風雨麒麟橋 長篇小說 （26）

對於處死一個本來不該死的可憐的女人，這夥人到底是幸災樂禍，樂見其成，還是多少動了一些惻隱之心，流露出一絲忿忿不平，從他們幾個的話音裏，做在角落裏的大先生咂摸不出來，他側過腦袋看著澤柱，賬房澤柱表情茫然的回看著他。

 

“哪裏，麒麟橋梁東家出麵，給放出了木籠，就要同那唐老三拜堂成親了，”錢澡堂錢三祝不無掃興的說，“也好，這年月，能活著，就不容易。大難不死的，還能如願以償的拜堂成親，倒是有福之人啦。”

 

“那家夥，好事兒呀，”殺牛的說，可能是殺生太多，方大佑倒是顯出一副菩薩心腸。又將信將疑地問，“這事兒，你是怎麽曉得的吶？”

 

“東閘口老姑奶奶親口說的，”錢三祝氣咻咻地回答。

 

“嗨！又是老姑奶奶，還記得上回在梁東家那兒喝他少爺滿月酒，老姑奶奶還說你家……哎，反正也沒人信她的話。因為你們家的澡堂那時候還沒開門營業吶，天氣老熱的，誰會上澡堂洗澡哇。”

 

一席話，說的錢澡堂眨巴眨巴眼睛，肯定是沒聽明白。

 

南街的江裁縫把話岔開：“水裏殺人，水邊又放生，這到底是哪對哪兒呀。”

 

“就這你老還不明白？水裏殺的是日本人，水邊放的是中國人。就你這腦袋，難怪人家說你把人家已經做好褲子前後褲襠給縫在了一處。”不知是誰搶白了一句。

 

兩邊的酒桌上，仍然在吵吵嚷嚷的。大先生提著店小二送過來的煎好的湯藥，付了賬，跟著賬房澤柱，前腳挨後腳的，靜悄悄的魚貫而出，消失在夜色之中。臘月的晚風，清冷而幹燥，刷在人的臉上，刺骨的冷，兩人都打了個寒噤。

 

第二天還沒過午飯的點，大先生正懶洋洋的捧著心愛的紫砂茶壺，看著後院的外麵賣呆。老二折騰了一夜，到天放亮時，熱退清了，吃了幾口粥，此刻正睡的安穩。大先生本來也想睡個懶覺，叵耐自己的床給老二占了，跟老三擠在一張小床上，翻身都難，擠的骨頭生疼的，便爬起來，自己動手燒水泡茶。本來，他們家是雇了一個長工一個短工的，到了年關，怎麽的也得讓人家回去過年。所以，凡事都得自己動手。

 

正百無聊賴的，就聽得前門響動，梁府的賬房澤柱笑容可掬地走進來，雙手先是朝前一攏，開口說道：“東家問候二爺的燒退了沒有？”

 

“好多啦，謝謝你們東家！” 裏屋的二先生在搭話”

 

“有什麽事嗎？”大先生放下手中的茶壺，問道。

 

“也許是件喜事，”賬房眉飛色舞的說，“昨夜府上來了個客人。”澤柱故作深沉，說話含而不吐的。

 

“哦，喜從何來？”

 

“你們認識的，是一位標致的姑娘，叫……”

 

“曉得了，”大先生笑了，“叫水芹，對吧？”

 

“正是，看那情況，老五叔有些……”澤柱故意幹咳幾聲。他是指他的五叔管家潤初。

 

“大清早的， 你喜鵲‘喳喳喳’叫的，就為了這個？”大先生問。

 

“哦，哪裏。一是東家，當然，還有我本人，哦，當然還有我五叔，看看二先生可大安了。再者，東家請你老過去用午餐。”賬房有些皮笑肉不笑的調皮。

 

“該不會是什麽鴻門宴吧？”大先生嘴上這麽說，心裏頭在犯嘀咕，在這種年關節骨眼上，那個女人過來做什麽？就是來過年？恐怕不是那麽一回事。那麽，到底又是怎麽一回事吶？

 

這一路胡思亂想著，步子卻邁的飛快，梁賬房在後麵緊趕慢趕的，有些氣喘籲籲的。敢情也是一夜沒睡個踏實覺。

 

“昨天夜裏，橋頭狗叫的特別厲害，是不是……”大先生放慢了些，回過頭問。

 

“哦，”澤柱頓了頓。“那倒不是，或者說不全是。”他跨前一步，對著大先生的耳朵，竊竊私語道。

 

事情是這樣的，頭天晚上，澤柱跟大先生在橋頭拱手作別，便急匆匆的，轉彎來到梁府大門口，正舉手敲那門環，就感覺到身後有動靜，還沒來得及轉頭，腰間就給頂上了一個硬邦邦的家夥。耳朵邊吹來一股熱氣：“別說話，點頭就成！這裏是梁府嗎？”

 

“是，是的。”梁澤柱連連點頭，頓時就覺得咯吱窩有些汗津津的。

 

“你們的管家怎麽稱呼？”

 

“五爺，梁五爺，”澤柱有些氣短，語無倫次答所非問。

 

“不對吧，是叫大先生吧？”耳邊的聲音變得柔和了許多，頂在肋骨上的家夥也撤了。澤柱這才聽得出來，跟他說話的是個女人。便稍微放下了懸在嗓門眼兒上的一顆心。