一蟲
蒿草之下， 或有蘭香；
我們知道宇宙中的事物的存在方式是這樣的，某一事物常可以與其它事物區分開來作為一個相對獨立的整體來研究。這個整體是有內部結構和組成的。比如銀河係，銀河係是由無數個星球相互聯係組成的大事物，大量星球之間的聯係表現在宇觀上就是銀河係的結構。每個星球就是銀河係這個整體的組成單位，我們將它稱之為個體。因此，所謂的係統又是指大量的個體相互聯係形成整體的這種結構組成關係。個體、聯係（或宇觀上的結構）、整體是係統的三要素。
我們先從微觀的角度研究一下係統。從微觀角度來看，係統是由大量的個體相互聯係形成的。那麽，什麽是聯係呢？所謂聯係就是指兩種事物之間的相互影響、相互作用，或者說是一事物的變化能引起另一事物的變化。
聯係是普遍的，也是絕對的，宇宙中的任何事物都是相互聯係的。當然，我們可以假設，存在某個事物或某些事物與我們宇宙中的任何事物永遠都不會發生任何聯係。但這種假設是沒有意義的，因為與我們宇宙中的任何事物永遠都不會發生聯係的事物，我們是永遠也無法認知的，它也永遠不會對我們產生任何影響。因此，它對我們而言是沒有意義的，我們根本沒有必要研究這類事物，也不可能對這些事物有任何認識。
聯係可以分為直接聯係和間接聯係。那些不具有直接聯係的事物常常可以通過一些中介物發生間接聯係。聯係是具有強弱的，我們可以按聯係的強度將聯係分為主要聯係、次要聯係和可互略聯係。兩個事物相互聯係後按其強度的變化可以分兩種:：一種是導致聯係的強度逐漸增加，我們把這種聯係稱之為相互吸引的聯係；另一種是導致聯係的強度減弱，我們把這種聯係稱之為相互排斥的聯係。相互吸引的聯係使事物走向統一，相互排斥的聯係使事物走向分離。
事物與事物之間的聯係是由事物的性質決定的,事物的性質就是某事物能與它事物發生某種聯係的屬性。由於一事物常可以同時與另一事物或多種事物發生多種聯係，因此，一個事物是可以同時具有多種性質的。事物的性質是有其微觀機製的，它的微觀機製就是事物的一些個體相互聯係後表現出來的宇觀現象。比如，人的性別就是大量分子相互聯係表現出來的宇觀現象。事物的性質、聯係、聯係強度是人類認識事物的基本依據。沒有事物的性質、聯係、聯係強度，就不可能有人類的認識。
我們再從宇觀角度研究一下係統。係統的宇觀表現就是整體與結構。前麵我們說過，係統的結構就是大量個體相互聯係的宇觀表現，它的微觀機製就是個體與個體的聯係。隻有當大量個體相互聯係形成係統後才能形成一定的秩序。何謂係統的秩序呢？係統的秩序就是係統的一種有序結構。什麽樣的結構才是有序的呢？我們認為象社會這樣的“金字塔”式的結構是有序的。我們知道，社會主要有兩種結構關係：垂直結構和平行結構。垂直結構是指象中央、省、縣（市）、鄉（鎮）、（村）企業這種垂直關係；平行結構則是指同一級垂直結構中可以分為許多個平行的級別，比如縣（市）這一級別，可以分為市、縣級市、縣。而垂直結構又可以用上下關係來描述。比如中央是上，省是下；省是上，縣是下等等。平行結構又可以用主次關係來描述，比如市是主，市級縣是次；市級縣是主，縣是次等。我正是用上下、主次這兩種結構關係來衡量係統的秩序的。一般來說，上下、主次越分明的係統就越有序；否則就越無序。
有序性和層次性都隻是研究的同一個係統的內部結構關係，我們還必須研究兩個不同係統（隻是相對意義上的）之間的結構關係。兩個不同係統的結構可以分為兩類：相似性和相比性。相似性和相比性都是指兩個不同係統在結構上具有的一致性（當然這種一致性決不是完全一樣，而隻是基本相同或隻具有準全息性）。但是相似性和相比性又是不同的，相似性是指兩個所屬層次相同的係統在結構上具有的近似性；相比性則是指兩個所屬層次不同的係統在結構上具有的近似性。
前麵我們隻是研究了係統本身及從靜態的角度研究了一下係統，下麵我們還必須研究一下係統與環境之間的關係及從動態的角度研究一下係統的生成發展問題。
我們先討論一下係統與環境的關係問題。當大量的個體相互聯係時，我們把那些聯係的比較緊密的個體組成的整體稱之為係統；將那些聯係的不太緊密的個體的全體稱之為係統的環境；將那些隻有微弱聯係的個體的全體稱之為係統和環境的外界。係統和環境是有聯係的，我們可以將係統和環境分成無數個小單位，從這些小單位之間的相互聯係來考察。係統和環境之間總是在發生著一定的物質和能量交換，這種物質和能量的交換正是通過係統的小單位與環境的小單位之間的聯係作用的。係統將環境中的物質和能量吸收、利用轉化成自身有序化的動力和物質條件，然後再排出廢物。當吸收的物質和能量大於排出的廢物時，這個係統就是增值的係統、有序化的係統；否則就是無序化的係統。由於係統總是產生於一定的環境，因此它必定適應這一環境，然而由於係統和環境又都是在不斷變化的，這種變化常常又會破壞係統與環境先前的適應關係。因此，一般而言，係統與環境隻是準適應的關係。係統適應環境的一麵使得它能在環境中生存，它不適應環境的一麵卻又迫使它不斷進化，以便適應變化了的環境。係統和環境之間有一個最佳適應點。處在這個適應點上的係統是進化最快的係統（我們將這樣的係統稱之為最優係統）。如果係統過於適應環境，係統就會失去進化的動力從而限製了其發展，如果係統過於不適應環境，係統就會被環境所淘汰。
我們再研究一下係統的生成、發展變化的動力問題。前麵說過係統總是產生於一定的環境，係統之所以能在一定的環境中產生，在於係統的個體之間的聯係以及係統的個體與環境中的個體之間的聯係都以相互吸引的聯係為主導。相互吸引的聯係導致係統的內部結構走向緊密，從而導致係統的有序化。相互吸引的聯係是係統有序化的根本動力。當環境中這些相互吸引的聯係有無窮的源泉時就導致了係統的不斷發展。但由於事物與事物之間的聯係是由事物的性質決定的，因此從根本角度而言，事物生成發展的動力是由事物本身決定的。由於宇宙的本原是宇宙的最小單位，因此整個宇宙生成發展的根本動力就是宇宙的本原。
當兩個係統的相似性或相比性接近到一定程度時，我們就可以將這兩個係統的關係分別看作是一個係統（包含這兩個係統的大係統）內部的主次關係或上下關係。這是因為在一個有序係統中，同一等級（或者說具有主次關係）的兩個係統的結構也具有共性，比如社會中的省與省之間、縣與縣之間，就具有相似性；同理，不同等級（或者說具有上下關係）的兩個係統的結構之間的共性，就是相比性。因此，等級和層次是有關係的，等級是有序度較高的層次，層次是有序度較低的係統中的等級（此話也不能理解的過於絕對，隻是說等級要比層次更體現了有序。因此有機係統也隻是有序度比有序係統低的係統。） 如果我們將有序性和層次性結合起來考慮，就可以得到有機性的概念。有機性就是指小係統組成大係統的結構是有序的，並且更小的係統組成小係統的結構也是有序的。結構有機的係統就是有機係統；結構無機的係統就是無機係統。有序性和有機性的區別在於有序性將個體看作是不可分的單位，而有機性則將個體看作是可分的單位。 僅僅從有序性和無序性來考察係統的結構是不夠的,我們還必須研究係統的層次性!何為係統的層次呢?我們知道, 整體是由許多個個體組成的，而個體本身就可以看作一個小整體,這個整體又是由更小的個體組成的。並且無數個大整體可以組成一個更大的的整體。這就是係統的層次性。用係統論的語言來說就是，大係統是由無數個小係統組成的，這些小係統又是由無數個更小的係統組成的；並且無數個大係統可以組成一個更大的係統，無數個更大的係統又可以組成一個超大規模的係統。（按：整個宇宙就是一個大係統，萬物則是它的小係統，如果我們可以設想一個“小而無內”的宇宙本原，那麽這個本原就是宇宙的最小單位或個體。）
