1975年4月2日
中共創黨元老董必武去世
（1886 － 1975年4月2日）
董必武，原名賢琮，1886年出生於湖北黃安縣城一個貧苦知識分子家庭。從小跟隨教私塾的父親讀書，18歲應試中秀才。隨後在家鄉高等小學任教，1905年到武昌考入中學堂，接受近代教育，五年後畢業赴黃州任中學英文教員。
1911年辛亥革命爆發後，董必武趕赴武昌投奔軍政府任秘書官，擔任過同盟會湖北支部評議員，軍政府總務科長。1913年反袁世凱的“二次革命”失敗後流亡東京，入日本大學讀法律。當時孫中山建立的中華革命黨隻有幾百人，董必武加入其中。
1915年潛回原籍組織反袁起義被捕，袁世凱死後出獄，回日本完成學業。留學期間，接觸到馬克思主義書籍，1917年回國後在武漢開辦律師事務所並辦學，成為湖北頗有些名氣的教育家和律師。
1919年五四運動發生後，董必武的思想轉向共產主義，翌年夏通過李漢俊與陳獨秀為首的上海共產黨小組接上關係，隨即和陳潭秋等在武漢組織共產主義研究小組。1921年7月，董必武赴上海參加中共“一大”，此時35歲，在代表中僅次於何叔衡為第二年長者。
“一大”後董必武返鄂，公開職業是主持武漢中學，並在湖北一師等校兼課。他在校內秘密向學生進行革命教育，從而在省內發展了最早的一批黨團員。北伐軍占領武漢後，董必武成為湖北省政府三常委之一，並兼農工廳長，積極組織農民運動講習所並推動工人運動。1927年7月武漢政府反共後，因他已遭通緝且目標太大，由黨組織安排赴日本，再轉往蘇聯學習。1932年回國後進入江西蘇區，任中央黨校副校長、臨時中央政府最高法院院長等職。
1934年董必武以近五十歲的年齡和體弱之軀參加長征，在幹部休養連任黨支部書記，其間拉著馬尾巴爬過雪山，拄著拐棍走出了草地。1937年抗戰爆發後，中共中央派他重返武漢，擔任長江局常委，後遷往重慶和周恩來一起主持南方局工作。在1945年中共“七大”上，被缺席選為中央委員、政治局委員。1947年從國統區撤回後，主管華北財政工作，翌年任華北人民政府主席。
中共建政以後，董必武擔任過政務院副總理、政法委員會主任，領導過司法工作。後因年歲已高，主要擔負名譽性職務，1959年任國家副主席，“文革”中還代國家主席。
因惟有他與毛澤東在黨內資格最老，受命主持黨史編寫，在極“左”環境中卻難下筆。他在毫無實權的情況下，潔身自律，應邀題詞時總大書“群言堂”三字，種種心曲盡在不言中。
1975年4月2日，董老以89歲高齡因肝癌去世。3月5日，臨去世前不到一個月，於床榻賦《九十初度》律詩，自述一生的經曆和感慨：
九十光陰瞬息過，吾生多難感蹉跎。
五朝敝政皆親曆，一代新規要漸磨。
徹底革心兼革麵，隨人治嶺與治河。
遵從馬列無不勝，深信前途會伐柯。
