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懷舊之旅--我的弗吉尼亞(Virginia)

(2012-01-03 13:25:58) 下一個
某日,突然收到一個電子郵件,我讀研究生時的導師要退休了,係裏要給他舉辦一個盛大的晚會,邀請他以前的學生同事去參加。一點都沒猶豫,訂票!感謝老爺很支持,就這樣我回到了弗吉尼亞。

記得剛上文學城時,要起個ID,我就叫Charlottesville,結果好多人給我寫悄悄話,有當地的朋友驚喜地和我聯係,有的問我找房子的信息,我覺得這個代號太容易讓人誤解了,就改名換姓了。

這次住的旅館Cavalier Inn在校園中間,以前來來回回不知經過多少次。
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經過圖書館去聽紀念講座,拍一張。
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我在Charlottesville住了好幾年,居然沒有去過傑佛遜的故居Monticello,這次終於成行了。Monticello建在一座風景宜人的山上,可以俯視整個Charlottesville城市。這張照片是Monticello廚房裏的大灶,和我小時候下鄉見到的大灶很像:
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天色將晚,站在Monticello山上放眼看去,月亮又大又亮,這是朋友Bud那晚拍的月亮。當晚有月全食。
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University of Virginia是湯瑪斯•傑佛遜晚年的大計劃,在他八十二歲,去世前一年,才建成。校園的設計是個教學村,頂頭是Rotunda(圓型大廳),兩側有十個pavilion,是教授住的地方,旁邊有學生宿舍。現在白天有很多人來參觀UVA校園,沒想到晚上rotunda會搖身一變,成了晚宴的好地方,這次的機會很難得。
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我的導師1971年到UVA工作,今年正好四十年。晚宴中,他的同事、朋友、學生紛紛上台講他以前的故事。導師人好,他的第一個研究生說著說著就哽咽了。他非常喜歡飛他的滑翔機,還全國各地去比賽。他們這種比賽,代價不小,得把自己的滑翔機千裏迢迢地運到比賽場去。他從沒有過孩子,喜歡開他的porsche車。導師是個有潔癖的人,我們都記得他喝可樂之前,先要用酒精擦一下拉口,才將易拉罐打開。

和我坐在一桌的是幾位在大學工作多年的老教授和他們的太太,聽他們講故事很有意思。一位教授夫人說:有一年聖誕節的時候,我對哈瓦德哭訴,“你哪兒都不帶我去,隻去你媽媽家裏。”結果那年暑假,哈瓦德就帶我去德國了,一去就四個星期,錯過了見伊麗莎白女皇的機會。那是1976年,女皇來參加紀念美國成立200周年的活動,要知道那時我們的公寓離圓廳可近了。女皇當時就在這個圓廳裏吃午餐,因為女皇不喜歡房頂上的陽光照進來,學校派人從房子外麵用紙把玻璃遮上。聽說參觀過程中,女皇要powder her nose,就去了第一個pavilion裏的廁所。等我從歐洲回來,看見那廁所裏某個抽水馬桶後麵的牆上,居然貼著個牌牌,上麵刻著“女皇曾經在此”。

這次也和當年的另一位教授茱莉和她的朋友Bud見麵吃早餐。茱莉和我一直保持聯係,十幾年後能再見麵都很高興。當年係裏的一位大牛到得克薩斯一個學校去當係主任了,茱莉被招來頂大牛的位置。茱莉一直有一種罕見的骨頭疾病,後來才知道她有先天性的一個基因突變,而這個基因則是大牛發現的,世界上的事情竟有如此之巧!大牛因他在UVA作出的研究得了諾貝爾獎,則是後話。

我們去了這家有懷舊情調的Blue Moon Café,音樂從老式的大唱片中放出:
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吃完飯,和茱莉及Bud一起去逛露天市場。記得以前在這裏買過農民的韭菜和馬齒莧。Bud是個多才多藝的人,攝影(http://budbranch.smugmug.com/)、瑜伽、開滑翔機、樂隊彈banjo琴,什麽都會。露天市場上很多人都認識他,和他在一起好像跟名人一起出行。
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現在用外人的眼光來看Charlottesville,發現以前沒有體會到的幾個特點:

一是路不平。從一望無際的大平原來,才發現Charlottesville是坡沿起伏的地帶,開車可能感覺不明顯,走路跑步時體會可深刻了,一個個小坡讓我跑得直喘氣。

二是城市小。不管到什麽地方,好像一蹬腳就到了。

三是道路窄。去朋友家,一路都是單線,漆黑中道路蜿蜒曲折,不敢開太快。後麵一對車燈緊緊地逼著我,可是旁邊就是雙黃線,他又沒法超車,這段路開得我出一身汗。

四是有口音。這點從來沒有想到。在Monticello給我們講解的女孩子有濃厚的南方口音,讓我很吃驚。也許是以前剛到美國對口音不敏感,也許是係裏的教授來自美國各地,的確沒有口音。

最近憶往昔崢嶸歲月的情緒漸增,這次的懷舊之旅,看了幾個朋友,遂了一些心願,畫了一個句號。(12/2011)
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閱讀 ()評論 (3)
評論
machomama 回複 悄悄話 看到你寫Charlottesville, 感到特親切。我就在這裏工作,每天上下班開車,出了town 開車開快了,有一種過山車的感覺,特別過癮。
work&family 回複 悄悄話 回複三足烏的評論:

聽起來像上級給我的年度評定啊,謝謝了!
三足烏 回複 悄悄話 work&family:
你是一位好媽媽。
東西寫的也不錯。
謝謝!
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