(ZT&FY)
這次從樸利茅斯港到紐約的維多利亞皇後號之旅真的是枯燥無聊之極。盡管商家事先一再聲稱這艘世界最大豪華遊輪的舞廳及賭場又有了不少更新，但本質上沒有什麽很大區別。夜以繼日的輪盤賭，瘋狂旋轉的華爾茲，讓我的頭腦也不禁得有些天旋地轉起來。更讓人煩惱的是同行的還有一位喋喋不休的雷德蒙先生，就住在我的隔壁，五十開外年紀，略有稀頂，兩鬢已是斑白，打扮得倒是衣冠楚楚，頗具紳士風度。他到這裏不過兩天，大家就都記住了他那張停不下來的嘴。據他自己說他是位礦主兼冒險家，去過的國度頗多，經曆也的確不少。可是大家還是不喜歡他那種常帶著自誇的口吻吹噓自己見多識廣的表情，一點也不符合他外表的紳士模樣。我們私下裏都管他叫做“百事通先生” ，言語自然帶有戲謔之意。我自己呢則是憑借個人的勤儉刻苦得來如今的社會地位，對這種靠吃著祖輩基業而誇誇其談的人就更加討厭了。
礙於臉麵，我還算是一位耐心的聆聽者。不過百事通先生絲毫沒有意識到我禮貌的勉強，依舊旁若無人地高談闊論: “你知道嗎，今天市場黃金價格又漲了0.13個百分點，這已經是連續16個月持續上漲了，我肯定不出半年，美元要大幅度貶值。兄弟啊，趕快囤積地產糧食吧。” 我表麵微笑，心裏卻在嗤之以鼻。前天他在休息室與一位在非洲擁有私人狩獵地的老上校爭辯開了，百事通先生堅持認為在南非狩獵黑犀牛已被禁，老上校則大聲宣稱兩個月前他與他的朋友們才在林坡泊省獵殺了一頭黑犀牛而且到當地政府機構那裏去注冊了戰果。爭辯的結果我們不得而知，但大家更加厭惡反感這位所謂無所不知的百事通先生。即便是在餐桌上，百事通先生也是口若懸河毫不遜色 ---- 一點都無視於眾人帶有懷疑、譏笑和不屑的詰問。這天晚上大家在餐廳裏享受商家提供的周末特別晚餐，有意大利塔斯克尼的紅葡萄酒，法國圖蘭的鱘魚子醬，威爾士蒂佛頓的炙烤羊羔，還有中國運來的清蒸鵪鶉蛋。觥籌交晃，竊竊私語。在大飽口福之後，百事通先生又閑不住了。他打了個飽嗝，放下擦嘴的餐巾，大聲稱讚：“這樣的晚餐才像樣！才能配得起我們這群人的身份地位，以及在座的雍容華貴的女士們。就象我對麵坐著的這位年輕美麗的女士，如果我沒有看錯的話，我估計您帶的鑽石項鏈至少值五十萬。” 大家都停了下來，驚愕地看著他大聲喧嘩。而他對麵坐著的那位女士則抬眼瞥了他一下，臉色由紅變白。她是旁邊挨著坐的一位30多歲華爾街商人麥肯先生的妻子。
麥肯先生對百事通先生則是厭煩已久，聞言後湊近來問：“對不起，這位是我太太，我沒有聽清，您能再說一遍嗎? ”
“呃我是說，您可愛的太太帶著一顆價值50萬的項鏈。”
麥肯先生聽了後冷笑一聲道：“你能確信嗎? ”
“當然，這個價位以上的鑽石非常地配您的太太，盡顯高貴。” 百事通先生回答。
不顧麥肯太太細若無聲的輕輕一聲驚呼，麥肯先生又冷笑著說：“你敢跟我打賭嗎? ”
“為什麽不呢? 我可是勝券在握。” 百事通先生當然不甘示弱。
“OK，Okay…女士們先生們，” 麥肯先生站起來環顧四周，一字一字地大聲說：“雷德蒙先生要跟我打一個賭，他堅持說我太太頸上這顆項鏈至少值50萬美金，可是我要告訴大家，這個項鏈是去年結婚周年我才買給她的，是個水晶項鏈，當時隻花了我500美金！” 伴隨著周圍的驚訝噓聲及麥肯太太的尷尬神情，麥肯先生又說：“項鏈的發票我還保存在包裝盒裏，就在樓上我們的房間，大家不信的話我甚至可以現在就去取來。” 百事通先生見狀探身問道：“對不起我可以看一看這個項鏈嗎? ” “絕對沒有問題。” 不顧妻子難堪而不情願的麵色，麥肯先生堅持讓她解下項鏈，遞給了百事通先生。百事通先生接過項鏈，從褲兜裏取出個修鍾表或是鑒賞寶石用的單眼聚焦放大鏡帶上，仔細地從各個角度審視了項鏈好一陣子。最後，他摘下帶著的放大鏡，皺著眉頭揉了揉眼睛，開口欲言又止。這是非常緊張的一幕，麥肯太太更是被這樣的場麵弄得坐立不安，臉色蒼白如紙，但是此刻即便是她呼吸急促忍不住地驚叫出聲來也沒有人理會，因為大家都在屏氣等待著看百事通先生要說什麽。猶豫了一下，百事通先生很內疚地對著麥肯先生，嗓音沙啞而略帶顫抖地說：“對…不起，我實在是老花眼了，我…我…不知道該說什麽好，尊夫人的這個項鏈的確是水晶的，頂多值幾百塊錢。我認輸了，呃…這是您贏的100美金。” 說完從衣兜裏掏出錢包，笨拙地抽出一張100塊的票子遞給麥肯先生。麥肯先生接過鈔票，帶著一種勝利者的微笑，傲慢地說：“對不起雷德蒙先生，我沒有本意要與你為難，我隻是想闡明一下事實。而且我想這100塊錢是我應得的。” 全場一片嘩然，眾人對百事通先生多天的忍耐終於以幸災樂禍的形式爆發了出來，整個餐廳裏除了侍者及百事通先生本人，幾乎全都在用譏笑的口吻談論此事。這場鬧劇竟然從這樣的高潮以這樣的結局收場，的確是大家始料未及的，因為在以往的激烈爭辯中，百事通先生是從未有過認輸的。我環顧了一下四周，看到這一刻幾乎在座的每一個人都在慶幸百事通先生的當眾出醜。似乎隻有他對麵坐著的麥肯太太，那位美麗可愛的年輕女士，麵色開始由蒼白轉變成紅潤，在用一種深切同情的晶晶淚光注視著他。而作為有修養的年輕企業家的我，剛硬不毛的心裏也有一小片同情劣勢的綠洲田地，看著百事通先生那突顯蒼老的麵容，略有淩亂的花白頭發，以及帶著自嘲的尷尬笑容，我不禁也心生一絲同情之意。
晚餐結束後，相當一部分人已經是頗有倦意，無心參加舞會而起身打道回府。這其中也包括意味索然的我和在晚餐中出盡洋相的百事通先生。“晚安~~，百事通先生。” 一些態度粗鄙的人竟然第一次用怪腔用綽號跟他打招呼，但百事通先生仍然以克製的沉默點頭做了一一回應，也毫不介意身後明顯帶有惡意的哈哈笑聲。我們同一路回去，到了他房間門前，百事通先生邀我進屋喝杯咖啡，出於同情，我還是跟他進去了。關門後我舒展著酸軟的全身坐在柔軟的沙發上，接了他遞過來的一杯咖啡後，我實在忍不住對他說：“給老兄你一句建議。如果下一次你對什麽事不是百分之百確信的話，就不要說得那麽絕對肯定。不然的話，丟掉的不止是那區區的100塊錢，而且還有你的麵子。” 百事通先生聽了後聳聳肩，無言以答。我看他固執己見，也就不再多話。這時房門外有一些悉悉簌簌的聲音，不一會兒，門縫底下塞進來一張100塊的美鈔。百事通先生起身到了門口，彎腰撿起那張鈔票，彈了一彈，自如地掏出錢包夾了進去。我一頭霧水，問是怎麽回事，百事通先生轉過身來，拍了拍我的肩，感慨道：“老弟，如果哪一天你也有一位那樣年輕漂亮的太太，就不要給她隻買500塊錢的水晶項鏈。”
我現在發現我不那麽討厭百事通先生了。
