餃子

   喜歡吃餃子，怕是從孩童年代就養成的習慣了。

   父親在北方當兵多年，雖是南方人， 卻對餃子情有獨鍾。一家人最開心的時刻， 便是團團圍坐在桌前。父親甙麵，我們姐弟三個負責包餃子。父親手腳麻利，我們三個一齊包，也及不上他甙麵的速度，一會兒功夫，桌上重重疊疊的都是餃子皮。一會兒餃子煮好了，盛在盤子裏熱氣騰騰地端上來，每個餃子都鼓鼓囊囊的，像是裝了一肚子寶貝的小元寶。對準這個肉做的元寶狠恨地咬下去，立時嘴裏便溢滿了鮮美的湯汁，又是燙，又是香，快活得敖敖直叫。如果再蘸些辣椒醬與酸醋，世界上沒有比餃子更好吃的東西了。

   到了美國， 吃餃子的機會也不少， 超市裏各種牌子的水餃都有，可惜都是冰凍的。頭一個口感還不錯，多吃幾個，嘴裏便象在咀嚼一團脫了水的蔬菜與肉末的混合體，木乎乎的一些兒口感也沒有。 餐館裏也有賣新鮮餃子的，可是放了太多的味精， 中午吃，整個下午都在找水喝。 肚子已經滾圓了， 口裏還是渴。 要吃餃子，還得親自動手，方能不至於乘興而來，敗興而歸，失去少年吃餃子時那種歡暢的感覺。

   包餃子以人多為宜。一個人包， 工作量大， 程序太多，很容易感到厭倦。我曾經一個人跑到公園去挖野菜，挖回來又洗又揀。兩個小時站在水池邊一動不動，腳酸了，嘴癟臭了，手洗得鬆了一層皮。 但我的工作才起了一個頭，後麵還有複雜的工序在等著，諸如剁餡，和陷，包外加煮，再沒有兩個鍾是吃不到嘴裏的。所有的這些時間與勞作都隻為了餃子進嘴裏的那種感覺， 難以分辨這是值得還是不值得。   

   包餃子的人一多， 情形便完全不同了。我喜歡以餃子饗客， 在客人享受到豐富的食物前也願意讓他們一起投入勞動。 吃餃子通常在三家人以上。 小孩子一到我家， 我便歡呼起來，終於可以讓那個天天圍著我打轉的小兒子暫時離開我了。我撟起袖子愉快地走進廚房，吹著口哨開始我們的工作。 當了母親，有年幼的孩子，能不被打擾地做上一頓餃子，亦是人生中值得慶賀的一件事了。

   吃到好餃子不容易， 一起吃餃子的人更重要。最好是三兩知己，通常是家庭主婦如我，忙於侍候各自的先生孩子，難得聚首小敘。這時趁著老公上班，孩子們自己找樂子玩，可以一邊幹活，一邊聊一些女人們喜歡的話題。比如說減肥，人人都在喊減肥但愈減愈肥。英語不好的想去讀書， 念完書悶在家裏當保姆的一門心思想找工作，沒有綠卡的在愁身份。平時先生忙得象一個軲轆，哪有精力理會這些小女人的芝麻心思。 這時卻借著剁餡的噪音，一股子地倒出來了。

   所有的苦惱發泄完後， 不知怎地話題又轉到十年前，大家剛剛跨出校門的時節了。女人們聊起自己的初戀，愛的人和愛我的人， 黯淡的臉上放出一層光，羞澀地泛起少女時才有的紅暈，眼神迷蒙，仿佛已回到當年那個青春飛揚，神采飛揚的時代了。年輕時的愛情令人如癡如醉， 沒有人能料想到十年後，大家身在異國，紅顏洗淨，鉛華洗盡，實實在在地擔起家庭主婦的頭銜，承擔起照顧另一半和後代的責任了。青春和夢想也隨著日子，一天天地過去了。 

   這是寧靜美好的一段時光。 等到先生們下班回來，象餓死鬼一樣地在廚房裏轉來轉去，孩子們也玩累了，紛紛跑到身邊來拉著你的褲腿喊餓時。 女人們就像瘋子一樣開始團團轉，燒水，擦桌子，把菜倒進油鍋裏，嘩的一聲巨響。一陣子餃子煮熟了端到桌上時， 歡呼的便隻是男人和孩子們了。