短篇小說 叛楚者巫臣（5-6）

虔謙曆史小說

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當日，兩人便開始了行動。夏姬換了一身素服，請求見楚王。楚王宮中傳話人出來，問是什麽事。夏姬說想回娘家尋找丈夫連尹襄老的屍體。
傳話人第二次出來，顯得有些煩躁地對夏姬說：“進來吧，君王要問你話。”
夏姬盤手俯首，緩步步入渚宮，站在王台下靜候。
莊王引頸，詫異地看著夏姬，一開始還以為眼皮底下這位著素裝樣子收斂的婦人是另一個女人。“夏姬，襄老屍在晉國，你怎麽要去鄭國領他？”
夏姬稍微清了清嗓子，可發出來的聲音還是幾分沙啞，大異平常：“回君王。下女久違故鄉，一來是回娘家探望，二來，鄭晉交情尚在，隻要娘家君主襄公出麵幫忙，晉國可望歸我夫屍首。”
楚莊王一想，也有一些道理，這個燙手的女人，讓她離開楚國一陣也好，於是說：“好吧，孤允了。”

夏姬離開王宮回到家裏，即刻打包備馬，次日便啟程上路。走到夏居的林蔭道盡頭時，有鄰人好奇問她：“夏姬這是要出遠門呀？”夏姬身體幾個部位協調地扭了扭，應道：“是呀，我要回娘家鄭國去，興許就不回來了呢！”鄰人一扭頭，做了個鬼臉。
鄰人聽者無意似地走了，夏姬卻想到了屈巫。屈巫還在楚國，自己這一去，不知什麽時候才能見到他？

屈巫可是沒有閑著，也是當日，他請來一位心腹，托他帶話給鄭襄公，告訴鄭襄公兩件事。其一，夏姬要歸鄭，請他好生接應。其二，要鄭襄公出麵跟晉國商量，當晉楚的中介，以楚國歸還俘虜，荀首的兒子荀罃為條件，請晉國歸還連尹襄老的屍體，夏姬要替丈夫收屍。
心腹疑慮問：“晉國能聽鄭國的話嗎？”屈巫說：“沒問題的。一來，荀首和鄭國的大夫皇戌是故交，能說上話。二來，荀首本來就尋子心切，如此還不一拍即合？”

心腹走了，屈巫進宮見王，才知道楚莊王已經答應了夏姬歸鄭的事。之前所費的力氣，就算是幫人幫到底吧。

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夏姬回到母國鄭國。株邑夏宅如故，人去宅空。夏姬在故宅外兜了一圈，想到夏禦叔和夏徵舒，心中不免傷懷。又想到屈巫還等著她的信兒，夏姬不敢耽誤，掏出一點銅錢給了車夫，要他盡快回楚國送信兒。

夏姬回鄭的第五日，正望著門外的鳥兒惆悵發呆，便見道上有宮中車馬直奔而來。到了跟前，一人下車，說襄公有令，要她進宮麵見。
夏姬回屋梳理了一番，才出門跟著馬車上了路。

鄭國王宮大殿裏，夏姬向國君行大禮。鄭襄公打量了她半晌，如今的夏姬，已經不似人口中所傳，詩中所唱的那麽美妝豔抹，身姿妖冶，但眉目清秀，依然靚麗。見過國君後夏姬才知道，屈巫那邊已經給鄭襄公傳了話，要娶她為妻！
夏姬站在底下，心裏是從未有過的欣喜和忐忑。

鄭襄公說話了：“夏姬，孤念你是先王之後，這次就允準你和屈公的婚事，希望你珍惜，從此謹守婦人之道，你可明白孤的心思？”
夏姬低著頭回道：“下女明白。感念君王之恩！”

鄭襄公看著夏姬，她穿著一身暗藍，雲鬢仍美，發簪卻素雅許多。君王歎了一口氣，接著說：“這屈公呢在楚國一時過不來，求孤賜婚征婚。念著他有情有義，一直以來善待孤的國家，孤這這裏已經準備好了帛書一襲，算是為你們征婚了。”說完示意一旁的侍從將帛書傳下去給夏姬。
夏姬雙手接過那潔白的帛書，淚珠不知不覺地滾了下來。

就在邲之戰的同年，公元前597年冬，楚莊王因蕭國殺死了楚國人質，盛怒之下率重兵圍困蕭國。屈巫也隨楚軍出征。擊潰蕭軍後，屈巫發現楚軍士兵們冷得發抖，便告知莊王：“今冬酷冷，士兵們都不勝苦寒。”莊王一聽，立即騎上戰馬，親自去犒勞撫慰軍中將士。一下子，楚軍上下精神抖擻。那一年，蕭國為楚所滅。
班師路上，莊王誇了屈巫：“還是你心細！”屈巫彎腰拱手：“臣下理應為王分憂！”說話的當間，口中一溜白煙化入寒空。

兩年後，楚莊王伐宋，與宋國展開了九個月的戰事，最後以楚宋結盟，楚國退兵結束。再往後，楚莊王又進行了一係列聯合小國消弱晉國的活動，直到公元前591年去世為止。
這時，屈巫和夏姬已經分別了六年多了。兩地時有信息托捎，夏姬知道屈巫公事繁忙，但日日念著她；屈巫知道夏姬謹守空屋，靜候和他重聚的一天。

公元前589年，晉伐齊，齊大敗，向楚尋求支援。楚國出兵在即，楚共王將屈巫召到堂前，派遣他出使齊國，傳達楚國援齊出兵之計。

屈巫接令後，神色不驚，匆匆退下，沿著楚宮前那條不知走了多少回的路，大步回家。
苦等了九個春秋的他，終於等來了機會。這時，夏姬已經五十有一，他自己也已經五十有五。這一次，他必須果決，否則他和夏姬的未來將難以想象。屈巫回到家裏，還喘著急氣，便開始收拾行裝，將家裏最值錢的東西全數帶上。
次日，副使也準備好了，兩人一起，驅車上路了。

一路上，性情沉穩的屈巫，內心的激動卻顯露了出來。楚國大臣申叔時的兒子，年輕的大夫申叔跪此時正要去國都，路上巧遇屈巫。說起來，屈巫和申叔時還是親戚。
“子靈好！”申叔跪熱情招呼，子靈是屈巫的字。
屈巫卻有些心不在焉。他勉強露著笑和申叔跪寒暄，倒是沒忘盛讚申叔時的德高望重，然後說君命在身，使齊事緊，後會有期。說完拱手，匆匆離去。

申叔跪看著屈巫的背景，琢磨他反常的神態，心中狐疑：怪哉，此人有肩負重要軍事使命的警懼之心，又有詩經《桑中》中所描繪的男女歡戀之色，難不成是要攜所愛之人逃逸？……

屈巫快馬加鞭，幾天後到了齊國。屈巫向齊君傳達了楚共王出兵援齊的計劃。齊君大喜，即贈楚國以厚禮。屈巫完成了楚君使命，讓副使單獨帶著齊國的贈禮返國，自己借口還有要事處理，另駕一車，轉道向鄭國疾馳而去。

一路西南行，雖然說和他回故國的方向一致，但是他心裏清楚至極，這輩子，他恐怕難以再回楚國了。寒冷的冬夜，他寄宿客棧。躺在冰冷的床上，四維漆黑，他的心緒也懵了片刻。九年過去了，不知夏姬現在是什麽樣子？九年來，他除了不得不忙的公務外，就是在謀劃如何從楚國脫身，和夏姬團聚，沒有心思，也不願意想更多。現在，由於天氣太冷，難以入眠，一些沒有思想過的念頭在寒顫中出現。他出身於楚國的貴族之家，喝楚國的奶水長大，享受楚國的榮華富貴，為楚國盡忠，本是他的天職和分內之事。

十幾年前，一個女人悄然爬上他的心頭。她在他心中的比重越來越大，最後淩駕於楚國之上。他讀過聖賢書，知道夏商周的禮儀道德，可並不怎麽為之振奮。隻有一道問題，有那麽一次，帶著些許朦朧，倏地掠過他的腦海：這樣做，值得嗎？
 

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