天下本無事
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更換steering gear box 是個力氣活，比較費時費力，但技術含量不高。Google了一下，發現Expedition 或Ford truck因steering gear box 間隙過大而造成車抖動是非常常見的毛病。Gear box 不同於rack and pinion 的設計，gear box因為齒輪磨損而導致間隙過大，而pinion and rack設計通常是seal leak。兩種情形反應在操縱上正好相反。Gear box是抖動，而pinion rack則是僵硬，特別是低速時。
一般來說，gear box 間隙是可以調的，但不同的設計調法不同。而我這車的調法比較複雜。另外，調整間隙並非總有用。所以我還是決定換掉。Gear box不建議用repair kit,是因為其損壞是因為齒輪磨損，而不是seal leak。Repair kit隻是換seal，基本不解決問題。另一個原因是你一旦拆開gear box，而不能修複，那你得買新的gear box。買新的gear box要還舊的core，通常是兩百刀。而如果你拆開了gear box,人家可能拒收core，那就損失大了。
拆gear box的過程很簡單。首先把方向盤打正，支起左前輪。目的是拆pitman arm時輪子是活動，center link 沒有承力。否則center link強在那兒，沒法下pitman arm。鎖住steering column。不然當下了gear box而steering column 可以隨意轉動，那會廢了airbag 的連線。Steering column到gear box有一根連杆，在gear box端有一個萬向節，然後那個萬向節與gear box 的spline input shaft靠一個pinch bolt 固定。下掉那個pinch bolt。然後下開兩根接入gear box的ATF line。最好拿一個容器接著，不然會滿街飄紅的。
接下來是個力氣活。下pitman arm。雖然說是力氣活，但如果有合適的工具，過程並不痛苦。我在Pepboys租了一個工具，如圖。
那工具拿在手裏就覺得紮實。下arm先下center link一邊。用同樣的puller，鬆開螺母後上puller。注意別把螺母取下。這樣如果有sudden break, 可以保證安全。拿扳手擰那六角頭，並不時用榔頭槌兩下。總之一聲巨響後就分開了。Gear box端同樣對待。反正如果扳手柄短，可用break bar加cheater pipe。
下了pitman arm後研究一下center link端的球連接。見下圖中紅圈內。如果用手能很輕鬆撥動那個stem，那就應當換Pitman arm 了。不幸的是我的車得換這個arm。
接下來拆掉三個固定gear box 的螺絲。因為用了thread lock，所以擰的時候很費勁，有時要來回擰。總之，擰下來後應當用刀或其他銳器把那些殘留的lock清除掉。然後把gear box拿下來。注意要把input spline shaft從那個U-joint裏抽出，另外，這個gear box30磅重，別把自己砸著。
檢查一下這個gear box。來回轉動一下那個input shaft （如上圖）, 觀察當output shaft剛好不轉動時那個input shaft來回轉動的極限。大概有5-10 度。間隙很大。
比較一下拆下來的gear box和買來的，如下圖：
左邊的是舊的，右邊的是新買的。可以看到舊的沒有調節螺杆，而新的則是調節螺杆（見零件上的黃點）。調節時鬆開那個jam nut，轉動那個螺杆，每次1/4 圈。舊的那個據說調節方式是下掉jam nut, 然後加shim。不管那麽多了，換了省事兒。
拆下gear box花了不到兩個小時，主要是下那兩根ATF管花了些時間，等ATF drain了以後才能做下一步。下Pitman arm花了些力氣，拿下那個box陪了些小心。總之，至此一切順利。
裝那個新box頗費些功夫。首先，轉動gear box input shaft, 從一頭轉到另一頭，數清圈數。然後反轉那個input shaft一半的圈數，則正好對應方向盤居中的位置。然後把gear box裝到frame上。擰緊那三顆螺絲。
接下來裝那兩個ATF接管。注意那是擠壓密封的，所以一定要先手擰上幾圈，然後用扳子擰緊。用手擰的目的是防止最初幾圈跑絲，那你就沒法密封了。
然後是最費勁的一步。把steering link的U-joint滑入spline input shaft。即使鬆了pinch bolt，但U-joint頭上的間隙並不大，所以想滑入input shaft要費些勁。特別是U-Joint不停的變換角度，很難把這兩樣東西對到一條直線上。另外還要微調input shaft的角度，這樣才能配合上U-Joint上的spline。總之，一點一點，不停地邊抖邊拽，半個小時後把shaft 套進去了。然後上那個pinch bolt裝上擰緊。
接下來裝pitman arm。裝時要把center link一頭和gear box一頭都fit in，然後再擰螺絲。這裏要用torque wrench，center link一頭65 lbft, gear box 一頭 200 lb ft。注意用torque wrench不能用cheat pipe，不然會損壞torque wrench。那就隻好使蠻勁了。別忘了凡是帶孔的螺栓上都要裝cotter pin, 而且不能用舊的。
這些都裝好後，把車放平，在Power steering reservoir 裏加ATF,打火，接著加ATF至max line。然後方向盤兩邊來回打死數次，可見reservoir 中放出氣泡泡沫無數。接著top off ATF。往複數次，以排淨係統內空氣。檢查看ATF管連接處是否漏液。至此，換gear box 的工作就完成了。啤酒伺候。
安裝過程花了三個小時。因為這些東西又重又需要精確配合，所以頗需要些耐心。另外，部件所在的地方讓人使不上勁，因位置限製每次扳手隻能轉1/16圈，等等，都是費工的原因。（未完待續）
