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以前對泰國的了解僅停留在芭提雅的人妖和艾滋病泛濫上，所以一直不是很熱衷去旅遊。 這次在曼穀遊了湄南河、大皇宮、和金佛寺，才發現原來泰國是一個很值得去的地方。
泰國是一個宗教色彩濃厚的國家，到處是色彩絢麗的寺廟和婀娜多姿的佛塔。 豪華旅館、微笑的民眾、歡樂的兒童、身著金黃色僧袍的和尚、和擁擠的街道比比皆是。 金碧輝煌的大皇宮使人感到震撼。 泰國的街上幾乎沒有明星的海報，廣受愛戴的前泰王普密蓬·阿杜德的畫像在各地懸掛，有時也會有王後和太子的肖像。 現在新王繼位，也許換成新王的像了。
曼穀的河道縱橫交錯，有”東方威尼斯“之美稱。 運米船、伐木船、渡輪、和水上巴士穿梭交織，呈現出千變萬化的色彩。 這裏是購買高級絲綢、稀世寶石、和精美裝飾品的天堂。 街邊的小販、頑皮的兒童、地攤、商店、街頭篤篤車、和擁擠的人流… 一切都是實實在在的，這也是泰國吸引人的地方。
泰國國土大約20萬平方公裏，人口6千5百萬。 東鄰柬埔寨和老撾，北依中國，西接緬甸。 南部細長的克拉地峽(Kra Isthmus)分擱安達曼海和暹羅灣，直通馬來西亞。 中國曾提議開鑿克拉運河，使過往的船隻避開馬六甲海峽，擺脫美國和新加坡的控製。 據說已故泰王對此不感興趣，因為他不想把國土分開南、北兩部分。
泰國的地理位置和脆弱的防禦能力使其必須在對手中保持平衡，泰國比任何人都更有與西方人打交道的經驗。 自從第一個葡萄牙人到來，泰國就允許西方人在當地做生意。 從公元十七至十九世紀末，泰國多次化解法國人的殖民夢想。 第二次世界大戰中，泰國更是東南亞唯一沒有被日本侵略過的國家。 泰國總能巧妙地安撫和挑戰它的敵人，在必要時不惜轉換盟友，甚至化敵為友。 所以盡管周圍的國家都被侵略，唯獨泰國能夠保持獨立，這是泰國近代史上的奇跡。 在與西方的周旋過程中，泰國保留了王室。 盡管經曆過幾次重大的災難，泰國還是頑強地保留了自己的傳統。
泰國的華僑華裔人口在東南亞占首位。 很多華人都改用當地名字，與當地人通婚，已經本土化了。 有人說這是因為泰國奉信佛教，對移民比較寬容。 泰國不光商界有很多華人富豪，政界的華人精英也大有人在。 泰國曆史上赫赫有名的鄭王就是潮汕人的後裔，取代他的拉瑪一世的母親也有閩南血統。 所以泰國王室與中國頗有淵源。 現任泰王的妹妹詩琳通公主曾經長期在北京留學，並且受到周恩來總理的關照。 她漢語流利，擅長中國書畫，並且把中國書藉翻譯成泰文。 在中國網民中人氣很高的前美女總理英拉和同為前總理的兄長他信是第四代華裔，祖輩來自潮州。 兩兄妹的政敵、帥哥阿披實也是祖藉潮州。 甚至連聲稱普吉島翻船事故是中國人害中國人的泰國副總理巴逸也說自己有華人血統。
劇本《國王與我》來源於泰王拉瑪四世的英國家庭女教師Anna Leonowens的自傳。 據說拉瑪四世的直係後代拉瑪九世，也就是前任泰王普密蓬·阿杜德，對這個題材深惡痛疾，以至於禁止電影《國王與我》在泰國上演。 泰國導遊說盡管Anna在泰國皇宮僅呆了接近6年，她的兒子卻在當地經營一家非常成功的電氣工程公司，並且娶了當地人。
泰國曆史上四個重要時期：
- 素可泰時期 the kingdom of sukhothai（公元1238－1378）
- 公元13世紀，泰人開始崛起，逐漸從高棉和孟王國獨立出來。 這段時間被認為是泰國曆史上的黃金時代。 物產豐富，君主像父親般慈善。 泰國的文字、藝術、文化與法規，很多都是從素可泰時代開始的。
- 大城時期（阿育他雅時期） the kingdom of ayutthaya（1350－1767）
- 大城的君主受高棉文化影響，專製殘酷。 1767年，緬甸攻陷大城。 Phya Taksin將軍（披耶達信將軍，吞吳裏王朝國王，也叫鄭王）率眾突破重圍，逃到尖竹汶（Chantaburi）。 七個月後，鄭王的軍隊趕走緬軍，收複大城。
- 吞武裏時期（1767－1772）
- Taksin將軍（鄭王）將都城從大城遷移到湄南河西岸的吞武裏，以利於對外貿易和防守。 但鄭王在統治後期性格變得極為暴躁，偏信多疑。 下屬動輒得咎，被亂加酷刑。 而且他還鼓勵民間互相告密，使得人人自危。 後來鄭王被以暴亂罪處死。
- 曼穀時期（又稱查庫裏王朝，1782至今）
- Taksin（鄭王）死後，他的手下查庫裏將軍成為查庫裏王朝的第一世國王，即拉瑪一世。 他即位的第一項舉措就是將王室都城遷到河對岸的曼穀，並建造了大皇宮。 拉瑪二世（1809－1824）繼續修建工作。 拉瑪三世（1824－1851）重新開始了同西方國家的聯係，並發展同中國的貿易。 後續的幾位國王都對泰國進行了卓有成效的改革。 前任國王普密蓬·阿杜德是查裏庫王朝的拉瑪九世國王。 國王在泰國非常受愛戴，他也是當時全世界在任最長的國家元首。
泰國曆史資料來源：【深遊曼穀】人妖秀★水上市場★大皇宮★大城★鄭王廟★最強泰文化之旅
第九天 遊船湄南河(Chao Phraya River)
湄南河發源於泰國西北部的撣邦高原，流到南部平坦地區，形成湄南河三角洲，最後注入曼穀灣。 全長1352千米，流域麵積17萬平方千米。泰國首都曼穀就坐落在湄南河的入海口。
湄南河貫穿曼穀市區，在城市交通運輸和岸邊居民生活中都扮演重要角色。 豔麗的寺廟、精美的佛塔、奢華的皇宮與宏偉的跨國旅館、現代摩天大廈、普通民居及搖搖欲墜的低矮棚戶混合在一起，構成了湄南河兩岸獨特的風景線,也因此成為西方背包族熱衷的亞洲旅遊勝地之一。
湄南河是華人對昭披耶河的俗稱，泰語中被稱為“昭披耶河”（???????????????，“湄南昭披耶”）。“湄南”是“河流之母”，引申為“大河”；“昭披耶”是泰國封建時代薩克迪納製下最高等級的爵位（相當於公爵）。因為它是泰國河流中水量最大、長度最長的河流，因而得名“昭披耶河”（湄南昭披耶）。
濱河水印公寓(WaterMark Chaophraya River)。
左邊有金頂的高樓是曼穀國家大樓酒店(State Tower Hotel)，是泰國第二高樓。 位於64層的Sirocco Sky Bar是世界上最高的開放式酒吧。 美國好萊塢電影《醉宿2》(The Hangover Part II)曾經在那裏取景。
右邊緊挨著的白色建築是Centre Point Hotel Silom(席隆中央酒店)。
左邊是文華東方酒店(Mandarin Oriental Bangkok)。
河裏的觀光船。
福建鄉親建的順興宮除供奉清水祖師外，還供奉天後聖母及玄天上帝神位。 每逢元宵，中泰各方的善男信女都來上香朝拜。 幾百根蠟燭點亮通宵，甚為壯觀。 九皇勝會齋期更是盛況空前，配有舞龍等中國傳統節日、十天左右的劇團演出。 文唱武打，鑼鼓喧天，熱鬧非凡。
Supakarn Condominium。
Chakrabongse villa，曾經是泰王拉瑪五世的第40個兒子Prince Chakrabongse的住所，現在他的孫女在這裏經營一家高級旅館。
觀光船。
左邊是大皇宮的尖頂。
Bangkok River Park Condominium Tower at Mae Nam和拉瑪八世大橋(King Rama VIII Bridge)。
木樁是四方形的，以防止蛇爬上來。
電線杆也是四方形的。
左邊是富貴佛亭，右邊是觀音娘娘亭。 這段河裏有很多善男信女放生的大鯰魚。
當然旁邊的雕像也是中國式的。
有一艘彩船上麵豎著泰王的像，大概是在舉行慶典。
公共與教學醫院Siriraj Piyamaharajkarun Hospital(SiPH)，是泰國最好的醫院。
瑪希敦醫學大學護理學院(Mahidol University Faculty of Nurse)。
班王朗濱江酒店(Baan Wanglang Riverside)。
金鍾寺(Wat Rakang）。
曼穀大皇宮(Grand Palace)
建於1782年，大皇宮從18世紀到20世紀曾經是暹羅王國的皇宮，也是泰國王室的官方居住地。 在1946年拉瑪八世駕崩後，前任國王、也就是拉瑪九世，將王室搬到遲塔拉達宮（Chitralada Palace）。 因此，現在的王室並不住在這裏。
從西門進入大皇宮，這是旁邊的皇宮衛隊休息室。
前麵的塑像是隱士醫生（Hermit Doctor）。 他是古印度王的禦醫吉瓦科庫瑪，被奉為泰國醫藥之父。 醫生身後是藏佛閣，分先朝藏佛閣（圖的左邊，藏有大城王朝和吞武裏王朝共34座佛像）和本朝藏佛閣（圖的右邊是曼穀王朝的8座佛像）。 醫生正後方是藏有微縮佛塔（佛塔裏麵有真佛舍利）的小亭子。
著名的夜叉守衛著大皇宮的入口。 一共有六對，每對都有不同的顏色。
左邊的尖頂是藏經樓(Phra Mondhop)。
右邊金光閃閃的樂達納舍利塔(Phra Siratana Chedi)由拉瑪四世(Rama IV)建造，用來收藏佛祖的胸骨舍利。 塔外麵的金片是拉瑪五世後來鑲貼上去的。 這是一座錫蘭式（斯裏蘭卡式）佛塔，這種類型的佛塔在大城和素可泰也可以看到。 這座圓形金塔已經成為曼穀的象征。
四周有壁畫長廊（cloisters&ramakien），呈現印度史詩《羅摩衍那》中的故事，並附有泰文譯詩,主要講的是羅摩王曆險記。 楞伽島十首魔王羅波那劫走羅摩王的妻子悉多。 羅摩與猴國結盟，在神猴哈奴曼及猴群相助下，終於戰勝魔王，救回悉多。
皇室陵寢（Hor Phra Naga），是存放皇室成員骨灰和誦經的地方。
尖頂佛殿（Hor Phra Monthian Dharma），殿頂像一頂花團錦簇的泰王王冠，裏麵陳列著很多當朝珍貴的佛像。 門口是半鳥半人的守護神，樓梯兩邊是中國人民喜聞樂見的石獅子。
藏經樓（phra mondhop）建於拉瑪一世時期，內藏有一部金片製成的《三藏經》。 此樓與曼穀北部普拉普塔寺的藏經樓形製一樣。 錐頂上層層疊疊的神獸和花簷裝飾，極盡複雜，讓人眼花繚亂沒有一點喘息的空間。
高棉塔，一共有8座。 高棉人（柬埔寨）曾經占領泰國東部中部和北部，羅斛（Lopburi）王朝的領地有許多這樣的塔。 後來，羅斛時期的佛塔等藝術被泰人吸收，並成為泰國佛塔的一個重要形式。 泰人將其平麵變為圓形。 到曼穀王朝時期，從外形上看，四棱錐已完全變化為圓柱體，隻是在頂段迅速收分，猶如一個玉米棒子，塔身優美而纖細。 基座明顯升高，約占總高1/3，層層收縮。 這種塔是有內部空間的，在基座四方有窄小而陡峭的樓梯可以把人們帶入十字形平麵的禮拜空間。
碧隆天神殿（Prasat Phra Thep Bidon）前一左一右分別建有包金塔（Golden Chedis），稱為雙金塔，是拉瑪一世為紀念其父母所建。 下麵由猴神托舉。 托塔的猴神叫哈奴曼，是印度史詩羅摩衍那裏麵的神猴，共有20隻，他們神態豐富、表情各異，象征知識、活力、真摯、無私、謙虛與忠誠。
碧隆天神殿（Prasat Phra Thep Bidon）呈十字形，殿頂有一個高棉塔。 神殿四周圍繞以12角柱，柱頭以蓮花裝飾，它是皇室宗廟，裏麵陳放拉瑪一世至五世的紀念像，僅於每年4月6日開放。
大雄寶殿，拉瑪一世時所建。 殿頂有三層重簷，最上麵有龍首、龍鯪、鳳尾等裝修，風簷刻著那羅延騎金翅鳥造像，大殿四周圍繞著上蓋琉璃瓦的走廊。 大殿門拱和窗拱，都屬於方形尖頂式，貼上金箔和彩色玻璃，每一扇殿門和殿窗均由拉瑪一世時代的工匠採用鑲嵌貝殼的藝術裝成。大殿內的四邊均有壁畫；前邊是佛陀成道前遭受群魔騷擾圖。後邊是三界畫圖，都是拉瑪一世完成的。兩側的壁畫內容是有佛陀誕生，成道和涅槃等應化事跡，還有國王巡守圖-這些都是拉瑪三世和拉瑪四世時代的作品。
大雄寶殿外牆的基座上共有112座迦樓羅保護著玉佛。 它是印度神話中的一種巨鳥，主神毗濕奴的坐騎。 佛教則吸收此鳥為天龍八部之一，以龍為食。 一般來說，迦樓羅以人麵鳥身、鳥麵人身或全鳥身形像出現。 這裏的迦樓羅顯然是鳥麵人身，其身肚臍以上如天王形，嘴如鷹喙，麵呈忿怒形，露牙齒。 肚臍以下是鷹的形象。 頭戴尖頂寶冠，身披瓔珞天衣，手戴環釧。 泰國國徽上的圖案也是迦樓羅 ，是保護之神。
大雄寶殿在日出時，其金牆就會閃亮生輝，十分耀眼。 玉佛通體蒼翠，隱約泛出綠光，所以寺院又稱之為"綠寶石寺"。寺院厚牆上裝飾著金翅鳥像(garudas)，鎮廟獸(singhas)則駐守著階梯，門上刻著勇猛的守護神，使得妖魔邪靈不敢靠近。 寺院雖小，卻得到格外神聖的崇拜。每年在季節變換之際，國王會親自為佛像更換錦衣。 這尊玉佛，曆來成為印度、斯裏蘭卡、寮國、緬甸及泰國之間的爭奪對象，因為據說它將為主人帶來好運。 經過一番'長途跋涉'，玉佛於1434年在清萊被發現。 後來玉佛寺建好後，這尊佛像就被供奉在其大雄寶殿內。
獅子和台階上的瓷器圖案是中國元素。
兜率殿(Dusit Maha Prasat Hall)是一座泰國傳統建築，主要作為為國王、王後等喪禮的地方，但一些重大典禮，如國王登基紀念日也在本殿舉行。 殿頂有四層重簷，中間是七層重簷的方形尖頂，尖頂下麵有金翅鳥捕龍像。 這是典型的泰式建築：屋簷重疊（上下，前後），尖頂，屋簷頂端是大鵬鳥的形像，向上翹起。
大皇宮北門圍牆上供養佛托的白塔。
禮品店門口的工作人員。
大皇宮資料來源：【深遊曼穀】人妖秀★水上市場★大皇宮★大城★鄭王廟★最強泰文化之旅
金佛寺(Wat Traimit)
金佛寺位於曼穀唐人街耀華力路盡頭，靠近火車站。 佛像高約5米，重達5噸半，是世界上最大的黃金坐佛。
因為佛像的頭部屬於典型的素可泰（Sukhothai Kingdom）風格，而在公元十三至十四世紀，泰國中北部的素可泰王國與印度交往密切，有人推測佛像也許是印度送給素可泰的禮物。 大約在公元1403年，佛像被安置在阿瑜陀耶王國(Ayutthaya Kingdom)首都大城府(Ayutthaya)。
不知從什麽時候開始，佛像表麵覆蓋著厚厚的灰泥，還粘著星星點點的彩色玻璃。 人們相信這是在1767年緬甸入侵阿瑜陀耶王國以前發生的事情，目的是保護佛像不被入侵者破壞或者搶走。
1801年，泰王拉瑪一世(Yodfa Chulaloke)遷都曼穀，並下令把全國各地的佛像都搬到曼穀。 在拉瑪三世統治期間，這尊並不起眼的佛像被安置在曼穀Wat Chotanaram廟裏。 1935年，由於Wat Chotanaram廟年久失修，佛像被搬來現址(Wat Traimit)。
1954年在寺廟裝修期間，佛像在搬運途中不慎墜落，脫落的裂紋顯示出裏麵的純黃金打座。 人們發現黃金坐佛由9部分組成，它們可以完美地連接在一起。 佛像底座有鑰匙把佛像分解開來。
金佛寺右前方是已故泰王拉瑪九世普密蓬·阿杜德的肖像；當時他還在位。
世界上最大的純黃金坐佛。
這個街頭和尚的神態讓我想起笑容可掬的大肚子彌勒佛。
