到了1949年秋天，烏大少的養女烏八丫高中畢業，已經出落成一個漂亮的大姑娘。這年年底，三順糧店羅老板的兒子羅約翰，也抱著一個洋博士的學位從美國回到了北京。20多年前，三順糧店出過一個洋博士高約翰，回國之後被顏惠慶總理邀請到民國政府做了官。但是今非昔比，高約翰的故事沒有在羅約翰身上重演。他學習的西方資產階級社會學，在無產階級新中國沒人感興趣。
不過年輕的高約翰，樂觀而謙卑，在等候工作的時候，在三順糧店幫助老爹賣糧食。洋博士賣糧食成為菜市口的趣事，也引起了烏八丫的好奇。她假裝去買糧食，到三順糧店看個究竟，不料一下子就被羅約翰的風度迷住了。從此烏八丫愛上了羅約翰。那年因為戰亂京城的大學停招大學生。烏八丫正準備參加第二年的考試，就請羅約翰幫助她複習英語。羅約翰也喜歡上了烏八丫，耐心輔導，幫助烏八丫考上了師範學院。
洋博士賣糧食原本是值得誇耀的事，但是這在解放初期就不同尋常，被人懷疑有美蔣特務嫌疑。結果羅約翰被秘密反複審查。直到1952年才撤銷敵特嫌疑，給他分配工作，到師範學院去教英語。
羅約翰與烏八丫秘密相愛，還沒有人知道。所以羅約翰很快又被一個姓譚的年輕女教師愛上了。消息傳到烏八丫耳朵裏，讓她十分嫉妒，於是就悄悄地警告羅約翰，小心烏八丫揭發他是壞分子。羅約翰隻好老老實實謝絕譚老師的追求，小心翼翼等待烏八丫畢業。1954年烏八丫從師範學院畢業，被分配到一個中學當老師，並公開了跟羅約翰的戀愛關係。羅烏兩家來往親近起來，定於三年之後1957年10月1日國慶節結婚。
可是6月份開始了反右運動，羅約翰被戴上了右派帽子。烏八丫的中學黨支部找八丫談話，對她說，是與右派分子劃清界限，還是同流合汙，就看烏八丫能不能經受考驗了。養父烏大少卻鼓勵她學習王寶釧，矢誌守節，等候羅約翰。烏八丫哭了兩天，終於下狠心不聽老爹聽黨的，跟羅約翰一刀兩斷。這下可讓烏大少的老臉，沒有地方放了，不敢去三順糧店，在街上看見羅家人，就遠遠走開。
烏八丫見烏大少天天愁眉苦臉，索性搬到學校教師集體宿舍，與資產階級家庭斷絕關係。她在學校入了黨，成為思想進步的積極分子。1959年羅約翰被發配東北勞改，而八丫卻嫁給了聚閑齋的後代革命幹部邱小京。
這更讓烏大少老爺子愧對羅家，他鼓起勇氣找羅約翰的父親羅老板，抽自己的嘴巴，請老羅原諒。老羅連忙拉住了他，安慰他說，人的命天注定，這都是老天安排好的，怪不得八丫。1960年，烏大少，這位當年五大臣出洋考察憲政的見證人，在他78歲上，鬱悶死去。[2007-2-21]
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