莊子有一次出去遊山玩水，路過一處墳場，看見一座新墳邊上坐著個全身裹素的年輕美貌女子，手裏拿著一把大白扇子，正一下一下地使勁地扇那墳。莊子看了很奇怪，上前問她在幹什麽，女人回答說，墳裏埋的是自己的丈夫，活著的時候兩個人感情甚篤，丈夫死了也不舍得撒手，遺言他死後如果她想改嫁，要等到辦完喪事墳土幹了才行。 可是這新蓋的墳土什麽時候才會幹呀？急死人不償命，所以自己就坐在這兒扇，扇扇扇，讓它快點幹。 莊子聽了心裏暗笑，虧她說生前相愛，還這麽急著去找第二春，若是不相愛，那要怎樣？他這時已得道，會法術，看見年輕漂亮的女人忍不住想獻獻殷勤，說你力氣太小了，我來幫你，拿過那把扇子幾下就把墳扇幹了。 女人大喜過望，把扇子送給他，然後自己向著新生活飛奔而去。
莊子回到家中，坐在客廳，手裏擺弄著那把扇子還在不住地感慨。
莊子共娶過三任太太，前兩任一個得病死了，一個犯了嚴重錯誤被莊子休回了家。現任太太姓田，年輕漂亮不說，出身於齊國貴族之家，放在現在那就是個高幹子女。她聽見老公神神道道地邊扇邊念叨，就問他發生什麽事了，莊子一五一十把扇墳故事講了一遍。 小田聽後很生氣，罵那個女人不要臉，這麽薄情寡義的女人真是世間少有。其實小田在心裏更氣的是莊子對漂亮寡居女人獻殷勤，還收了人家贈予的扇子。 莊子聽了老婆的話不陰不陽地念了四句詩： 生前個個說恩深， 死後人人欲扇墳。 畫龍畫虎難畫骨， 知人知麵不知心。 小田是個聰明人，哪能聽不出這畫外之音，大怒：“你這就是把 天下的女人一網打盡了，人和人怎麽能一樣！你這麽說也不怕咬到舌頭。” 莊子說：“嘿嘿，你就別在這兒說嘴了，我要是死了，你這 麽如花似玉的，能熬過三年五載嗎？”小田立即表態：“忠臣不事二君，烈女 不更二夫。要是不幸降臨到我身上，這麽沒有廉恥的事，別說三年五載， 一輩子我也不會去做。”
莊子聽了搖搖頭：“難說，難說。” 小田氣急了口無遮攔起來：“你以為誰都像你一樣無情無義啊，死了一個老婆，馬 上再討一個，休了一個，又娶一個。有誌氣的女人勝過男人不知多少， 怎麽會 給人 留下話柄，讓後世恥笑。現在你又不死，你怎麽知道我會怎麽做？就隻好冤枉人了。”
說完，氣不過，奪過那把扇子撕得粉碎。 莊子聽了有點惱羞成怒，嘴上卻說：“你也不用發火，你能如 此爭氣再好不過了。” 過了幾天，莊子突然病了，越來越重，小田天天在床邊垂淚，莊子 對她說：“我病得這麽重，隻怕是好不了了，可惜前兩天那把扇子讓 你給撕了，要不然正好留著給你扇墳。”小田哽咽著說：“你放心好啦， 我怎麽著也算是個知書達禮的人，肯定會從一而終的，絕無二心。你如果信不過 , 那我就死在你的前麵好了，這樣可以表明心跡了吧？”莊子一聽道： “聽你這麽說我死也瞑目了。”說完就咽了氣。 小田悲痛萬分，倒在莊子身上嚎啕大哭。後來在鄉鄰的幫助下， 買來棺材物事，將莊子入棺，設了靈堂。想起兩人平時的恩愛甜蜜， 傷心已極，日夜痛哭不止。 莊子死後第七天，他家突然來了一位楚國的貴族青年，風流雅致，英俊瀟灑。自稱曾經和莊子有約要拜他為師，現在登門拜訪。
聽說莊子已死，那人 忙到靈前祭拜，灑淚說自己無緣聽先生的當麵教誨，願意為先生守靈百 日。 然後請小田出來相見。小田一開始不肯，楚王孫說：“按照古禮朋友的之間 交往妻妾都不用避諱，別說我和先生還有師生之名分，不用拘禮了，快 出來見見吧。”
小田隻好出來見客。見對方如此人物，好感大生，對於楚王孫提出的守 靈百日的要求也不好回絕了。 兩個人雖然分居靈堂兩側，但是吃在一起，白天在一起活動，如同一家 人一樣，住的地方又是人煙稀少的深山僻嶺，小田想不動情都難。兩個 人慢慢開始眉來眼去的，都有幾分意思了。 半個月以後，小田把楚王孫帶來的老仆人叫到一旁，問他家主人是否有 婚配，回答說沒有。小田就請他給他主人轉達想結秦晉之好的願望。 第二天，見到老頭問他家主人怎麽回的話，老頭說主人心裏是願意的， 但認為有三條不妥：一是大堂上擺著靈柩，兩個人對著棺材辦喜事有點 太那個，二是莊子是有名的賢能之人，他家主人一個無名小卒隻怕日後 會被小田瞧不起，第三，行李還沒到，連聘禮都沒有，有點不成體統。 小田擺擺手說，這三條都好說，靈柩又不生根，回頭讓人抬到後院的空 房裏好了，騰出地方拜堂。說到老莊的賢能，空有虛名罷了。不用說別的， 隻就休妻，調戲寡居女人這兩樣就稱不上賢了。你家主人年輕有為，前途 不可限量，況且我們倆人都是高幹子女，正是門當戶對，哪有什麽瞧不 起一說。至於第三條，要不要聘禮還不是我說了算，咱們是兩情相悅， 我這有點私房錢拿出來作兩套新衣服就行了。 於是讓民工把莊子的棺材抬到後院的空房中，令人打掃庭院及內室。
自己脫下守孝的素服，換上彩衣，塗脂抹粉準備妥當。 當晚，大堂上燈火輝煌，兩個新人在花燭之下真是璧人一雙， 交拜完畢，入了洞房。 正在要脫衣上床的時候，新郎突然緊皺眉頭倒地不起，奄奄一息。小 田忙上前一邊壓住胸口給他做急救，一邊叫來老仆人問是怎麽回事。老仆 回答他主人這病由來已久，每年都犯，沒藥可治，隻有一樣東西用了立 即見效。
小田急問是什麽東西，老仆說：“隻有活人的腦髓可以救他。以前犯病了， 楚王會馬上叫人把死刑犯帶來，取了腦髓就著酒灌下去，立即就醒了， 這荒郊野外的哪裏找人腦髓去？這下子主人死定了。” 小田這時很冷靜，知道老公的性命危在旦夕，想來想去問老仆：“活人 的腦髓肯定找不到，不知死人的腦髓好不好使？” 老仆說：“人死後七七四十九天之內腦髓都沒幹，都可以用。”
小田說我前夫剛死二十幾天，可以取了他的腦髓來救人。 老仆人回答那當然好，就是不知道你肯不肯了。 小田說；“我們都結婚了，當老婆的為救老公，命都可以舍，何況已故前 夫身上的一點東西。幾千年後，死人身上所有的東西都可以捐出來救人 的。” 於是小田讓老仆照顧楚王孫，自己一手拿燈，一手提著斧頭來到後院， 把燈放到棺材上，雙手舉起斧頭就劈了下去。 剛劈了兩下，就見那棺材蓋被推開，莊子在裏麵歎了口氣挺身坐了起來！ 炸屍了！ 這個變故 可把小田嚇壞了，一屁股坐在了地上。 老莊說：“你快扶我出來。”小田聽到他能講話，知道這是返魂現象， 老公死而複生了！於是不再害怕上前扶著莊子跨出棺材，兩人一 起往前廳走。小田此時心裏那真是七上八下的，恨不能走一步退兩步，因為自己屋裏還有兩個大男 人，不知道怎麽跟莊子交代。 沒想到回屋一看，那主仆二人蹤影全無，頓時放下心來，也顧不得細 想，先安撫好這頭再說。 於是對莊子說：“自從你死後，我日思夜想，剛才竟然聽見棺材裏有聲 音，想起古人有許多還魂的事，趕緊取來斧頭劈開棺材，沒想到你真的 還魂了，謝天謝地。” 老莊說：“多謝你的深情厚義，隻是為什麽你不穿孝服渾身穿紅戴綠 呢？”
小田回到：“這不是棺材裏有聲音嘛，開棺見喜，穿紅取個吉兆。”
莊子又問：“那麽棺木為什麽不放在正堂，要放在後院？” 任是小田再機智，這次也編不出理由了。 老莊叫拿酒來，自己一人悶聲痛飲。 小田和老莊本來感情甚篤，見他死而複生，打心眼裏高興，對莊子軟語 撒嬌，指望著兩人再做夫妻。
莊子這時已經大醉，說：“我讓你看兩個人。”小田轉頭一看，之見楚 王孫主仆兩人走進屋來，大驚失色，回頭一看，莊子卻不見了。再回頭，哪裏還有楚王孫，原來他們都是莊子使用分身隱形法自己扮的。 小田羞愧交加，解下腰帶，懸梁自盡了。 莊子酒醒後，心中五味陳雜，把老婆放到了那個劈破了的棺材裏。 痛定思痛，得出結論：人應該順應人性，也就是順應自然，人性是測試 不得的。 幡然醒悟之下拿過家裏的瓦盆為樂器，寫出一曲，倚著棺材放聲高歌。 大塊無心兮，生我與伊。我非伊夫兮，伊非我妻。偶然邂逅兮，一 室同居。大限既終兮，有合有離。人生之無良兮，生死情移。真情既見 兮，不死何為！伊生兮揀擇去取，伊死兮還返空虛。伊吊我兮，贈我以 巨斧；我吊伊兮，慰伊以歌詞。斧聲起兮我複活，歌聲發兮伊可知！ 嘻嘻，敲碎瓦盆不再鼓，伊是何人我是誰！ 將瓦盆打碎，放上一把火將棺材連屋子一起燒了。
自己從此雲遊四方，終生未娶。
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