在美國看房、買房 ―――兼記芝加哥資深房產經紀人馬榮女士

在中國內地拚搏、奮鬥了17年，出於由來已久的房產置業保值、增值心理，我們每年都從書業回款裏摳下一些閑錢買房置地，哪怕是遇到IT行業熱的燙手乃至高燒至今的炙熱“牛市”，都能做到氣定神閑、不為所動。因此打從確定來美國創業的第一天起，我和夫人就抱定了先安家後立業的打算。於是2006年10月，我們有幸結識了芝加哥資深房產經紀人馬榮女士。先說說她的簡曆吧：上個世紀80年代末，她以優異成績從山東大學考上中國科學院微生物研究所微生物專業碩士研究生，90年代初來伊利諾伊州立大學芝加哥分校深造後，芝加哥就成了她的第二故鄉。我很驚訝於以這樣高的學曆從事房地產中介，馬榮淡淡地一笑：要最終考取房產經紀人執業資格，文化低了還真不行。在美國買房、買房一般都需要聘請房產經紀人和律師。售房業主與售房經紀人簽訂好委托售房合同後，房產經紀公司會發給他（她）一個能夠掛在門上、可以內裝業主房門鑰匙的密碼鎖。售房經紀人就會結合地理位置、交通便利程度、房屋大小、結構、年限等，拍上照片、甚至攝製影像資料，精心製作圖文並茂、印製精美的宣傳冊和光盤，並上傳到有關房地產網站上供人瀏覽。而買房者呢，一旦你委托了購房經紀人，後者就會按照你要求的位置、價位、房屋大小及年限，代你搜索合適的房源。隻要你有意向看房，購房經紀人就會通過對方的房產經紀人約定看房時間。屆時業主哪怕不上班在家，一般情況下也會主動開車離開，讓你踏踏實實地逐個房間品頭論足。房產經紀人的從業資格證明，可以讓他（她）僅憑密碼就可以開啟許許多多的房門（大家想想看中國內地的房產中介若能自行打開業主的房門，不知道會給警方增加多大的工作量啊？！）。如果你相中了某處房源，你就可以與你的中介商量一個合適的書麵報價遞上去。經過雙方討價還價達成購房意向後，這時候雙方律師就開始進入簽訂購房合同的法律程序了。然後就是委托專業機構檢驗房屋結構、水電、燃氣管道、銀行審核房屋貸款資料。等一切前期工作完成時，就可以正式辦理房產交割手續（Closing）。辦妥手續，你就可以正式入住了。當然，由於我從看房到入住有半年以上的機動時間，因此我們看房的種類、地域、價位、交通、房屋要求都一直是個變數。一時想要密西根湖畔、靠近城裏的老房子，一時又嫌房舊（在芝加哥上市的居然還有1901、1923年的百年老房）改看遠郊新建不久的豪宅。芝加哥西郊華人多、學區好、生活方便、房價便宜，但社區擁擠，草坪小。芝加哥北郊學區好、房大、地大，但房價偏高。總之，都是有利有弊、有得有失。苦就苦了馬榮女士，不管是冰天雪地的嚴冬，還是寒風刺骨的初春，從早到晚，我們半年內累計看了十幾天，先後看了五、六十套房源。光看房拿回的宣傳冊、光盤就有幾大包，我拍攝的照片有幾個G,錄像帶有十幾盤。由此，我們近距離地觀察了美國社會普通家庭的全貌。我們見過擺滿一個大衣帽間的帽子屋（看來業主是個愛帽族）、皮包屋（我們似乎走進皮包專賣店）、皮鞋屋（我們好像又來到精品鞋店），還參觀過金碧輝煌的豪宅、波光粼粼的私家池塘、地下室高檔配置的家庭影劇院、精心布置的酒吧，這一切，無不映射出主人小康之家的閑情雅致，讓我們這些住慣了公寓樓的房主，像剛進大觀園的劉姥姥，流連忘返，歎為觀止。當我2007年6月4日下了飛機如期入住位於芝加哥北郊Lincolnshire的新居時，沒容向馬榮說聲謝謝，就又開始麻煩她了。她手把手地教我女兒使用英文標注的洗衣機、甩水機、烤箱、微波爐；因為冰箱壞了與賣方中介、律師商討修理、賠償事宜；帶我們采購家具、家用電器、生活用品、肉禽、蔬菜、食品；幫助我們孩子去學校報名注冊；直至將其四、五家十幾年交情的世交介紹給我們認識，我的兩個女兒很快結識了六、七個同齡女孩子。7月4日美國國慶，更是好幾家出動，在 Naperville逛了大半天洋廟會，連吃帶玩歡度了一段快樂時光，我們仿佛又回到了節慶中的北京城。我經常笑稱馬榮的售後服務做的好，她莞爾一笑：“過去是做生意，現在我們是做朋友呀。”我們正在抓緊培養女兒英語口語，看來女兒一天不出師，我們還要繼續麻煩馬榮女士呀，你看這個房子買的多值！