舊能源雖然同樣要做些讓步，就不會讓得那麽大。隻不過並不是所有的石油大佬，都會如此墨守成規。最近一位德州的石油大亨，80歲的億萬富翁皮肯斯，在電視上大賣廣告，提出他的一整套“美國能源獨立”計劃。這位老爺子可算是靠油吃油而發家，但就認為整個國家靠這個舊能源，是死路一條，在泥坑裏越陷越深。
這個叫做皮肯斯計劃的新能源方案，認為美國當前以世界人口的4%而消耗總石油的25%是無法持續下去，並認為石油在2005年已經在生產上到了頂。而美國中部大平原，就是風能中的沙特阿拉伯（其實中國的風能潛力是世界第一，隻是四分之三是從海上來）。如果美國可以建立一個從北到南，經北達科他到德州的大型風力電站，可以為美國提供20%的總電量。在短期內，美國可以將發電用的天然氣省下了，替代石油而作為交通燃料。
