1944年3月22日，盟軍最高司令艾森豪威爾將軍的密友兼助手海瑞·巴徹(Harry C·Butcher)少校在他的戰事日記中寫道：“斯班茨(Spaatz)將軍(美國在歐洲的空中轟炸機部隊司令)對這件事不是感到吃驚，而是承認該計劃將會讓德國空軍冒火。”這些戰事日記是巴徹為艾森豪威爾將軍記的。
日記中的計劃指的是“斷然”計劃，這是一個英美聯合轟炸德國的計劃。它主要有兩個目的：一是破壞德國重工業基地，二是迫使德國空軍回到本土，這樣，在D日盟軍進攻歐洲大陸的時候，盟軍的空軍在歐洲西北部就可以取得絕對的製空權。
盟軍戰爭情報局歐洲處的領導沃倫斯·卡羅爾(Wallace Carroll)在“斷然”計劃實施前夕，對他的美國上司說：“如果引誘和欺騙德軍回防的目的能夠實現，那麽，犧牲一個人，將會在盟軍登陸的諾曼底海灘上換回幾千個甚至幾萬個士兵的生命。”
在巴徹少校在日記中記下他的評論前3個星期的一個晚上，英國皇家空軍轟炸機部隊司令亞瑟·海瑞斯(Arthur Harris)元帥命令英國氣象專家匯報當晚關於德國的天氣預報。專家報告說，德國的天氣情況將有利於德軍的防空而不利於英國轟炸機的行動：強風將會吹散英國戰鬥機群而且空中幾乎沒有雲層來隱蔽飛機，另外，晚上的半月將非常明亮。盡管有這麽多的不利因素，海瑞斯元帥還是命令那天晚上(3月30日到31的夜晚)的進攻目標是德國西北部腹地的紐倫堡。
參加這次行動的皇家空軍飛行員感到很困惑，因為戰鬥機群將要沿著一條特別的路線行動，該路線被他們稱為“高射炮巷子”。這條線路上聚集了德軍眾多的防空基地，德國的重工業心髒魯爾工業區也位於這條線上。更麻煩的是，好多飛行員都被天氣情況誤導，115中隊的托尼·佛哥提後來寫道：“我們被告知，那天晚上的大部分時間將會百分之百地在烏雲密布的天空中飛行。”
下午5∶30分，德國空軍情報首腦沃爾夫岡·馬提尼(Wolfgang Martini)將軍向防空司令漢斯·朱爾敦·斯樸夫(Hans-Juergen Stumpff)將軍發出了緊急警報：當晚，將有700-800架英國皇家空軍的飛機轟炸德國。事實上，將有850架威靈頓式、哈裏法克斯式和蘭卡斯特式英國飛機參加這次行動。為什麽馬提尼將軍對參與行動的皇家空軍飛機的數量估計得這麽準呢？難道他事先知道這次紐倫堡行動嗎？
下午7∶10，斯樸夫將軍走出位於柏林郊外的指揮所，命令6個師的空軍為這次行動做好準備，另外，他還從遠方調集了夜間作戰中隊，部署在英國轟炸機的航線附近。
晚上10∶01，英格蘭西南部寧靜的夜空被起飛的英國皇家空軍打破，這些飛機直飛德國的紐倫堡，整個機群長達65英裏，寬10英裏。
晚上10∶16，飛行員發現百分之百的烏雲並沒有出現，代之而起的是明亮的月光，整個機群幾乎完全暴露在月光下。更糟糕的是，狂風將機群的形狀吹散了。
晚上11∶07，當第一架轟炸機飛近德國邊界時，斯樸夫命令德軍第一、第二和第三空戰師在德國城市亞琛和法蘭克福集結。幾乎所有部署在西歐的德國夜間作戰飛機都準確地集結到了皇家空軍的飛行路線上。
晚上11∶23，英國人組織了兩次誘騙性的進攻，一次是50架哈裏法克斯式飛機越過北海，進攻柏林和漢堡，另一次是35架“蚊”式戰鬥機進攻亞琛、卡塞爾和科隆。這兩個行動都是為了使德國人上當，以混淆英國進攻的重點。但是，斯樸夫並沒有上當，他命令大批的作戰飛機都集結在飛往德國東南部的必經之路上。
晚上11∶37，斯樸夫精確地計算出皇家空軍飛行員飛抵德國以及自己的飛行員的飛行時間，於是德國飛機加足了油料，裝滿了彈藥，並配備了新式雷達SN-2，朝自己的獵物直撲過去。
德國空軍將軍斯樸夫看上去早就知道紐倫堡行動美國空軍
晚上11∶42，德國夜間戰鬥機無線電頻道傳出了“敵機”的喊聲，並伴隨有尖厲的高射炮聲。發出巨大聲響的英國轟炸機群完全暴露在明亮的月光下，這是一場典型的空中伏擊戰。
淩晨0∶02，紐倫堡的防空軍就被告知，該市可能是英國皇家空軍進攻的目標，而這時候離皇家空軍投彈還有一個小時呢，這些飛機可以飛向任何其他城市。
0∶45，在損失了59架飛機後，皇家空軍機群飛向富達，在那兒它們將會掉轉方向，朝東南方72英裏的紐倫堡飛去。這次掉轉方向好像早就被斯樸夫預料到了，他命令德國空軍緊跟在英國飛機的後麵進行進攻。
淩晨1∶10，大多數紐倫堡市民已經躲進了防空掩體。一般情況下，德國隻能在空襲發生前幾分鍾拉響防空警報，而這次，他們卻在皇家空軍到來前32分鍾就拉響了它。
1∶12，幾百噸炸藥傾瀉在了紐倫堡，整個城市都被濃煙所包圍。一些位於老城區的工業區遭到了破壞，但是，大部分城區並未受到影響。
1∶28，這次長距離的奔襲接近了尾聲，皇家空軍開始返航。他們遭到了德國夜間作戰飛機一次又一次的進攻，大多數幸存的轟炸機機身上布滿了機槍和高射炮的彈孔。
淩晨5∶00，幸存的飛行員疲倦地爬出了飛機，臉上滿是痛苦和百思不解的表情。
空軍中尉斯蒂芬·布若後來回憶說：“很明顯，德國人在守株待兔，有傳言說進攻計劃被泄露了。”
皇家空軍的轟炸機群遭受了自戰爭爆發以來最大的損失：745名飛行員死傷，另外159名跳傘落在了敵人的陣地，做了俘虜。英國情報機構的文件表明，另外有53架飛機墜毀在了英國本土，使得損失的飛機總數達到161架。
在這場戰鬥中，德國方麵損失了5架夜間作戰飛機，另有5架受傷。
難道紐倫堡計劃真的被故意泄露給了德國人嗎？如果是這樣的話，是誰幹的呢？許多人不約而同地想到了英國間諜機構，它的主要任務是在將來的法國登陸戰中，誤導德國人，使其搞不清進攻的地點和時間。有未經證實的消息說，有一些受控於英國諜報機關的德國“反正”間諜，在紐倫堡行動前向以前的德國主子匯報了紐倫堡行動計劃。
據說，這個計謀是命名為“保鏢”計劃的一個組成部分，“保鏢”計劃要使德國確信，盟軍將在離諾曼底海灘200英裏以外的加萊港登陸。據推測，泄露紐倫堡計劃，是為了使德國情報機構更加信任那些已經叛變的德國間諜，那麽，當這些人告訴德國人關於盟軍大規模進攻地點的假情報時，德國人將會深信不疑。這就意味著盟軍高層認為，為了在D-日取得更大的勝利，犧牲一些人是值得的。
戰後，逐漸顯露出來的證據表明，為了加重奪取D日勝利的籌碼，紐倫堡計劃確實被泄露了出去。紐倫堡計劃實施前被德軍俘虜的英國飛行員說，在皇家飛行員從英國起飛前的4小時，德軍的情報官員就告訴過他們，那天晚上，英國要進攻紐倫堡。
也許紐倫堡事件的真相將永遠不會被人知道了，但是，許多人相信，數以千計的英國飛行員和數以百計的轟炸機都是做了進攻諾曼底的“海王星行動”的犧牲品。
