黑木雕

    自北非登機，飛行一小時即抵達以麵積而論屬西非大國的馬裏首都--巴馬科。從機上俯瞰，與周邊一些國家的沙漠景觀截然不同，映入眼簾的是一片蔥鬱濃綠，一條泛光的黃褐色水帶蜿蜓搖曳著穿城而過，陡使城市增添了生氣，那是尼日爾河，正逢雨季，水量充沛，河床寬泛許多。看到這悅目的綠和流動的河，不由興奮起來，落地後一時忘我地舉起相機，“哢嚓”一聲音未落，眼前閃出高大嚴峻身著製服的憲兵，連連擺手示意不可，我忙點頭斂息作罷。
     通往市區的道路擁擠嘈雜，各種車輛混行，逶迤排成長龍，不少輕型摩托或馱物或載人，自由穿梭馳騁，是當地交通一大特色。一路上續見數個不同形態的碑，碑基下自然形成一個個廣場，被告知分別是獨立碑、非洲碑、和平碑等。非洲碑頂矗立著非洲大陸的圖形，連右下方的馬島都形態逼真；而和平碑上的和平鴿形象，據說曾多次用於國際場合，成為效果頗佳的廣告，被稱為馬裏的另一張麵孔。
     馬國是非洲黑木雕的著名產地之一，其材質細膩、工藝精良早為世人稱道。連續幾日留連於木雕市場，輾轉穿梭在一個個悶熱的作坊或狹小鋪位裏，端詳挑選，然後討價還價，既有辛苦也收獲喜悅。東西確實不少，但精品不多，據說因黑木生長不易，大料原本有限，近年市場需要激增，商人急功近利，使得黑木原料近於枯竭。為保護資源，某些非洲國家已對黑木製成工藝品出口開始課稅。此地雖尚未實行，但市場價格已上漲許多。木雕小販們則是漫天要價，宰你沒商量。能否買得物有所值，就看買家眼力和對市場行情的把握了。盡管費了不少力，花費不菲，還是選到一些合意的木雕，總算不虛此行。