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7、長篇民國小說《永泰裏》 第二章 各安天命(1)

(2023-10-31 07:33:48) 下一個

玉嬸子為元福家保住了大小三條女人的命,元福兩口子視她為菩薩轉世、再生父母一般。他兩口子私下裏一合計,打算讓箱嫚認下玉嬸子作幹娘,以圖個好養活,將來待二丫長大了,再由她去報答幹娘的大恩大德。

家裏無有值錢的物什,錢財更不用提,一下子添了這倆“賠錢貨”不說,又趕上街裏騎“鐵驢”(腳踏車)的越來越多了,拉車的營生就更不好幹了。元福每天串巷子,上坡下坡地拉車跑活,跑出一身酸烘烘的臭汗,拋去了打饑荒(還債)的錢,收入也隻就將夠一家子糊嘴的。

他二人滿屋子踅摸來踅摸去,實在找不出起眼的東西來,看看也就隻有這漂亮的二丫頭能討玉嬸子歡喜了。恰好那玉嬸子娘家也姓劉,箱嫚若能討得個“留”字的吉利,自是大吉大利不說,而玉嬸子又是個不折不扣的“送子娘娘”現世,菩薩一般心腸,她若不是個福分深的人,永泰裏、積厚裏這幾個院兒裏還有哪個能擔當得起?

這麽一想,元福嫂更是覺得箱嫚這是高攀了個好親,沾了人家天大小的光呢,可她心裏也愈發惴惴的,生怕人家玉嬸子瞧不起自家的寒酸,不肯答應這門幹親,況且,元福兩口子隨著眾人,一口一個“玉嬸子”地叫著,雖說不是血脈親緣,可這年歲跟輩分也還矮著一截呢。

誰想,元福嫂過去跟玉嬸子閃閃爍爍地這麽一講,嬸子竟樂意得很,一口便應承了下來不說,還倒賠上一付長命銀鎖給幹女避災驅邪。

元福嫂一顆懸著的心當下就落了地,低頭再細瞧那鎖,快趕上個小拳頭大了,上麵鏨刻著祥雲瑞獸的圖案,還有“長命富貴”的字樣。

元福嫂心裏暗嘀咕:這等金貴的長命鎖怕是隻有富貴人家的少爺才能戴得起吧?窮人家下生的孩子,又是女娃子,哪兒有這些個上等人家的講究?能挺過“七日風”就是福大命大,能在陽間行走的人了,由此,足見這幹娘心誠意誠。

女兒在幹娘懷裏“咯咯”直笑,笑得燦爛,她胸前掛著的那個銀鎖也一閃一閃的,跟太陽一般耀眼。

元福嫂瞧著玉嬸子懷抱裏才仨月大的箱嫚,心裏像是被蜜灌滿了,她覺著,二丫兒真是那富貴人家女兒的氣派,怎麽看怎麽順心。

自從認下了這門幹親,元福兩口子改口喊玉嬸子為“玉嫂子”,那玉嫂子也甘願降了一輩,因她認定,這個喜相的小丫頭是貴人命,將來能跟著她沾光也說不準,自是滿心歡喜不再提。

玉嫂子嘴裏“噢、啊”地,胳膊彎裏抱著幹女,顛阿顛地逗她笑鬧了一陣,忽然想起什麽來,就跟元福嫂說:“還是,趕緊給櫥嫚兒也認門幹親吧。”

玉嫂子語氣沉重,元福嫂愈發愁眉不展,她吞吞吐吐地道:“這,這個,隻怕是沒有好人家願意收留啊,那丫頭,克、克”,囁嚅了半天,那個“克父母”的字眼兒憋在喉頭,元福嫂終究也沒能說出口,心底下更有種不祥的預感,讓她煩惱。

立生、克父母、投錯胎等等說法,從櫥嫚一下生就在永泰裏以及周遭的幾個裏院裏插翅傳揚開來,甚至隔了一條馬路的廣興裏都有人知道了。本來雙生子就稀罕,加上這姐兒倆如此不同,院子裏的婆娘們屋裏奶飽了孩子沒事兒幹就出來聚堆兒嚼舌頭,說什麽的都有,閑話被繪聲繪色地傳來傳去,後來竟連上門要飯的來了都要打聽一下,永泰裏哪家的閨女立生,好像誰家生了個雙麵怪一般新奇。再後來,閑話漸漸地又傳回到元福嫂耳朵裏,因說得有鼻子有眼兒,連她聽了都直搖頭歎氣,心道:天命如此,怨不得旁人呐。

傳聞中,有說櫥嫚乃“掃把星”降世妨人害主的,也有說她是魔道輪回,異界的靈物投生到凡間來的;更有那邪乎的,說她前世本是王母娘娘身邊一個看管蟠桃的桃花仙女,不知因為何事觸犯了天條,惹惱了王母娘娘,便被罰到人間來投胎受罪,臨行前王母娘娘還在櫥嫚的屁股上拍了一掌,攆她快走,以至於櫥嫚行得匆忙慌張,下生時腿還是立著的,手捂著臉,羞愧難當,不情願見凡間的爹娘。

元福嫂自歎怨不得旁人,是因為櫥嫚就連屁股溝根處那個“閻王印章”的確都跟常人的兩樣。箱嫚的是團團圓圓的拳頭大、灰青色的一塊胎記,而櫥嫚的則是一塊暗紫色的圖案蓋在後臀,巴掌大小、形狀怪異。

元福嫂初見櫥嫚那胎記時也駭得慌神,因這胎記生得十分醜陋,但究竟看著像什麽,她也說不出,後來看得多了,也就漸漸習慣了。“洗三”那天,家裏來了眾多湊熱鬧的婆娘,她們一見著這塊胎斑,不知是因為驚駭還是因為詫怪,竟都麵麵相覷,啞了聲。事後,一傳十、十傳百,櫥嫚屁股上的那個胎記竟被人說成了是個鬼怪的臉,還是笑模樣的;又說是王母娘娘打得巧、打得狠,若這巴掌打在臉上她也許尚有救,女醜不怕,說不起婆娘的窮漢子遍地都是,隻要能生娃子,一個都剩不下,可是,這一巴掌卻打在隱秘之處,那是成心讓這丫頭將來尋不著個婆家啊。

那意思不用明說出來誰也清楚:有哪個願意娶這麽個克夫、克公婆的喪門星來家?!

如此一來,元福嫂心裏除了懊惱,還有恐懼:唉,這丫頭,果真不是凡胎,隻怕是……。

玉嫂子見元福嫂低頭沉默不語,臉色難看,便勸道:“‘兵來將擋、水來土屯’,大丫兒既來了咱家,辦法總歸是有的,就是這幹親麽,對了,”

元福嫂眼前一亮,急問:“咋地?”

“她這幹親一定得選個最最下賤之人,否則,怕是鎮不住大丫身上的仙氣。”

玉嫂子不忍心說是“妖魔邪氣”,說完她便不再開口,任是元福嫂再三詢問她也不願講,何等人才算是最最下賤之人,再被逼得緊,她也隻支支吾吾,推說不知道了。

元福嫂回家跟元福一學舌,元福悶頭蹲炕前抽了袋煙,才抬頭問她:“小籃子娘,咋樣?”

“中!”元福嫂幹脆地答,想都沒想。

小籃子娘早年間從河南鄉下與鄰村的相好私奔來青,一家人後來在隔壁院兒積厚裏落腳,其實,他們也就是睡在大門洞頂部搭建的一個大吊鋪上,房東可憐他們,免費讓他們住。他兩口子才二十啷當歲,不會什麽手藝,偏偏還都不願意出力氣,加上生孩子又不會節製,五年裏生了三個娃子,接生婆都沒用,娃們竟然還都活了。白天,他們一家大小全都在外乞討,順便幹點偷雞摸狗的勾當。晚上回來,一家人就依次爬上梯子,貓在這直不起腰來的吊鋪上困覺,窩裏吃、窩裏拉,就連兩口子行房都不避諱兒女,隻不過拉個布簾兒礙礙娃們的眼。大熱的天兒,兩口子折騰得起勁兒,老鋪板弄得咯吱亂響,害得吊鋪底下在門洞裏乘涼閑聊的人不自在,難免說三道四,還有那下三爛的光棍兒二流子,舉起根竹杆子猛往上捅鋪板兒,小籃子娘一邊行事,一邊破口大罵,全無羞恥之心。還有一回,她家小饅頭無故滋事,扔磚頭砸碎了人家的玻璃窗,一把扯下窗簾轉身撒腿就跑,回頭失主尋來,小籃子娘護犢子死活不認,還罵得人家反倒覺得臉上無光,臊得很。後來,鄰裏鄰居的對這家人漸漸看得明白,都道是小籃子娘唆使兒子幹的,連布頭都買不起,就直接暗搶了。若是無人看著,連燒飯的花盆爐子都沒人敢往院兒裏放,怕籃子家的孩子一盆水澆滅了火,把爐子偷去賣了換錢花。再後來,積厚裏稍稍殷實點的人家,晚上都把玻璃窗上上窗板,防著這戶無賴人家。

元福嫂胳膊挎著一籃子餑餑、煎餅、雞蛋去跟小籃子娘說,她滿心歡喜地去了,沒成想卻惹了一肚子臊氣回來。兩口子垂頭喪氣,長籲短歎了好幾天:就籃子娘這等的下三濫人物,居然也嫌櫥嫚兒禍害人。

元福嫂正愁得沒轍,沒想到,永泰裏竟有人不嫌棄櫥嫚這個“掃把星”,主動托人來說合,要收櫥嫚做幹女。

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黎程程 回複 悄悄話 回複 '蟬衣草_890' 的評論 : 是的,比如永泰裏、積厚裏、廣興裏這些裏院的名稱,很有文化底蘊,後來文革中改成幸福樓、向陽院什麽的,太low了。
謝謝捧場。
蟬衣草_890 回複 悄悄話 有聲有色的民國故事,好看!刻畫的人物栩栩如生,很喜歡那時候的傳奇故事。起碼那時候還有些儒家思想和人文傳統。雖然年代早已久遠,但人物卻有著傳統的烙印和文化的傳承。
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