老楊家的閑言雜語
吃飽撐的自說自話
千裏走雙騎 –自行車上看法國日記
準備出發（一）
大約十來年前吧，與老公（此後簡稱為領導“LD”，因為咱家是他領導俺們在美國洋插隊）自駕車、沿途野營從倫敦出發穿過法國中部到瑞士、德國。途中遭遇一年一度的法國自行車越野賽（Tour de France)，那自行車健兒們呼嘯而過的雄姿給俺留下深刻印象。去那兒騎車旅行的想法就這麽悄悄地在心中埋下了種子。世間瑣事繁多，光陰似箭，沒想到當年夢想，拖至十年後的今日才實現。
有了想法，先定路線：
法國中部多山、北方多雨，看著地圖上那一圈圈的山地，俺腦海裏不由得浮現出自己推車上山一步一停留的悲慘形象，於是決定去氣候溫暖、道路平坦的南部。從大西洋這邊的圖盧茲（Toulouse） 出發沿著運河經卡爾卡鬆（Carcassonne），折向海邊，沿著海岸線東行，到法國、意大利邊境附近的尼斯（Nice）止，全程大約1000公裏。
路線圖：
機票：
我家大本營在美國舊金山，到法國要橫跨美洲大陸、飛越大西洋。路線定下來後第一件大事就是定機票。眼下油價飛漲，美元步步下跌，選這個時候出門旅行去歐洲大家都以為俺們不是中了樂透獎就是精神不正常。豈不知俺剛剛下了崗，正是囊中羞澀之時；隻因盼望此行良久，實在不甘為了金錢的緣故放棄。所以定下一個原則：盡量節約開支。首先俺在機票上非常的斤斤計較。網上查得歐洲有一種小航空公司，25歐元就可以從其他大城市如倫敦、都柏林等飛到特魯斯。不過咱們高興得太早了，倫敦的同事告訴我，小飛機都是從離倫敦希思羅（Heathrow）機場很遠的小機場起飛。從希思羅到那公共汽車票就要上百，而且每件行李要另交費、、、、、、充分證實了“天下沒有免費的午餐”之永恒真理。四月份俺幾乎天天盯著幾個旅行網站，工夫不負有心人，終於被俺逮著一個便宜票：美國航空（US Air） 從費城（Philadelphia） 到西班牙的巴塞羅那（Barcelona, Spain） 往返$800。不過法國、西班牙兩個不同國家，搭得上界嗎？其實巴塞羅那離法國邊界隻有100多公裏，過境就是我們原路線上法國的培匹陽（Perpignan，France）。聽說那段路邊界處有大山，好在坐火車也不到100歐。咱們最後決定買“開口”（open jaw）機票（既到達和回程在不同城市）飛到西班牙的巴塞羅那（Barcelona, Spain），坐火車進入法國，騎車從卡爾卡鬆到尼斯（Nice, France）。從尼斯再坐火車到意大利的威尼斯(Venice, Italy)，從威尼斯回美國。往返機票$1100/人。這麽一來，除了原計劃的自行車旅，咱又可以順便遊覽歐洲聞名的兩大勝地：巴塞羅那和威尼斯，一箭雙雕，得來全不費工夫，嗬嗬。
自行車：
去騎車，當然要有自行車。近年來，航空公司紛紛巧立名目加價，自行車托運也是其中一項。十年前，自行車可作為一件行李免費托運。今天，大多數航空公司都要另外收費：比如說美聯航（United Airlines)$150/趟，英國航空（British Airline） 100英磅/趟，算下來，來回光自行車運費就得$300。俺那老伴（車），與我同甘共苦十幾年，雖然不是鈴鐺不響什麽都響，也是毛病多多，現在去坐那$300的轎子，還真是不值。但是騎車沒有自行車咋行呢？俺又出一餿主意：能不能到法國去買舊車，騎完後又賣掉呢？LD倒是從善如流，馬上到網上搜得特魯斯、培匹陽的幾家自行車店，用他那大學時學的二外法語，一邊寫電郵去問二手自行車的價錢，一邊到法國當地的淘寶網（craigslist—kijiji）上去掏寶。後來改飛巴塞羅那了，又依樣畫葫蘆地寫了簡單英文谘詢，拿到穀歌（Google）上自動翻譯成西班牙語後，不管不顧地寄出去了。這樣半通不通的電郵居然也收到好幾個回音。總結一下，買給我騎的自行車沒問題：大約100歐可買到最基本的型號，想來是那種“飛鴿、永久牌”一類，不能換檔、或隻有2-3個檔的；卻找不到LD的尺寸。這樣來回折騰好幾次，總不如意，隻好放棄了。可惜了俺的一個好主意哦。到了六月份，左右比較後，LD在我們這兒的淘寶網（craigslist.com）上花$100買到一部原價$400合尺寸的自行車，試騎幾次後，比較滿意。我的車呢，反正也是舊的不去，新的不來，該換代了。所以最後決定還是自帶自行車，（美國航空 $80/趟) 騎到尼斯（Nice）後賣掉。這樣既省了一半運費，又保證我們長途跋涉有合適的車。
給大家看看花$100在本地的淘寶網（網上舊貨）上買的二手車：裏程計算機、腳撐、水壺、坐墊一應齊全，不中看、但實用：
火車：
在歐洲旅行乘火車非常方便。網上可查時刻表、價錢、允許帶自行車否等等。騎累了，要過山口了，或僅僅為趕時間，隨時可上火車。
手機：
在網上買的$5 Telestial sim配在索尼（Sony Ericsson J100i） 型的手機上，給是一個英國號碼，有30分鍾的預付（prepaid)時間。主要為了緊急情況下使用，恐怕找不到比這更便宜的了。
住宿：
隻預定了巴塞羅那和威尼斯的旅館。巴塞羅那的旅館從TripAdvisor.com上尋來，口碑不錯，屬於價廉物美類。威尼斯的旅館從Venere.com上找到，是女兒送給咱倆的生日禮物，比較奢侈一點。到了以羅漫締克聞名的威尼斯，咱們也應該好好享受一番哈。沿途其他地方，逢城市住旅館，遇村莊，就露營，走著瞧吧。
其他
最開始的時候也想過拖兒帶女走一趟，後來覺得不太現實，就預先將兒子們送到國內去惡補中文。兒子們走後，雖然也天天心中掛念，可這輕鬆自在的兩人世界也是別有一番風味！另外因為要與孩子們分開旅行，行前做了生活信托 (Living Trust)，萬一俺們有個三長兩短、、、、、、
打包（packing):
因為所有行李旅途中都得靠自行車載運，打包時盡量精簡。家裏雖已有大大小小3、4個帳篷，因為都體積龐大，這次又專門買了一個小巧玲瓏的。考慮到可能隻用這一次，LD就撿最便宜的來:$20。
LD開頭隻準備帶兩套換洗衣服，在我的威脅利誘下，勉強加了一套。可是2吋厚的小說（狄更斯的《我們的共同朋友》Our Mutual Friends)卻毫不猶豫地塞進背包裏。看來這精神食糧比物質享受重要哈。
各類旅行用品：從加拿大登山裝備（Mountain Equipment Corp.）訂購的自行車專用包（pannier）比美國戶外體育店REI的便宜又好。其他置裝基本在REI：給俺自己買了一條自行車專用大褲叉（帶肥大海綿墊子）和醒目(neon color)小背心及一些小玩意兒就花了$$$，出門後摸摸錢包，恍惚中感覺癟了不少。
自行車拆開來，裝到紙箱裏（在當地自行車店裏拿的免費紙箱）準備托運。
兩部車：
拆開來分別裝箱：
1個半小時後變成兩個盒子：
野營裝備（Camping gear）：黒包裏是花$20美元買的新帳篷、藍色的是野外床墊—自動充氣的、其他為野餐用具和防蚊劑：
自行車備件（Bike accessories）：迷你打氣筒、車鎖、備用胎、修車工具、紮褲腿反光帶、自行車專用手套等：
醫藥及個人衛生用品（First aid and personal hygiene）:
小電器（電壓變壓器、各種充電器，手機、相機伴侶）、旅行實用語言手冊（西班牙語、法語、意大利語）、小說（Small electronics, language phrase books, and LD’s Dickens）: 
終於一切就緒，明天出發！
小插曲：俺的中學好友，聽說我要到法國去騎車千裏，非常關切：“這是現代社會哎，飛機、火車、汽車應有盡有，幹嘛要騎車旅行？居然還跑那麽遠去騎！你有沒有搞錯？”
我說：“咱這叫回歸自然。我們這個年紀的老中，誰不是騎著自行車長大的。現在騎車，一可鍛煉二可看景，在自行車上看法國就更是別有風味啦。”
她又說：“現在咱們可不比當年，經得起這麽折騰嗎？”
我說：“就是因為青春不再，才更有緊迫感。趁著還能動，趕緊實現夢想啊。”
她無言，依舊滿臉迷惘。
