美東三周遊 8：華盛頓尋寶

美東三周遊：華盛頓尋寶

有情提示：此貼有樂

題外話： 大概許多兔子都知道 Webshot桌麵(www.webshots.com)： 隻需安裝一很小的桌麵程序（約3M），即可從Webshot下載專業攝影師拍攝的精美圖片作為桌麵（Screen Saver）. 有幾十萬張供選擇；內容包擴美人（俺專門把此類派第一， 以吸引兔子們的眼球；不過，這兒好像有點陰盛男衰。。。 OK, 那兒也有很多衰哥照 ），世界風光，軍火, 動物，寵物等等。 不過俺隻下載世界風光， 多年來已下載了數百張。 俺上班一般使用IBM ThinkPad, 另一個19英寸LCD顯示器大部分時間都是Webshot桌麵在運行， 每幾秒（可設置）顯示一張照片。 你還可以把自己拍的也放進去。 這是學習攝影構圖的一個好方法. 此外, 那些照片盡管均經過處理, 但極少有顏色失真的情況. 吐血推薦！

不過注意：有些照片要交錢才能下載. 但不要緊，不要錢的就已夠你欣賞了。 俺也就隻交過一年會費，然後就下載完全部喜歡的(不過那兒每天都在加新的)。 另外要注意， 由於菜鳥們也可放照片在那裏， 別下錯了。 很好區別：裏麵有美人頭的多半是菜鳥所為。

另一個問題是, 要是你Manager摸到你的辦公室來, 一看見這些美人/衰哥圖, 他/她或者它(人妖)可能就有被吸引住而半天不走的危險! 你要提前做好如何送瘟神的預案(當然了, 要是你有眉頭一皺,計上心來的本事的話, 則另當別論). 而要是你就是Manager, 想必你已知道應該目不斜視, 專注於工作,不要因員工屏幕上偶爾蹦出幾張級別排在W之後的圖片而大驚小怪, 花容失色...


十一。 華盛頓尋寶

俺一向不喜歡進城, 隻喜歡荒山野嶺. "廣闊天地, 大有作為". 可惜沒人把博物館建在山溝野地裏. 於是乎在瀉男多啊國家公園呆了三天後，終於還是戰戰兢兢的進城了。

俺在一些國內旅遊網站發現, 大凡大師們進城旅遊(一般為歐洲), 都要弄出一大堆的各色人等出來讓兔子們欣賞(美其名曰"人文"). 俺對看人可不感什麽興趣(美人照除外). 不過要是象那誰一樣, 在城裏(西亞圖?)整出一大群豬出來, 倒是很有意思 :-)

瀉男多啊國家公園離華盛頓隻有160公裏, 很快就到了. 俺一開過羅斯福大橋, 便離開I-66, 右轉沿河邊往南開了一段. 俺發現這兒可免費停車三小時, 但對於現在何處就不知道了. 於是靠邊停下. 後麵正好有一輛工程車, 一個司機正在喝上班前的咖啡. 俺於是拿上地圖上前打聽這是何處以及哪兒可停一天. 這位工人兄弟極為熱情. 當問明俺是要去逛博物館時, 就說有兩選擇, 一是七拐八拐可停到博物館門前路邊的有表車位, 但不一定有空位; 另一選擇就簡單多了: 就停這兒, 走過去, 隻有不到兩公裏, 而且還可一路觀光. 當俺提及會不會被拖走時, 這老兄哈哈大笑, 認為那是天方夜談, 斷不會發生, 頂多吃一張ticket而已; 不過, 他認為得ticket的概率幾乎為0, 因為這兒由國家公園管理局主理, 不會有人來查(非纓花季節, 也非周末? 沒問他), 而且即使得了, 也不會高過停車費. 言之成理, 俺就停這兒了(盡管千金一直抗議). 正如這位老兄所言, 停了一天也沒人管. 對了, 這兒是Ohio Drive(全程皆可免費停車三小時; 可停幾百輛?). 俺後來發現在傑弗遜記念館正北邊的ALT50路南邊也是一個可免費停車三小時的停車場, 離博物館更近.




這波托馬克河(Potomac River)邊的風景還不錯. 如果你對拍飛機感興趣的話, 這兒可是個好地方: 起飛或降落的飛機已飛得非常低, 眼神兒好的兔子們可能都能看見飛行員? :-) 缺點就是太吵, 噴射機低空刺破空氣的聲音挺尖銳的.

俺站在河邊, 看了看就在旁邊的十四街大橋. 1982年 1月13日, 佛羅裏達航空公司的90航班, 一架波音737客機在華盛頓迎著暴風雪起飛, 結果墜毀於橫跨波托馬克河的這座大橋上. 機上74人遇難; 由於正是下班高峰, 地麵多輛車被掃入河中, 4人喪生. 飛機栽入冰冷的河中, 但機上有5人獲救. 此事件還被拍成了電影"波托馬克河上的悲劇". 當年看電影時, 大家都對那位把直升機拋下的救援繩推給乘客, 而自己卻不幸獻身的機長敬佩不已.

幾周前, 俺看了國家地理頻道(National Geographic Channel)的"大禍臨頭"節目 (Seconds from Disaster; 每集一小時)關於此次空難的詳細描述, 這才發現那電影完全歪曲了事件真相. 首先, 無飛行員生還 ; 但的確有一乘客多次把拋下的救援繩推給他人, 結果自己喪生. 他就是46歲的Arland D. Williams Jr. , 十四街大橋修複後即以他的名字命名. 另外, 那救援直升機是國家公園管理局的(National Park service), 但其職責並非救援, 乃臨時客串; 機組獲頒獎章.

其次, 那次空難的原因完全在於飛行員錯誤. 那天因為暴風雪有許多航班延誤, 包括佛羅裏達航空公司的這一90航班. 後來, 準許起飛並除冰後, 又延誤了一小時. 然後才獲準放行. 但飛行員沒有要求再除冰, 也沒有開動引擎的內部防冰設備. 由於拖車因路滑拖不出停在登機口處的飛機, 飛行員便違反規定擅自打開引擎的反噴裝置( reverse thrust; 打開後象傘一樣檔在尾噴口後麵, 讓氣流改為往前噴; 降落後刹車用.), 想這樣把飛機倒出來. 這一下導致熾熱的氣流容化了翅膀上的部分雪, 然後因低溫又凝結成冰, 凍住了左翼的部分升降舵. 更為惡劣的是, 盡管座艙錄音機錄下了副機師感歎機翼上的雪又有0.5--1英寸厚, 按規定必須重新除冰, 可是兩人不願再耽誤時間, 仍然冒險起飛.

由於左升降舵隻是部分被凍住, 如果當時引擎的內部防冰設備是開著的, 飛機多半也沒事. 可惜飛行員沒有開它. 這樣, 傳送左側引擎推力的傳感器因被冰封住沒有正常工作, 所提供的讀數嚴重偏高. 當飛機加速時, 副機長發覺推力不足, 與議表讀數不相符, 但機長不以為然, 仍舊頑強起飛. 離地幾秒後飛機即發生劇烈抖動並向左偏. 機長如何努力也無法糾偏(因為左升降舵被凍住), 於是副機長按危機指南減小了右側引擎推力以幫助糾偏. 隻可惜推力傳感器提供的是偏高的讀數, 再加上左翼因結冰而改變了形狀, 他的這一舉動導致飛機速度下降過多, 左翼完全失速(即喪失升力), 飛機已無可挽回, 撞向十四街大橋. 進行空難調查時, 事後諸葛亮們發現並在飛行模擬器上證實, 當時若加大左側引擎推力(而不是減小右側引擎推力), 飛機是可以挽救的. 波音隨後改寫了危機指南.


國家美術館 (National Gallery of Art)



俺對繪畫一竅不通, 隻是念大學時買了幾本名畫集裝模作樣的掃了下盲 (其實主要是看中了裏麵的那些美人兒; 那時中國可沒什麽互聯網啊). 不像那些古典音樂大師的名字, 俺有一大堆洋文CD所以很容易把中/外名字對上. 而繪畫大師們的洋名, 俺十有八九都對不上中文名, 尤其是這些大師還多半都不是英文名, 而且又長又怪 (那個善於畫蛋的大師等少數幾個除外). 以至於小女講了一大通Michelangelo, 俺直到最後她嘲笑俺是老粗時才醒悟過來這是在說米開朗基羅. 對瞞屋子的大作, 俺隻是浮皮潦草的在迷宮樣的展廳中高速"欣賞"了一遍 (比俺跑得更快的人也不少). 慚愧, 慚愧.

美術館1:




美術館2:



怒海:



這幅打得熱鬧:



群王垂頭喪氣地耐心等待這斯發布天氣預報(赤身裸體八成是為了準確預報溫度? 電視台報的經常不準, 知道原因了吧):



不許偷拍:



美人圖:



俺就看上了這幅.弄來掛到客廳裏就好了:





國家自然曆史博物館(The National Museum of Natural History)

國家自然曆史博物館開館於1910年, 藏品超過1.2億件, 是世界上藏品最豐富的自然曆史博物館。不過, 它的展區麵積和陳列品數量卻趕不上紐約的“美國自然曆史博物館”。


海洋生物廳:



國家自然曆史博物館以礦物珍寶館藏聞名於世。在這裏可以見到來自世界各地精彩絕倫的礦物標本和多種多樣的寶石, 欣賞上帝的傑作。在珍稀礦石收藏中, 有世界藍鑽之冠“希望鑽石”(The Hope Diamond), 有2.3千克重的自然金塊, 有被稱為“亞洲之星”、重320克拉的橢圓形貓眼石。展台中幾乎所有珍貴寶石(包括希望鑽石)都是它的最後一位擁有者捐贈的。俺看得是口水長流, 倆眼放光, 在很多寶貝前麵腳都移不動了. 俺一邊臨淵羨魚, 一邊暗下決心, 回去後一定要勤學苦練. 等喬治-格魯尼招聘88羅漢時爭取能夠入選, 到這兒來嶄露頭角 (現在好像已到了Ocean's 13? 光陰荏苒, 時不我待啊!).

石花:



花椰菜:



刺蝟:



有點像小海豹:



綠龜:



海石花:



石英:



1:



2:



3:



4:



盡管看不懂畫, 俺還是分得出什麽是寶貝的. 全是金子啊:



看清楚點:



中間的罐罐裏好像還熬著十全大補膏:



寶石1:



寶石2:



寶石3:



寶石4:



寶石5:



藍鑽石之冠“希望鑽石”(The Hope Diamond):



以下是俺沽歌來的故事:

被“詛咒”的“希望之星”

現存於世的鑽石「希望」, 重45.52克拉, 具有極其罕見的深藍色。據說, 它不僅藍得美麗, 而且似乎發射出一股邪惡的光芒, 這可能是因為有人傳說這顆鑽石原本鑲在印度一尊女神像的眼睛, 也有一說是鑲在前額, 因為被竊賊偷走以致於引起神明的憤怒而遭到詛咒。 在它那像迷霧一樣的曆史中, 充滿了奇特和悲慘的經曆, 它總是給它的主人帶來難以抗拒的噩運之故。

西元1642年, 法國的探險家兼珠寶商塔維密爾, 在印度西南部首先得到了這塊巨大的寶石金剛石, 重112克拉, 它具有極為罕見的深藍色。塔維密爾將寶石帶回法國, 獻給了法國國王路易十四, 國王封了他一個官職, 並且賞他一大筆錢作為寶石的代價。傳說中的噩運也隨之開始降臨到接觸寶石的人的身上。塔維密爾的財產, 被他那不孝的兒子花得精光, 使得他到了80歲的高齡時窮得身無分文, 仍不得不再一次到印度去, 希望尋求新的財富。可是, 他卻在那被野狗咬死了。

下一個便輪到法國國王路易十四了。他將這顆藍色的寶石金剛石琢磨成了重69.03克拉的鑽石。路易十四僅僅戴了一次, 不久就患天花死去。繼位的法王路易十五, 成了鑽石的新主人。他發誓不戴這顆深藍色的大鑽, 可是, 他把它借給他的情婦佩戴。結果, 路易十五的情婦在法國大革命中被砍了頭。這顆藍色大鑽又傳給了法王路易十六, 他的王經常佩戴此鑽, 結果是將路易十六夫婦雙雙送上了斷頭。路易十六王的女友蘭伯娜公主, 隨之成了這顆藍色噩運之鑽的主人。她大概又是因為戴了這顆倒楣的鑽石, 在法國大革命中被殺。

這顆藍色的大鑽於1792年在法蘭西的國庫中被盜。竊賊的命運如何, 不得而知, 隻知道它被重新琢磨了一次, 重量減為45.52克拉, 並於1830年在倫敦的珠寶市場上出現, 當即被銀行家霍普(Hope)買去, 價值18000英鎊。

從此, 這顆藍鑽就以它新主人的姓氏為名, 叫做“希望”。由於英文Hope又是希望的意思, 故此鑽又名“希望”。銀行家霍普終生未婚, 他將藍鑽傳給外孫(其條件是要他改姓霍普)。這位新的鑽石主人後來娶了一位美國女演員約西為妻, 不久, 小霍普破產, 約西和他離了婚。約西於1940年死於美國坡士頓, 她在晚年窮困潦倒, 經常埋怨那顆藍鑽“希望”給她帶來了難以擺脫的惡運。1906年, 小霍普為清償債務被迫賣掉了藍鑽“希望”, 此後的兩年之內, “希望”被轉賣了多次。

1908年, 藍鑽“希望”被土耳其蘇丹哈密德二世用40萬美元買走。據說, 經手這筆買賣的商人在帶著他的妻兒出門時, 汽車翻下了懸崖, 全家一起遇難。藍鑽“希望”在土耳其宮廷中由蘇丹賞給他的親信左畢德佩戴, 可不久, 左畢德被蘇丹處死。

1911年, 美國華盛頓的郵政負責人麥克蘭, 用11.4萬美元購得了藍鑽“希望”, 他將它送給自己的妻子作為禮物。有人告訴麥克蘭夫人, 說這是一顆會帶來噩運的鑽石, 並談了不少曆史上的傳說, 麥克蘭夫人一笑置之。她經常佩戴此鑽, 並常與她保有的另一顧名鑽94.8克拉的“東方之星”同時佩戴, 以顯示豪華與富有。也許是巧合吧!就在麥克蘭夫人得到藍鑽“希望”的第二年, 她的兒子在一次車禍中喪生, 而她的丈夫麥克蘭先生不久也死去, 她的女兒又因為服用安眠藥過量而死。

麥克蘭夫人於1947年去世, 美國著名的大珠寶商溫斯頓, 在1958年買下了她的全部珠寶, 成了藍鑽“希望”的新主人。這顆曆盡坎坷, 蒙受了無數不白之冤的美麗藍鑽“希望”, 得到了它適宜的歸宿。溫斯頓將它捐贈給華盛頓特區的史密斯索尼博物館。他說:「『希望鑽石』給人類帶來的不是希望, 而是無窮盡的罪惡。今天, 我將它贈給博物館, 更希望由此而把人類的罪惡也都在博物館陳列起來, 成為一項輝煌的曆史。」



薩拉薩蒂(Pablo de Sarasate 1844~1908)《流浪者之歌》(Zigeunerweisen Op.20；又名《吉普賽之歌》) 。