∞(無窮)騎樂(yuè)
上帝不響。如歌單車。Tune Your Ride. Tone Your Glutes. Today. Together.
Bicycling: Boost Brainpower, Better Butt.
正文
·吳鑫岩·
生命現象是十分複雜的，以我們當今的認識水平來看，其基本特征是能量的耗散和信息的複製。前者維持生命的活動，而後者則實現物種的延續。古人沒有“能量” 這個概念，所以代之以“陰陽”。在《內經》中記載：“陰陽者，天地之道也，萬物之綱紀，變化之父母，生殺之本始，神明之府也”。由此可見，從養生的角度來說，對陰陽的認識和把握是十分重要的。
從字麵上來看，“陰陽”表示一個山梁“麵陽”和“背陰”的兩個側麵，由此引伸為事物對立的兩個方麵：例如“表裏”和“強弱”等。除此靜態的含義之外，“陰陽”還有動態的一層意義。舉例來說，一個單擺在運動時，勢能和動能之間彼此在不斷地相互轉化，前者就相當於陰（能量的儲存），而後者則相當於陽（能量的釋放）。與死物不同的是，生物必須是一個開放的係統，隻有不斷地從外界獲取能量才能維持生存。從某種意義上來看，生命體都在進行能量的投資：通過釋放一些能量（陽）來控製體表上的通道，從而進行物質交換，最終可以獲得更多能量（陰）。然而，病毒卻是一個例外，因為它隻生不長。另一個例外是晶體，它隻長不生。所以，如果以陰陽的標準來判斷，這兩種存在形式都沒有達到生命的層次。
生命的基本單元是細胞，從目前所收集到的化石標本來推測，原核細胞出現在距今三十五億年前。原核細胞從外界獲取能量的基本方式有兩種，其一是吸收陽光的電磁波能量，其二是捕獲有機物質來提取化學能。二十億年之後，也就是距今十五億年前，地球上出現了真核細胞，在此基礎上，又逐步進化到多細胞生物，直到我們人類本身。可是，這些後來的生物形式並沒有找到更加有效的能量獲取方式，所以隻好把原核細胞引進到自己的體內。植物細胞引進了能進行光合作用的葉綠體，而動物細胞則引進了能提取化學能的線粒體；在生物學中把這種現象稱為“內共生”。
其實，高級生物不僅通過“內共生”來引進低等生物的身體，而且也借鑒了它們的某些生存技能。例如，人體可以看成是一個大細胞，皮膚則相當於細胞膜，而汗毛孔就相當於蛋白質通道。汗毛孔不僅可以排泄水分來降低體溫，而且也可以從外界吸收物質和電磁波。例如，中醫的治療手段之一就是通過外敷的方法使藥物進入人體；此外，皮膚還能通過吸收紫外線來合成維生素Ｄ。在道家氣功中有一種“辟穀” 的現象，其機製目前還不完全清楚，很有可能是通過皮膚來吸收外界的能量。
當生命體從水中擴展到陸地上以後，植物就出現了。有趣的是人體的機能與植物在很大程度上有相似之處。植物光合作用的原料是水和二氧化碳，前者通過根莖從地下吸取，而後者則直接取自大氣。在植物葉子的背麵有控製氣體交換的微孔，它們在夜晚關閉，而在白天張開。一個很神奇的現象是大樹可以把水從地下輸運到幾十米高的樹葉上。人們通過研究發現，水是靠葉子來“抽”上來的，而不是靠樹根來 “壓”上去的。所以，在時間順序上，葉子必須先打開微孔，水才能從根部輸送上去。
在中醫理論中，一天的十二個時辰與周身的十二條經脈相對應。淩晨三點到五點所對應的是“手太陰肺經”；人體的肺就相當於於植物的葉子，所以這就相當於打開葉子上的氣孔。接下來，早晨五點到七點所對應的是“手陽明大腸經”；人體的大小腸就相當於植物的根，大腸主要用來吸收水分，而小腸則主要用來吸收養分。所以，有早起習慣的人在這一時辰應該補充水分，例如飲茶或喝咖啡。腸胃不好的人，可以喝紅茶；喜歡吃油膩食物的人可以喝綠茶。在此之後，就應該排泄大便。這是因為，早晨七點到九點所對應的是“足陽明胃經”；也就是吃早餐的時辰。人體的整個消化道實際上是一個管子，隻有“先出後進”才能保持暢通，否則半消化的食物以及糞便長時間積累在腸子裏就會鬱結生熱，從而導致疾病發生。
中醫把人體的能量循環係統分為三個層次：津，血和氣。在一天中，早晨三點到十一點屬於津（水穀），上午十一點到下午七點屬於血，晚上七點到淩晨三點屬於氣。做一個簡單的比喻，津就相當於石油，血相當於從石油中提煉出的燃油，而氣則是通過燃油的燃燒所獲得的電能。所以，從能量的品位來看，存在著三個截然不同的層次。在這一晝夜的循環過程中，有兩個比較關鍵的時辰。其一是下午一點到三點，它對應於“手太陽小腸經”，此時人體的能量集中在小腸來消化食物，也就相當於提煉石油的複雜過程。此時人的注意力不容易集中，而且身體也感覺疲倦，所以此時最好午睡一段時間。但是，午睡時間也不宜過長，否則對身體反而不利。下午三點到五點對應於“足太陽膀胱經”，此時人體抵抗外邪入侵的能力最強，這段時間是體育鍛煉的大好時光。另一個關鍵時辰是深夜一點到三點，它對應於“足厥陰肝經”，此時正是除舊迎新的時刻，就像計算機重新啟動的過程。這個時辰一定要睡覺，否則，長此以往身心健康都會受到影響。佛教的一些和尚為了克服昏沉的習慣一天隻睡四個小時，也就是午夜十二點到淩晨四點。不過，這一點大家不要盲目模仿，我們這些俗人一天到晚心裏妄念紛飛，需要很長時間才能進入深度睡眠。從另一方麵來說，如果修煉的功夫上升到一定層次，根本就不需要睡眠，在佛教裏稱為 “不倒單”。
除了日周期以外，由於地軸的傾斜，地球上還有一個年周期。特別是溫帶地區，四季相當分明。從植物的角度來看，天與地是兩個至關重要的因素。如果把高溫看成是“陽”，低溫當作“陰”，則四季可以按陰陽進行劃分。在嚴冬季節天寒地凍，所以用兩個陰爻迭在一起來表示，這樣的格局被稱為“太陰”。在冬季植物的葉子已經脫落，從而避免了水分的喪失，此時能量主要儲存在根部。從人體血液循環的角度來看，心髒就相當於樹根，四肢百骸就相當於枝葉。到了冬季，為了減少能量損失，體表的毛細血管收縮，此時的脈相被稱為“石脈”，也就是很深沉。到了春天，陽光變得強烈起來，但是大地並未馬上轉暖，也就是說巨大的熱容量使大地的溫度具有某種“慣性”。例如，陽光最弱的時候在冬至，而最冷的時候在大寒，彼此有一個月的時差；在夏季也是如此。其實，這個相位差在一天中也很明顯，最熱和最冷的時刻並不在正午和子夜，而是在兩點鍾左右。天地在春季形成上陽下陰的 “少陽”格局。植物到了春季，根部津液的壓力開始增高，樹葉開始發芽；此時如果砍樹或折枝，就會看到有樹液流出。同樣，人到了春季心髒的活性增強，但是毛細血管的阻力還是很大，因此形成了“弦脈”。到了夏季，驕陽似火，大地蒸騰，形成了上下二陽的“太陽”格局。此時植物進入了生長的高峰期，人體的脈相也象山洪一樣洶湧澎湃，因此被稱為“洪脈”。到了秋季，陽光明顯減弱，但是大地依舊溫暖，因此形成了上陰下陽的“少陰”格局。此時，植物的營養輸送到果實中去，葉子開始變黃脫落。人到了秋季，血脈依舊暢通，但是心髒的能量開始下降了，此時就形成了“浮脈”。在劉力紅博士所著的《思考中醫》一書，對四時脈有精彩的論述。
有一類人的特征與植物很相近，有時也被稱為“水型人”。從身材來看，他（她）們的下肢比較發達，而上體相對比較瘦弱。從性格上來看，這類人十分安靜，喜歡獨處。可是，在平靜的外表下其內心世界往往很不平靜。如果我們仔細研究一下“靜” 這個字就會明白，它等於“爭”加“青”，也就是各種潛在的念頭爭相生長。如果有打坐的經曆，人們對這種現象就是十分熟悉了。佛教理論認為，人們對外界事物的認知過程是由內到外進行的，而不是我們所通常認為的由外到內過程。這就象我們用收音機來聽廣播一樣，首先要“調台”，也就是在收音機內建立起一個共振電路，然後空間中的電磁波才會被接受到。“水型人”豐富的內心世界使他（她）們對外界事物非常敏感，也許這就是他（她）們喜歡獨處的原因。這類人的性格既很弱也很強，老子說：“天下之至柔，馳騁天下之至堅”。“水型人”安靜的性格不適宜從事“短平快”的工作，而應該在“縱深”的方向上發展，就像植物的根一樣能 “咬定青山不放鬆”。但是，這類人複雜的心理狀態又使他（她）們很難專注於一個狹隘的領域。在英語裏有一個很好的諺語，可是實在沒法直譯，隻好意譯為： “如果沒有目標，什麽地方都是陷阱”（Ｉｆｙｏｕｄｏｎ＇ｔｓｔａｎｄｆｏｒｓｏｍｅｔｈｉｎｇ，ｙｏｕｗｉｌｌｆａｌｌｆｏｒａｎｙｔｈｉｎｇ）。古人雲：“三軍可奪帥，匹夫不可奪其誌”。人生總要選擇一個努力的方向，而不能把一生的光陰和能量荒廢在雜亂無章的瑣事上。如果從修煉的角度來看，在初級階段 “以一念代萬念”是一條捷徑，而不能過早追求禪宗 “無著”的境界。當然，條條大道通羅馬，不管修煉什麽法門，最終總要歸到禪宗的境界，任何有所執著都說明功夫沒有到家。古德雲：“參禪念佛本來同，看破分明總是空；功到自然全體現，春來依舊百花紅”。
當植物出現在陸地上以後，水中的動物也陸續上了岸，逐步進化為陸地上的食草類動物。然而，在陸地上生活就失去了水中的對稱性，天壤之別在動物身上就分出了陰陽。如果我們象狗一樣擺一個“四足著地”的姿勢，身上的六條陽經都分布在外側，而六條陰經都位於身體內側。同時，人體內也有與之相應的器官：五藏屬陰，六腑屬陽。從拓樸學的角度來看，人體與一根管子是同胚的，所以除了外表麵以外，還有一個內表麵：消化道（包括尿道）。所以，六腑中掌管津血的四個器官（胃，大小腸和膀胱）就是這個內表麵的主要組成部分。
人體的疾病大致可以分為陽病和陰病兩個不同層次。前者處於表層，所以醫治起來比較容易，病人可以很快痊愈。後者處於內部，所以醫治起來比較困難，往往需要相當長的時間才能康複。陽病的起因比較簡單：其一是外表麵疾病，如外感風寒；其二是內表麵（消化道）疾病，如內傷濕熱。陰病的起因則比較複雜，其一是由於陽病長期得不到治療而積累成了陰病，其二是五髒之間在時間和功能上的有序化受到破壞，也就是五行之間失去了和諧關係。對於現代人來說，如果飲食有所節製的話，陽病不是主要問題，因此疾病的主要來源在於心理因素。
古人很早就發現了情緒與疾病的關係：驚喜傷心，憤怒傷肝，憂思傷脾，悲痛傷肺，恐懼傷腎。由此看來，現代人的處境十分險惡。例如，很多人都從事於競爭激烈的腦力勞動，長此以往就會憂思成疾，出現與脾胃有關的消化係統疾病。其次，很多現代化企業都給雇員造成一種隨時都有可能被解雇的壓力，而且在美國大部分人身上都背著房子和汽車貸款的債務。一旦被解雇又不能在短時間內找到工作，後果將十分嚴峻。如果長期生活在這種恐懼的狀態，腎功能就會受到影響，人就會出現早衰（發白麵皺）和生殖能力下降。中醫認為，腎為先天之本，脾為後天之本，如果這兩個 “本”都病了，生命就會變成無本之木，所以必然導致英年早逝。
如今在美國很大一部分人口飽受各種慢性疾病折磨，所以才造成了醫療費用的逐年攀升。其實，這反應了一個社會的製度和文化的弊端。資本主義社會說到底是按照資本家的意願來建立起來的，這種社會一方麵慫恿人們的貪欲，另一方麵誘發人們的恐懼，結果把平民百姓變成了擁有各種自由的奴隸。中國的物質基礎比美國薄弱得多，社會保障體係更是很不健全，如果也盲目地走上物欲橫流而人人自危的發展之路，必將導致民族的災難。不過，處在現階段的文明水平，最能調動起人們勞動積極性的還是金錢。如果社會福利過於優厚，人們不用為謀生而工作，結果社會上反而會出現各種亂象，最終會導致經濟崩潰。
有一類人的特征與食草類動物很相近，有時也被稱為“土型人”。從身材來看，他（她）們的四肢比較勻稱；從性格上來看，這類人性情平和，隨遇而安，善於交際。 “土型人”是最均衡的一類人，適合於建設性的集體勞動。正象脾胃是動物獲取能量的主要器官一樣，“土型人”也是產生社會財富的中堅力量。一個社會如果輕視這一社會階層，那就注定不會有國泰民安的景象。中國古代是一個農業社會，所以農民的地位僅次於居於統治階層的知識分子。新中國成立以後，開始了從農業社會向工業社會的過渡，因此工人階級成為了領導階級，而農民則屈居其次。如今，中國又轉型為工商業社會，企業家和商人又成了明星。不幸的是，在中國人心裏有根深蒂固的等級觀念，一類人得勢，就往往意味著另一類人失落。經過幾千年的風風雨雨，我們也應該總結出一點經驗教訓：那些在各行各業辛勤工作的普通人是我們社會存在的基礎，因此值得所有人的尊敬，他（她）們的合法權益也必須受到社會的維護。
當食草類動物在陸地上大量繁衍以後，食肉類動物就出現了。如果把這兩種動物的生活方式做一個對比，就會發現彼此有很大的區別。食草類動物白天的大部分時間都是在不停地進食，這是因為植物莖葉中的營養成分很低，隻有食用大量的植物才能獲得足夠的能量。與之相反，很多食肉類動物白天大部分時間都在睡覺，到了夜裏則開始出來捕食。食肉類動物的胃口都很大，例如，草原上人們有這樣的說法，三十斤狼可以吃四十斤肉。這話實在有點難以置信，大概它們一邊吃一邊消化；一旦吃飽了，可以一個月不吃東西。
當動物生活在海洋時，月球引力造成的潮汐對它們影響很大，因此大部分海洋動物都有月周期的生理活動。當它們爬上陸地以後，依舊保持著這種周期。人類也是如此，女性的月經就是一個明顯的標誌，其實男性也有這樣的周期，隻不過一般人沒有注意罷了。正象日周期（自轉）和年周期（公轉）一樣，在一個月裏生理上也有一個生長收藏的過程。在道家小周天功和中醫裏，新舊周期交界的關鍵時刻被稱為“活子時”，男性在這個時候有精液外排的衝動。如果把握好這個時機，對疾病治療則十分有利。
有一類人的特征與食肉類動物很相近，有時也被稱為“火型人”。從身材來看，他（她）們的下肢短粗，而上肢強壯，肩寬背厚。從性格上來看，這類人心理素質十分優秀，遇事不慌，臨危不懼，反應敏捷。“火型人”如果走上正道，則會成為優秀的人才；如果走上邪路，則會成為殺人越貨的江洋大盜。從曆史上來看，“火型人” 更適合於從事畜牧業，商業，狩獵和漁業。當自然環境適宜時，他（她）們就安分守己地過日子。一旦環境惡化，這種人就入侵由“土型人”組成的農業社會進行搶劫。三千年前也許是由於氣候變遷，居住在歐洲中部大森林中金發碧眼的雅利安人開始向外擴張，逐步征服了從地中海到印度的大片領土。一千九百年前，匈奴人受到漢朝的打擊而向西進入了俄羅斯南部，他們在歐洲燒殺搶掠了幾百年，最終導致了羅馬帝國的滅亡。八百年前蒙古人又從草原上崛起，幾乎征服了整個歐亞大陸。但是，這種掠奪性的暴行無法持久，最終還是被農業社會的文明所同化。
在聖經的有些預言中，如但以理書和啟示錄，一些國家就被稱為獸。如果我們回顧一下二戰中德日的行徑，和食肉類動物頗有相似之處。如今，人類的文明水平向前邁了一小步，可是，如果我們揭開外交辭令的麵紗，就會發現世界各國在對財富的追逐上依舊是一付野獸的猙獰麵孔。處在這種惡獸圍繞的險惡國際環境中，中國的傳統思維方式似乎顯得有些不合時宜。一個關鍵的問題就是麵子與利益的關係，中國人過於重麵子而輕利益（食草類動物），西方人則重利益而輕麵子（食肉類動物）。其實，麵子與利益都很重要，但是，麵子是建立在利益的基礎之上的。十八年前蘇聯經濟陷入絕境，要靠西方的援助才能過冬，諾大的一個帝國被獨立的微風一吹就轟然解體，超級大國的麵子也就蕩然無存。美國人沒有麵子的負擔，例如在朝鮮和越南戰爭中本來是可以打勝的，但是由於代價太大就匆匆收場。美國人在中東也是一樣，從裏根政府時期的黎巴嫩爆炸事件到克林頓政府時期的索馬裏危機，隻要遇到難纏的事，美國人就夾起尾巴一走了之。結果，本拉丁看到了美國這個弱點，對美國發動了一係列恐怖襲擊。九一一事件打進了美國家裏，沒有了退路隻好反戈一擊，結果主要目標還是伊拉克的石油資源，而不是阿富汗的窮鄉僻壤。可是，結果偷雞不成失把米，不僅在世界範圍內喪失了人心，而且還耗費了大量資金，隻能靠其它國家的資金輸入來維持這場勞民傷財的戰爭。從中醫的角度來看，反恐戰爭的消耗這種外患並不是什麽致命傷，包括如今次級房貸所造成的金融危機也不是什麽頑症，最可怕的也是無可救藥的問題是細胞的活性下降了。不久前一位國會議員就冒死直言：“與前輩們相比美國人變得更肥也更蠢”。
美國的政治體製在應付外部危機方麵還是十分有效的，主要是因為總統可以不必為國內事物分心，從而能夠專注於國際事物。如果我們反觀一下自己的身體，誰也不用去思考怎樣消化食物和如何調動免役係統，這些完全是自動的過程。相比之下中國的政治體製則相對落後，胡哥如今身兼三職，內政外交都要關注。一個優化的方案使把國家主席的職位讓出來，找一個“火型人”主外，兼管外貿，外交，國防和文化交流等部門。溫總具有“土型人”的性格，可以專注於國內的經濟部門。同時，胡哥作為總書記和軍委主席可以協調這內外兩個方麵，同時主管文化，教育和情報等部門。胡哥具有“水型人”的性格，不宜過多地在媒體中露麵。
食肉類動物盡管十分凶猛，但是在人類麵前它們居然有被滅絕的危險，這是因為在利用能源方麵人類略勝一籌。在佛教裏人被稱為“裸蟲之精”，它與飛禽走獸在外表上的區別是身上沒有毛，皮膚是裸露在外的。這樣的特點使人類可以利用火，而不必擔心自己的毛被燒著。如今，人類不僅局限於燃燒樹木，而且利用煤炭和石油作為燃料。也就是說，人類不僅食用植物和動物的身體，而且還焚燒它們的祖先。靠著地球幾億年的“能量存款”，人類過上了揮霍無度的日子。如今，人類的貪婪已經導致地球出現了溫室效應，弄不好人類會走向自我毀滅之路。
人類與動物的另一個區別就是直立行走，實際上人是介於植物與動物之間的一種生物。由於在地球表麵有比較強的垂直電場（大約２００Ｖ／ｍ），所以人在直立時頭部帶有正電荷（陽），而足部帶有負電荷（陰），由此而產生的微弱內電場使人的新陳代謝比較旺盛，而且意識比較清醒。一旦躺在床上，這種內電場就會減弱，人就會處於一個低代謝水平的休息狀態，從而有利於睡眠。我們每天起床時如果留神一下身心狀態的差別，就不難印證這一現象。人周身的十二條經脈中，六條足經更偏重植物性。例如，其中“足少陰腎經”的起始點在腳心的湧泉穴，煉道家功的人會感覺到有外氣從腳心沿著這條經脈被吸入體內，就像植物把水從樹根吸到枝葉上去一樣。與之相對應的六條手經相對來說更偏重動物性。例如，其中的“手厥陰心包經”通過手心直達中指端，煉道家功的人可以通過掌心的勞宮穴來發放外氣。這個穴位是人身上最敏感的，如果我們找一個安靜的地方，身心放鬆入靜以後，讓兩手掌心相對放在胸前，隨著呼吸而緩慢地開合，用不了多長時間在勞宮穴就會有所感覺。當然，功夫深了以後渾身很多地方都可以發放外氣，例如百會，天目和膻中穴，這在佛經中有很多記載。
人類與動物的最大區別在於具有發達的大腦。如果簡單地把人腦比喻成計算機，那麽動物的大腦就是一些簡單的邏輯電路。它們之間的區別主要體現在三點：其一是支持強大的語言功能，從而使知識交流和記錄成為可能，而且可以實現有組織的大範圍集體行動；其二是人腦可以預測行為的效果（進行仿真），對外可以製造和使用工具，對內可以控製自己的言行；其三是可以編程，從而使學習各種知識和技能成為可能。大腦給人類帶來的威力是不言而喻的，但是它所產生的問題卻沒有引起人們的足夠重視。人類的前途在很大程度上取決於如何認識和利用這把雙刃劍。
□ 讀者投稿
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生命現象是十分複雜的，以我們當今的認識水平來看，其基本特征是能量的耗散和信息的複製。前者維持生命的活動，而後者則實現物種的延續。古人沒有“能量” 這個概念，所以代之以“陰陽”。在《內經》中記載：“陰陽者，天地之道也，萬物之綱紀，變化之父母，生殺之本始，神明之府也”。由此可見，從養生的角度來說，對陰陽的認識和把握是十分重要的。
從字麵上來看，“陰陽”表示一個山梁“麵陽”和“背陰”的兩個側麵，由此引伸為事物對立的兩個方麵：例如“表裏”和“強弱”等。除此靜態的含義之外，“陰陽”還有動態的一層意義。舉例來說，一個單擺在運動時，勢能和動能之間彼此在不斷地相互轉化，前者就相當於陰（能量的儲存），而後者則相當於陽（能量的釋放）。與死物不同的是，生物必須是一個開放的係統，隻有不斷地從外界獲取能量才能維持生存。從某種意義上來看，生命體都在進行能量的投資：通過釋放一些能量（陽）來控製體表上的通道，從而進行物質交換，最終可以獲得更多能量（陰）。然而，病毒卻是一個例外，因為它隻生不長。另一個例外是晶體，它隻長不生。所以，如果以陰陽的標準來判斷，這兩種存在形式都沒有達到生命的層次。
生命的基本單元是細胞，從目前所收集到的化石標本來推測，原核細胞出現在距今三十五億年前。原核細胞從外界獲取能量的基本方式有兩種，其一是吸收陽光的電磁波能量，其二是捕獲有機物質來提取化學能。二十億年之後，也就是距今十五億年前，地球上出現了真核細胞，在此基礎上，又逐步進化到多細胞生物，直到我們人類本身。可是，這些後來的生物形式並沒有找到更加有效的能量獲取方式，所以隻好把原核細胞引進到自己的體內。植物細胞引進了能進行光合作用的葉綠體，而動物細胞則引進了能提取化學能的線粒體；在生物學中把這種現象稱為“內共生”。
其實，高級生物不僅通過“內共生”來引進低等生物的身體，而且也借鑒了它們的某些生存技能。例如，人體可以看成是一個大細胞，皮膚則相當於細胞膜，而汗毛孔就相當於蛋白質通道。汗毛孔不僅可以排泄水分來降低體溫，而且也可以從外界吸收物質和電磁波。例如，中醫的治療手段之一就是通過外敷的方法使藥物進入人體；此外，皮膚還能通過吸收紫外線來合成維生素Ｄ。在道家氣功中有一種“辟穀” 的現象，其機製目前還不完全清楚，很有可能是通過皮膚來吸收外界的能量。
當生命體從水中擴展到陸地上以後，植物就出現了。有趣的是人體的機能與植物在很大程度上有相似之處。植物光合作用的原料是水和二氧化碳，前者通過根莖從地下吸取，而後者則直接取自大氣。在植物葉子的背麵有控製氣體交換的微孔，它們在夜晚關閉，而在白天張開。一個很神奇的現象是大樹可以把水從地下輸運到幾十米高的樹葉上。人們通過研究發現，水是靠葉子來“抽”上來的，而不是靠樹根來 “壓”上去的。所以，在時間順序上，葉子必須先打開微孔，水才能從根部輸送上去。
在中醫理論中，一天的十二個時辰與周身的十二條經脈相對應。淩晨三點到五點所對應的是“手太陰肺經”；人體的肺就相當於於植物的葉子，所以這就相當於打開葉子上的氣孔。接下來，早晨五點到七點所對應的是“手陽明大腸經”；人體的大小腸就相當於植物的根，大腸主要用來吸收水分，而小腸則主要用來吸收養分。所以，有早起習慣的人在這一時辰應該補充水分，例如飲茶或喝咖啡。腸胃不好的人，可以喝紅茶；喜歡吃油膩食物的人可以喝綠茶。在此之後，就應該排泄大便。這是因為，早晨七點到九點所對應的是“足陽明胃經”；也就是吃早餐的時辰。人體的整個消化道實際上是一個管子，隻有“先出後進”才能保持暢通，否則半消化的食物以及糞便長時間積累在腸子裏就會鬱結生熱，從而導致疾病發生。
中醫把人體的能量循環係統分為三個層次：津，血和氣。在一天中，早晨三點到十一點屬於津（水穀），上午十一點到下午七點屬於血，晚上七點到淩晨三點屬於氣。做一個簡單的比喻，津就相當於石油，血相當於從石油中提煉出的燃油，而氣則是通過燃油的燃燒所獲得的電能。所以，從能量的品位來看，存在著三個截然不同的層次。在這一晝夜的循環過程中，有兩個比較關鍵的時辰。其一是下午一點到三點，它對應於“手太陽小腸經”，此時人體的能量集中在小腸來消化食物，也就相當於提煉石油的複雜過程。此時人的注意力不容易集中，而且身體也感覺疲倦，所以此時最好午睡一段時間。但是，午睡時間也不宜過長，否則對身體反而不利。下午三點到五點對應於“足太陽膀胱經”，此時人體抵抗外邪入侵的能力最強，這段時間是體育鍛煉的大好時光。另一個關鍵時辰是深夜一點到三點，它對應於“足厥陰肝經”，此時正是除舊迎新的時刻，就像計算機重新啟動的過程。這個時辰一定要睡覺，否則，長此以往身心健康都會受到影響。佛教的一些和尚為了克服昏沉的習慣一天隻睡四個小時，也就是午夜十二點到淩晨四點。不過，這一點大家不要盲目模仿，我們這些俗人一天到晚心裏妄念紛飛，需要很長時間才能進入深度睡眠。從另一方麵來說，如果修煉的功夫上升到一定層次，根本就不需要睡眠，在佛教裏稱為 “不倒單”。
除了日周期以外，由於地軸的傾斜，地球上還有一個年周期。特別是溫帶地區，四季相當分明。從植物的角度來看，天與地是兩個至關重要的因素。如果把高溫看成是“陽”，低溫當作“陰”，則四季可以按陰陽進行劃分。在嚴冬季節天寒地凍，所以用兩個陰爻迭在一起來表示，這樣的格局被稱為“太陰”。在冬季植物的葉子已經脫落，從而避免了水分的喪失，此時能量主要儲存在根部。從人體血液循環的角度來看，心髒就相當於樹根，四肢百骸就相當於枝葉。到了冬季，為了減少能量損失，體表的毛細血管收縮，此時的脈相被稱為“石脈”，也就是很深沉。到了春天，陽光變得強烈起來，但是大地並未馬上轉暖，也就是說巨大的熱容量使大地的溫度具有某種“慣性”。例如，陽光最弱的時候在冬至，而最冷的時候在大寒，彼此有一個月的時差；在夏季也是如此。其實，這個相位差在一天中也很明顯，最熱和最冷的時刻並不在正午和子夜，而是在兩點鍾左右。天地在春季形成上陽下陰的 “少陽”格局。植物到了春季，根部津液的壓力開始增高，樹葉開始發芽；此時如果砍樹或折枝，就會看到有樹液流出。同樣，人到了春季心髒的活性增強，但是毛細血管的阻力還是很大，因此形成了“弦脈”。到了夏季，驕陽似火，大地蒸騰，形成了上下二陽的“太陽”格局。此時植物進入了生長的高峰期，人體的脈相也象山洪一樣洶湧澎湃，因此被稱為“洪脈”。到了秋季，陽光明顯減弱，但是大地依舊溫暖，因此形成了上陰下陽的“少陰”格局。此時，植物的營養輸送到果實中去，葉子開始變黃脫落。人到了秋季，血脈依舊暢通，但是心髒的能量開始下降了，此時就形成了“浮脈”。在劉力紅博士所著的《思考中醫》一書，對四時脈有精彩的論述。
有一類人的特征與植物很相近，有時也被稱為“水型人”。從身材來看，他（她）們的下肢比較發達，而上體相對比較瘦弱。從性格上來看，這類人十分安靜，喜歡獨處。可是，在平靜的外表下其內心世界往往很不平靜。如果我們仔細研究一下“靜” 這個字就會明白，它等於“爭”加“青”，也就是各種潛在的念頭爭相生長。如果有打坐的經曆，人們對這種現象就是十分熟悉了。佛教理論認為，人們對外界事物的認知過程是由內到外進行的，而不是我們所通常認為的由外到內過程。這就象我們用收音機來聽廣播一樣，首先要“調台”，也就是在收音機內建立起一個共振電路，然後空間中的電磁波才會被接受到。“水型人”豐富的內心世界使他（她）們對外界事物非常敏感，也許這就是他（她）們喜歡獨處的原因。這類人的性格既很弱也很強，老子說：“天下之至柔，馳騁天下之至堅”。“水型人”安靜的性格不適宜從事“短平快”的工作，而應該在“縱深”的方向上發展，就像植物的根一樣能 “咬定青山不放鬆”。但是，這類人複雜的心理狀態又使他（她）們很難專注於一個狹隘的領域。在英語裏有一個很好的諺語，可是實在沒法直譯，隻好意譯為： “如果沒有目標，什麽地方都是陷阱”（Ｉｆｙｏｕｄｏｎ＇ｔｓｔａｎｄｆｏｒｓｏｍｅｔｈｉｎｇ，ｙｏｕｗｉｌｌｆａｌｌｆｏｒａｎｙｔｈｉｎｇ）。古人雲：“三軍可奪帥，匹夫不可奪其誌”。人生總要選擇一個努力的方向，而不能把一生的光陰和能量荒廢在雜亂無章的瑣事上。如果從修煉的角度來看，在初級階段 “以一念代萬念”是一條捷徑，而不能過早追求禪宗 “無著”的境界。當然，條條大道通羅馬，不管修煉什麽法門，最終總要歸到禪宗的境界，任何有所執著都說明功夫沒有到家。古德雲：“參禪念佛本來同，看破分明總是空；功到自然全體現，春來依舊百花紅”。
當植物出現在陸地上以後，水中的動物也陸續上了岸，逐步進化為陸地上的食草類動物。然而，在陸地上生活就失去了水中的對稱性，天壤之別在動物身上就分出了陰陽。如果我們象狗一樣擺一個“四足著地”的姿勢，身上的六條陽經都分布在外側，而六條陰經都位於身體內側。同時，人體內也有與之相應的器官：五藏屬陰，六腑屬陽。從拓樸學的角度來看，人體與一根管子是同胚的，所以除了外表麵以外，還有一個內表麵：消化道（包括尿道）。所以，六腑中掌管津血的四個器官（胃，大小腸和膀胱）就是這個內表麵的主要組成部分。
人體的疾病大致可以分為陽病和陰病兩個不同層次。前者處於表層，所以醫治起來比較容易，病人可以很快痊愈。後者處於內部，所以醫治起來比較困難，往往需要相當長的時間才能康複。陽病的起因比較簡單：其一是外表麵疾病，如外感風寒；其二是內表麵（消化道）疾病，如內傷濕熱。陰病的起因則比較複雜，其一是由於陽病長期得不到治療而積累成了陰病，其二是五髒之間在時間和功能上的有序化受到破壞，也就是五行之間失去了和諧關係。對於現代人來說，如果飲食有所節製的話，陽病不是主要問題，因此疾病的主要來源在於心理因素。
古人很早就發現了情緒與疾病的關係：驚喜傷心，憤怒傷肝，憂思傷脾，悲痛傷肺，恐懼傷腎。由此看來，現代人的處境十分險惡。例如，很多人都從事於競爭激烈的腦力勞動，長此以往就會憂思成疾，出現與脾胃有關的消化係統疾病。其次，很多現代化企業都給雇員造成一種隨時都有可能被解雇的壓力，而且在美國大部分人身上都背著房子和汽車貸款的債務。一旦被解雇又不能在短時間內找到工作，後果將十分嚴峻。如果長期生活在這種恐懼的狀態，腎功能就會受到影響，人就會出現早衰（發白麵皺）和生殖能力下降。中醫認為，腎為先天之本，脾為後天之本，如果這兩個 “本”都病了，生命就會變成無本之木，所以必然導致英年早逝。
如今在美國很大一部分人口飽受各種慢性疾病折磨，所以才造成了醫療費用的逐年攀升。其實，這反應了一個社會的製度和文化的弊端。資本主義社會說到底是按照資本家的意願來建立起來的，這種社會一方麵慫恿人們的貪欲，另一方麵誘發人們的恐懼，結果把平民百姓變成了擁有各種自由的奴隸。中國的物質基礎比美國薄弱得多，社會保障體係更是很不健全，如果也盲目地走上物欲橫流而人人自危的發展之路，必將導致民族的災難。不過，處在現階段的文明水平，最能調動起人們勞動積極性的還是金錢。如果社會福利過於優厚，人們不用為謀生而工作，結果社會上反而會出現各種亂象，最終會導致經濟崩潰。
有一類人的特征與食草類動物很相近，有時也被稱為“土型人”。從身材來看，他（她）們的四肢比較勻稱；從性格上來看，這類人性情平和，隨遇而安，善於交際。 “土型人”是最均衡的一類人，適合於建設性的集體勞動。正象脾胃是動物獲取能量的主要器官一樣，“土型人”也是產生社會財富的中堅力量。一個社會如果輕視這一社會階層，那就注定不會有國泰民安的景象。中國古代是一個農業社會，所以農民的地位僅次於居於統治階層的知識分子。新中國成立以後，開始了從農業社會向工業社會的過渡，因此工人階級成為了領導階級，而農民則屈居其次。如今，中國又轉型為工商業社會，企業家和商人又成了明星。不幸的是，在中國人心裏有根深蒂固的等級觀念，一類人得勢，就往往意味著另一類人失落。經過幾千年的風風雨雨，我們也應該總結出一點經驗教訓：那些在各行各業辛勤工作的普通人是我們社會存在的基礎，因此值得所有人的尊敬，他（她）們的合法權益也必須受到社會的維護。
當食草類動物在陸地上大量繁衍以後，食肉類動物就出現了。如果把這兩種動物的生活方式做一個對比，就會發現彼此有很大的區別。食草類動物白天的大部分時間都是在不停地進食，這是因為植物莖葉中的營養成分很低，隻有食用大量的植物才能獲得足夠的能量。與之相反，很多食肉類動物白天大部分時間都在睡覺，到了夜裏則開始出來捕食。食肉類動物的胃口都很大，例如，草原上人們有這樣的說法，三十斤狼可以吃四十斤肉。這話實在有點難以置信，大概它們一邊吃一邊消化；一旦吃飽了，可以一個月不吃東西。
當動物生活在海洋時，月球引力造成的潮汐對它們影響很大，因此大部分海洋動物都有月周期的生理活動。當它們爬上陸地以後，依舊保持著這種周期。人類也是如此，女性的月經就是一個明顯的標誌，其實男性也有這樣的周期，隻不過一般人沒有注意罷了。正象日周期（自轉）和年周期（公轉）一樣，在一個月裏生理上也有一個生長收藏的過程。在道家小周天功和中醫裏，新舊周期交界的關鍵時刻被稱為“活子時”，男性在這個時候有精液外排的衝動。如果把握好這個時機，對疾病治療則十分有利。
有一類人的特征與食肉類動物很相近，有時也被稱為“火型人”。從身材來看，他（她）們的下肢短粗，而上肢強壯，肩寬背厚。從性格上來看，這類人心理素質十分優秀，遇事不慌，臨危不懼，反應敏捷。“火型人”如果走上正道，則會成為優秀的人才；如果走上邪路，則會成為殺人越貨的江洋大盜。從曆史上來看，“火型人” 更適合於從事畜牧業，商業，狩獵和漁業。當自然環境適宜時，他（她）們就安分守己地過日子。一旦環境惡化，這種人就入侵由“土型人”組成的農業社會進行搶劫。三千年前也許是由於氣候變遷，居住在歐洲中部大森林中金發碧眼的雅利安人開始向外擴張，逐步征服了從地中海到印度的大片領土。一千九百年前，匈奴人受到漢朝的打擊而向西進入了俄羅斯南部，他們在歐洲燒殺搶掠了幾百年，最終導致了羅馬帝國的滅亡。八百年前蒙古人又從草原上崛起，幾乎征服了整個歐亞大陸。但是，這種掠奪性的暴行無法持久，最終還是被農業社會的文明所同化。
在聖經的有些預言中，如但以理書和啟示錄，一些國家就被稱為獸。如果我們回顧一下二戰中德日的行徑，和食肉類動物頗有相似之處。如今，人類的文明水平向前邁了一小步，可是，如果我們揭開外交辭令的麵紗，就會發現世界各國在對財富的追逐上依舊是一付野獸的猙獰麵孔。處在這種惡獸圍繞的險惡國際環境中，中國的傳統思維方式似乎顯得有些不合時宜。一個關鍵的問題就是麵子與利益的關係，中國人過於重麵子而輕利益（食草類動物），西方人則重利益而輕麵子（食肉類動物）。其實，麵子與利益都很重要，但是，麵子是建立在利益的基礎之上的。十八年前蘇聯經濟陷入絕境，要靠西方的援助才能過冬，諾大的一個帝國被獨立的微風一吹就轟然解體，超級大國的麵子也就蕩然無存。美國人沒有麵子的負擔，例如在朝鮮和越南戰爭中本來是可以打勝的，但是由於代價太大就匆匆收場。美國人在中東也是一樣，從裏根政府時期的黎巴嫩爆炸事件到克林頓政府時期的索馬裏危機，隻要遇到難纏的事，美國人就夾起尾巴一走了之。結果，本拉丁看到了美國這個弱點，對美國發動了一係列恐怖襲擊。九一一事件打進了美國家裏，沒有了退路隻好反戈一擊，結果主要目標還是伊拉克的石油資源，而不是阿富汗的窮鄉僻壤。可是，結果偷雞不成失把米，不僅在世界範圍內喪失了人心，而且還耗費了大量資金，隻能靠其它國家的資金輸入來維持這場勞民傷財的戰爭。從中醫的角度來看，反恐戰爭的消耗這種外患並不是什麽致命傷，包括如今次級房貸所造成的金融危機也不是什麽頑症，最可怕的也是無可救藥的問題是細胞的活性下降了。不久前一位國會議員就冒死直言：“與前輩們相比美國人變得更肥也更蠢”。
美國的政治體製在應付外部危機方麵還是十分有效的，主要是因為總統可以不必為國內事物分心，從而能夠專注於國際事物。如果我們反觀一下自己的身體，誰也不用去思考怎樣消化食物和如何調動免役係統，這些完全是自動的過程。相比之下中國的政治體製則相對落後，胡哥如今身兼三職，內政外交都要關注。一個優化的方案使把國家主席的職位讓出來，找一個“火型人”主外，兼管外貿，外交，國防和文化交流等部門。溫總具有“土型人”的性格，可以專注於國內的經濟部門。同時，胡哥作為總書記和軍委主席可以協調這內外兩個方麵，同時主管文化，教育和情報等部門。胡哥具有“水型人”的性格，不宜過多地在媒體中露麵。
食肉類動物盡管十分凶猛，但是在人類麵前它們居然有被滅絕的危險，這是因為在利用能源方麵人類略勝一籌。在佛教裏人被稱為“裸蟲之精”，它與飛禽走獸在外表上的區別是身上沒有毛，皮膚是裸露在外的。這樣的特點使人類可以利用火，而不必擔心自己的毛被燒著。如今，人類不僅局限於燃燒樹木，而且利用煤炭和石油作為燃料。也就是說，人類不僅食用植物和動物的身體，而且還焚燒它們的祖先。靠著地球幾億年的“能量存款”，人類過上了揮霍無度的日子。如今，人類的貪婪已經導致地球出現了溫室效應，弄不好人類會走向自我毀滅之路。
人類與動物的另一個區別就是直立行走，實際上人是介於植物與動物之間的一種生物。由於在地球表麵有比較強的垂直電場（大約２００Ｖ／ｍ），所以人在直立時頭部帶有正電荷（陽），而足部帶有負電荷（陰），由此而產生的微弱內電場使人的新陳代謝比較旺盛，而且意識比較清醒。一旦躺在床上，這種內電場就會減弱，人就會處於一個低代謝水平的休息狀態，從而有利於睡眠。我們每天起床時如果留神一下身心狀態的差別，就不難印證這一現象。人周身的十二條經脈中，六條足經更偏重植物性。例如，其中“足少陰腎經”的起始點在腳心的湧泉穴，煉道家功的人會感覺到有外氣從腳心沿著這條經脈被吸入體內，就像植物把水從樹根吸到枝葉上去一樣。與之相對應的六條手經相對來說更偏重動物性。例如，其中的“手厥陰心包經”通過手心直達中指端，煉道家功的人可以通過掌心的勞宮穴來發放外氣。這個穴位是人身上最敏感的，如果我們找一個安靜的地方，身心放鬆入靜以後，讓兩手掌心相對放在胸前，隨著呼吸而緩慢地開合，用不了多長時間在勞宮穴就會有所感覺。當然，功夫深了以後渾身很多地方都可以發放外氣，例如百會，天目和膻中穴，這在佛經中有很多記載。
人類與動物的最大區別在於具有發達的大腦。如果簡單地把人腦比喻成計算機，那麽動物的大腦就是一些簡單的邏輯電路。它們之間的區別主要體現在三點：其一是支持強大的語言功能，從而使知識交流和記錄成為可能，而且可以實現有組織的大範圍集體行動；其二是人腦可以預測行為的效果（進行仿真），對外可以製造和使用工具，對內可以控製自己的言行；其三是可以編程，從而使學習各種知識和技能成為可能。大腦給人類帶來的威力是不言而喻的，但是它所產生的問題卻沒有引起人們的足夠重視。人類的前途在很大程度上取決於如何認識和利用這把雙刃劍。
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