冬日的亞利桑那（Arizona ）

12 月 21 號，星期三

提前下班，一片忙亂之中，麵包車駛出了家門。不過立刻就停下來，因為有小朋友要回去拿眼鏡拿鉛筆。每年聖誕節出門，機場都擁擠不堪，今年大約因為是晚上九點的航班，人很少，我們安靜地等了倆小時。

要到亞利桑那度假之前，我在世界風情找以前的遊記，結果翻出一篇我自己兩年前寫的流水賬。讀一讀，發現當時我訂的是小車，拿到的卻是輛麵包車。於是想，這次還是訂小車，看能不能守株待兔拿到大車。把計劃向老爺作了匯報，老爺說從來沒有聽說過這樣的事。比較了幾家租車公司，通過 Costco 訂 Budget 的車似乎最便宜，但是它的費用不逐項列出。到了鳳凰城，老爺去拿車，給的是一輛 SUV 。老爺詢問可不可以給輛更大的車，說可以，要求多加 90 元。不過 Costco 的定價並不是最後價格，又加了 50 塊錢。看來經過 Costco 租車不好，價格不透明。最後以正常價的一半拿到一輛七座的 SUV ，這輛車跟著我們爬山下坡，性能不錯，老爺很滿意。特此介紹這個經曆，也許有朋友感興趣。

這次還有一個省錢的地方。俺爹有國家公園的老年票，同車人進入National Park Service所屬的公園、景點，就都免費了。老年人買這張終身票隻要十元，真是家有一老，如有一寶。這個信息值得大力推廣一下。

12 月 22 號，星期四

當晚住的是 Embassy Suites ，夜裏快兩點才睡。 早晨我出去跑步，考察當地風貌。 這張照片是途中經過的一家人家，門口是巨大的植物，此地車庫隻要個頂棚就夠了。

很多公路橋上都有壁畫，我跑的這一段是 Indian Bend Wash Park 的 all purpose trail ，所以橋上是鍛煉的圖畫。

樓房是 adobe 的風格。

路邊院子裏，一枝黃桔出牆來。

一大早孩子們先去室外的遊泳池玩了半天，盡管氣溫才 45 度。隨後直奔老四川，一進去看到坐在那兒吃飯的一家人，雙方都發出了尖叫，因為是老朋友。居然大家都到鳳凰城來度假，而且在同一個時間出現在同一個餐館裏，怎不讓人興奮？老四川的菜味道不錯。

下午，先去參觀著名的 Burton Barr 中心圖書館。圖書館的設計很現代，大多用不鏽鋼和玻璃材料，最高層的閱覽室有一英畝大小，結構開闊，大量利用自然光，很有特色。

去了朋友推薦的 Apache Trail ，當時覺得風景很好，等幾天後開過了 Salt River Canyon 就不這麽想了，道是曾經滄海難為水呀。

12 月 23 號，星期五

開往 Sedona ，紅山很好看，但天太冷，計劃中的 west fork trail 沒有走。 Flagstaff 也太冷了， Pato Thai 是美國化的泰國飯，不好吃。 晚住 Holbrook ，在一家意大利餐館Mesa Italiana 吃晚飯，也不好吃。

12 月 24 號，星期四

早晨醒得早，想出門跑步，一看溫度隻有 14 度，嚇得縮回去了。

去 Petrified Forest National Park 。緊趕慢趕到了 rainbow forest 門口，一個工作人員正閑得無聊呢，聽說我們來趕十點鍾的解說，高興地說，太好了。於是把我們帶到沙發前坐下，拿出各種化石樣品和圖片，給我們一家專門講解了化石形成的原理等等，大家都覺得學問大漲。路上隨處可見已變成化石的大樹，它們很重又很脆，容易斷裂。

公園中端有個印第安人遺址的介紹，也隻有我們一家參加。 Ranger 指給我們看古印第安人畫的壁畫：

位於公園另一頭的 Painted Dessert ，地貌和南麵迥然不同，被我稱為紅河穀。這天非常冷，同時又陽光明媚，頭頂是透明的藍天，連白雲都沒有。化石公園的工作人員介紹說此地難得下雪，居然就被我們趕上了，著名的 Blue Mesa 小道也因此暫時關閉。老爺認為化石公園很有特點，不虛此行。

從化石公園到圖桑沒有高速公路，需經過 Salt River Canyon 。但是亞利桑那州的一般公路常有高達 65 邁的限速，車都開得飛快。這條路一邊是山，一邊是深峽穀，漂亮極了，比 Oak Creek Canyon 還好看。可是老爺一邊不斷叫我們欣賞窗外風景，一邊險象叢生地以超過限速的速度開車，一會兒大下坡，一會兒急轉彎，我們提心吊膽，嚇都嚇死了，哪有心情觀賞風景？

12 月 25 號，星期天

早晨看看溫度， 34 度，比Holbrook的14 度強多了。小女兒起床，她自己擰開書桌上的台燈，開始做練習冊。我出門跑步。冬天就是出門難，其實一旦跑出去，看太陽慢慢升起來，感覺老好了。回來，小人還在做題呢，很專注啊。老爺對我感慨，“老大和你長得太象了！”他早晨起來，站在我們門口一看：“妹妹在做練習冊，媽媽在睡覺。”等我從外麵回來，他才發現在床上睡覺的不是老婆，是大女兒。

先去利利中國超市買了熟食。開去博物館的路上，到處都是一根根高柱子一樣的 Sagauro 仙人掌，風景也好。於是我們就在路旁一個停車處下來野餐，其實氣溫不高，但是陽光明亮地照在身上，很怡人。這餐吃得很有野趣，老爺拿出相機特此留念。

沙漠博物館其實是在露天的園子裏散步，參觀植物和動物，還有鳥的飛行表演。這是鷹站在高高的仙人樹的頂端。

和鳳凰城的植物園比，這裏的內容更豐富多彩，更有趣。鳳凰城的植物園呢，植物品種更多樣，修葺得更整潔，標簽也更詳細。逛完博物館，小孩子想著旅館裏的遊泳池，已經急不可耐要回去遊泳。有時想，沒必要花大價錢帶孩子出來旅遊，家門口的旅館裏也有遊泳池，人家說不定也一樣激動。孩子們弄的投影，說這是一個人臉，瞧那兩隻大眼睛。

路上老爺的故事比較多。比如，指著前麵一輛尼桑車，問老大，“你記得嗎？我們搬家那年你媽媽就開那輛車。”我搶著回答，“我都不記得當時開的什麽車了，那年她才一歲，怎麽記得住？”又某日， 老爺突然想起什麽，吩咐我，“給那誰誰打個電話，請他把我們家的信拿一下。”我驚異地說，“都出來好幾天了，你怎麽剛想起來？信件、報紙早就安排好了。”

來到圖桑當然要吃墨西哥飯，誰知墨西哥人都信天主教，聖誕節不上班。晚上，花了很長時間挨個打電話，結果所有的餐館都不開張，隻有燕京（ Old Peking ）開門。燕京讓我們吃了兩驚。一是當晚餐館爆滿，門口一直有人等位。二是以為圖桑沒有好的中國菜，結果菜做得相當不錯，夫妻肺片、水煮魚等都中規中矩，小朋友們也捧場，把一盤蒜茸豆角吃得一根不剩。

12 月 26 號，星期一

照例四五點鍾醒來，覺得要記一下旅行的流水賬。以前的爛尾工程太多， orlando 、黃石公園等幾趟旅行，都是大規模地寫了開頭中間，然後一個接一個無疾而終。

朋友兩口子半夜從外地回來了，早晨去她家吃早飯。阿姨已經烤了新鮮出爐的 muffin ，又用傳統的方法燒了燕麥粥，先把燕麥在幹鍋上慢慢烤過，再加水燒，中間加了紅莓幹和枸杞子，盛到碗裏後再撒一點烤得香香的 flex seeds，很好吃 。朋友家是圖桑第一家完全用太陽能來發電的家庭，這是支架和太陽板。

我們也環保了，洗好衣服後在太陽下曬幹，告訴小朋友衣服會有太陽的香味。

中午朋友帶我們去著名的墨西哥餐館 El Charro 吃飯，這裏有道菜 Carne Seca 很特別，據說隻在墨西哥的某些地區才有。做法是將牛肉條掛在高處慢慢風幹，烹製前把牛肉幹切成小屑屑，再和洋蔥等一起炒。盤子裏的 Carne Seca 看上去象絨毛，吃一口，口感很象肉鬆。

朋友的先生Dan 是個專業攝影師 http://danphoto.com/index.html ，因為熱愛環保，還擁有一家太陽能和風能的安裝公司 http://www.westwindsolar.com/ 。

我家兒子和 Dan 一見如故，出門時直接坐到人家的車裏，爹媽都不要了。問他為什麽喜歡叔叔，回答是叔叔聰明，知道很多知識。這是 Dan 和家人朋友花了一年多的時間親手搭的房子，坐落在連綿起伏的山中。

小院裏養幾隻貓，幾條狗，還有老母雞每天下蛋。在這裏，太陽能發電，水來自院子裏的井，老式的火爐，一把吉他斜靠在沙發旁。可是我家的老爺子和老爺，看到這幾百畝地不出農產品，為 Dan 著急，替他出謀劃策，種大片桔子樹？養一千隻雞？

12 月 27 號，星期二

早晨先去看 San Xavier Del Bac Mission ，一個西班牙天主教的教堂（Spanish colonial mission），據說這座教堂對圖桑而言就像埃菲爾塔對巴黎而言。建築非常漂亮，有意思的是兩件小事。一是外麵巨大的廣場是沙石地，仔細看地上有許許多多的香煙頭，都是美國國旗的圖案。我開玩笑說是不是什麽吸煙組織前一晚剛在廣場上開過大會，讓大家集體吸煙。二是廣場邊上搭著幾個簡陋不堪的棚子，幾家印第安人在賣小吃，窩棚的粗糙和教堂的精美反差較大。聽說這些印第安人叫做Tohono O'odan，意思是“沙漠人”，他們有自己獨特的語言，他們的棚子是用仙人掌和其它沙漠植物的“肋條”做成的。

去鳳凰城的路上，參觀了一個一千年前的印地安人遺址 Casa Grande Indian Ruins 。

快到鳳凰城的路上附近終於看到農田了，還有大片的棉花。晚上在 Chandler 的蘭州拉麵館吃飯。麵還不錯，可是湯完全是廣東福建風格的，整個四不像，味道不咋地。

晚上住機場旁的 Radisson Hotel ，電視機有點問題，打電話告訴前台，馬上就有人來修，還送我們buffet卷，全家早餐免費。

爛尾樓終於收工了，嗬嗬，不容易啊。

[work&family]

回複覓音的評論:

終於得到肯定了：-）

[覓音]

寫得不錯。很風趣。