金瓦刀，1898年生於山東青州一自耕農家庭，8歲時父親患重病，賣盡田產，醫治無效而亡，村中婦女說他母親不吉利，將他們趕走。母親帶他逃荒到京城廣安門外，為了謀生，在大車店做暗娼，受盡欺辱。金瓦刀13歲時，母親死，被永定河沙土幫金老大收留，當童工，在河邊挖沙子。從那時起，金瓦刀立誌要翻身做人上人。
1917年，段琪瑞再造共和之後，城內菜市口水霸天蠍依靠皖係軍閥的勢力，擴大地盤，並染指土霸大宋王朝的土木工程行業。宋老大救助沙幫老金支援，宋金聯合在車子營空場與水幫決戰，壯烈失敗。宋幫散夥，宋老大擺走河北老家。金幫金老大陣亡，退回到廣安門外永定河，19歲的金瓦刀被擁戴繼任老大，帶領金幫艱難謀生。不久，金老大的漂亮女兒金姑娘在河邊破窩棚裏把身子給了他。
1920年，爆發直皖戰爭，直係聯合奉係打敗皖係，直奉共同控製北京。金瓦刀在城裏送沙土的時候，意外發現了一個山東同村老鄉，莫向森。他是金瓦刀童年時候的好朋友，後來隨家闖關東，長大後參加了奉軍，現在是奉軍某軍閥處的小隊長，負責菜市口一帶的治安。
金瓦刀想利用這個關係，把菜市口大唐土幫的地盤給奪過來，於是就邀請莫隊長到廣安門一個飯莊喝酒吃飯，並把自己的媳婦金姑娘也叫來陪同。席間莫隊長喝的有點多，拉著金姑娘的手說，你可比我媳婦可愛多了。金瓦刀也不嫉妒，反而悄悄勸說金姑娘為了沙土幫長遠之計，陪莫隊長睡一個晚上，金姑娘一咬牙答應了，把喝醉的莫隊長帶回了河邊的窩棚，陪著他睡了一夜，而金瓦刀則遠遠地在河邊坐著。
不久，金幫向水幫挑戰，向菜市口一帶所有土木工程的項目宣稱，今後保護費要交給他們。水幫應戰，兩幫在車子營空場決戰。決戰之中，奉軍軍法處突然出現，逮捕了水幫老大天蠍，水幫頃刻土崩瓦解。奉軍把天蠍關了幾天，聽到天蠍表示要離開京城，才放他出來。天蠍出獄之後，回安徽老家修養，等待東山再起的時機。
金幫稱霸菜市口之後，金瓦刀的名字被叫響了，漂亮的金姑娘被人稱為瓦刀娘。[2007-10-5]
