“壯觀”的集結 - 735艘船在馬六甲海峽 (圖)

紐約時報報導，受全球經濟不景氣的影響，在馬六甲海峽的海麵上，有735艘貨船聚集。在世界最繁忙港口之一外麵聚集的，是曆史上最大的船隊之一。

航運公司開始耽心碰撞事故的發生。雖然最近可能有初步跡象顯示經濟複蘇，但在這裏看不出來。

數以百計的貨輪中，有些為30萬噸貨輪，許多的重量超過1588年西班牙擁有130艘船的整個無敵艦隊。 這些船隊集結在此的根源是全球貿易的不景氣。周二公布的貿易統計數據證表明，中國4月份的出口與去年同期比較下跌22.6% ，菲律賓3月份的出口下降30.9%。美國周二宣布，3月份的出口減少2.4。
 
令人擔憂的是，盡管有一些積極的跡象，如華爾街股票升值，裁員放慢，但許多航運業說，目前的貿易狀況意味著恢複不會很快。仍在對股票和住房損失做調整的西方消費者們，沒有情緒開始非必需物品的進口，國際貨幣基金組織亞洲及太平洋司助理署長Joshua Felman表示。

因此，焦頭爛額的是航運業。象可以運輸鐵礦石的大型散貨船每日的租金從去年夏天的近30萬美元下降到今年年初的1萬美元，在過去幾個星期裏，已回升至接近25,000美元，一些散裝貨輪已離開新加坡。但船主說，這種複蘇可能是短暫的，因為它主要反映了中國鋼鐵企業趕在下個月提價前進口鐵礦石的舉措。

集裝箱運輸僅顯示微弱的複蘇跡象，更多的空油輪停在這裏。從華南地區到歐洲北部，裝滿貨物的40英尺集裝箱的運輸成本加上燃料費，今年初從一年前的1,400美元下至150美元，最近反彈至300美元左右，但仍然低於成本。 8個該行業的小公司去年已宣告破產，今年至少有一名主要運營商會破產。

這些船隻聚集在新加坡，因為這裏很少有風暴，且有出色的船舶修理服務，及本地煉油廠生產的廉價燃料，最重要的是，這裏接近最終可能有貨物要運輸的亞洲港口。

這麽多貨船的聚集是“令人驚奇的”，一位勞氏船級社的高級顧問Christopher Palsson 說。“自80年代初以來，我們可能沒有見到過這樣的現象。”那是全球航運業的大蕭條時期。自那時以來，世界上的船隊幾乎增加了一倍，今年春天在新加坡周圍水域出現的船隻噸位可能是最高的，他說。這些船隻的噸位總數超過4千1百萬噸，幾乎等於第一次世界大戰結束時的整個世界商船隊，代表今天世界船隊的近4%。

船舶也在世界各地其他的港口錨泊。星期一，有150艘在直布羅陀海峽周圍，300艘在荷蘭的鹿特丹。但是，新加坡接近亞洲市場，吸引了更多的貨船。

“這是一個時代的跡象， ”倫敦拉克森研究服務中心AIS公司董事總經理Martin Stopford 說， “亞洲是在可能出現轉機的時候你想徘徊的地方。”

Cargo Ships Treading Water Off Singapore, Waiting for Work
http://www.nytimes.com/2009/05/13/business/global/13ship.html?ref=business&pagewanted=all