澳大利亞發現距今40億年最古老鑽石 (圖)

A microscope image reveals tiny diamond fragments (center) encased in a zircon crystal. Scientists say the diamonds found inside the crystal are the oldest ever found, at some 4.25 billion years old.


澳大利亞發現距今40億年最古老鑽石http://www.sina.com.cn 2007年08月24日08:21 中國日報網站
　　中國日報網環球在線消息：德國科學家日前在西澳大利亞發現了一些具有40多億年曆史的鑽石，年齡與地球僅相差5億年。這些迄今發現的最古老的鑽石將為科學家研究地球的早期曆史提供極為重要的線索。

　　據英國媒體報道，科學家在西澳大利亞的傑克-希爾斯地區的鋯石晶體中發現了這批小顆粒鑽石。放射測定法推算的結果顯示，這些鑽石並不是同時形成的，其年齡在30.6億和42.5億年之間，比此前發現的最古老的鑽石提早了近10億年，可以確認是目前最古老的地球外殼碎片。

　　從地球誕生的45億年前到40億年前屬於地質學上的“冥古宙”，即所謂的“黑暗時代”。根據許多地質學家的傳統認識，地球表麵在這段時期覆蓋著大量熔化的熔岩。但是，這批古老鑽石的發現向這一觀點發出了挑戰，它們的存在暗示地球冷卻的時間可能比之前想象的還要早。

　　德國明斯特大學的馬提納？門奈肯和他的同事們在《自然》雜誌發表的報告中指出，這些鑽石是在強烈壓力下形成的，這顯示42.5億年前的地球已經具有相當厚的地殼。地球隻用了2億年便冷卻下來，達到水的濃縮和海洋形成的條件。

　　共同參與研究的澳大利亞科廷理工大學地球化學專家亞曆山大？奈米金在聲明中稱：“最新的發現表明，地球開始冷卻、形成外殼的時間比我們之前認為的早得多。傑克-希爾斯地區是地球上唯一能為我們提供地球形成信息的地方，我們目前正在研究這些地球上最古老的物質。”

　　(康娟)