在美國 麵臨頭虱的挑戰

 

        “媽咪，今天我們班級的海倫被發現有頭虱 ( head lice)，學校馬上打電話給她媽媽了，海倫課都沒有上完就被媽媽領回家了。” 伊莎貝拉一回到家就急忙向我訴說著，一邊從書包裏拿出一張學校通知，這張學校通知上不僅告知了各位家長學校發現了學生有頭虱，還詳詳細細地介紹了頭虱的基本常識和治療方法。

        我簡直不相信自己的耳朵。頭虱？不就是我們上海人說的 “老白虱” ！我頓時頭皮癢起來，這可是我已經很多年沒有聽過的詞了。記得小時候，大概我隻有七八歲吧，有一天，我家來了一個遠親，她住上海近郊，是那種上海人不太友好地稱為 “鄉下人”的那種，她帶來一個和我年齡相仿的小女孩。那天我們兩個小女孩玩得很開心，隻是小女孩常常撓頭皮，等她回家了，我的頭皮也開始癢起來，並且也開始不停地撓頭皮，我的這個動作引起了媽媽的注意，媽媽幫我查看了一下頭發，告訴我得了 “老白虱”， 想必是那個小女孩傳給我的。於是，媽媽去藥店買了一種專製 “老白虱 ” 的藥酒，塗在我的頭發上，又用毛巾包住我的頭發，讓我拿著小板凳坐在家門口的太陽下曬幹。那個時候的上海的弄堂生活是很難有隱私的，再說我這毛巾包著頭發的滑稽模樣，很快就讓左鄰右舍的小朋友們都知道了我有 “老白虱” 了。大家都大驚失色，躲著我，走過我麵前也要繞開很遠，好像和我說一句話，就會有一隻 “老白虱” 跳進對方的頭發裏。我難堪極了，恨死這個 “老白虱” 了！

       自那次以後，我再也沒有被這種難纏的小家夥纏上過，“老白虱” 在我的鄉親們上海人的眼裏，是落後肮髒的產物代表。可是，沒有想到今天，那麽多年以後，我居然在美國又直麵它。

       我趕忙檢查伊莎貝拉的頭發，又拉住了她的姐姐妹妹一起檢查。美國的女孩子都喜歡留長發，而且隨意地披在肩上，這樣一撥一撥的查看把我的眼睛都瞪累了，我感覺和動物園裏的老猴子在給小猴子們找虱子的情形一模一樣。

       看來我還是要去藥店一次，看看有什麽工具可以幫助我。一進藥房，我才大開眼界，以前從來沒有注意到，原來美國的藥房陳設的對付頭虱的工具和藥品還真豐富周全，光是清除頭虱的梳子就有很多種，有一種電梳子吸引了我，據說明書介紹，隻要梳到頭虱或頭虱蛋，電梳子就會發出 “滋” 的一聲，並且放電來電殺頭虱。

         我很有收獲地買回了電梳子，一回到家，就讓孩子們排著隊來梳一下。當時我已經有四個女兒了，那些天，孩子們放學回家的第一件事就是讓我用電梳子梳頭發，不能放過一個討厭的頭虱和它們的蛋蛋。一連梳了好幾天，真的梳到我手酸。還好，女兒們很幸運地沒有傳染上。我為自己也一連梳了好幾天，有天晚上看見孩子他爸居然也在洗手間用電梳子梳頭發，本著為大家負責吧。

         這以後，差不多每年都會收到學校關於爆發頭虱的通知，我已經臨危不懼了。而且稍一打聽，朋友們的孩子差不多是女兒的，都被傳染過頭虱了，有個小女孩一年被傳染了三次，大冬天也弄了一頭的頭虱。原來頭虱是真的纏上了美國的孩子們，特別是小學生。美國疾病控製和預防中心（CDC）估計，每年有大約六百至一千二百萬虱子侵擾著美國三至1十一歲的兒童。而且最近，科研人員說，那些隻需購買而非處方的抗頭虱產品已經越來越不起作用了，這是因為虱子已經有了耐藥性，甚至能抗拒化學品。

         看來，在美國，我們做父母的都要嚴陣以待，時刻麵臨頭虱的挑戰。