到了1949年秋天，乌大少的养女乌八丫高中毕业，已经出落成一个漂亮的大姑娘。这年年底，三顺粮店罗老板的儿子罗约翰，也抱着一个洋博士的学位从美国回到了北京。20多年前，三顺粮店出过一个洋博士高约翰，回国之后被颜惠庆总理邀请到民国政府做了官。但是今非昔比，高约翰的故事没有在罗约翰身上重演。他学习的西方资产阶级社会学，在无产阶级新中国没人感兴趣。

不过年轻的高约翰，乐观而谦卑，在等候工作的时候，在三顺粮店帮助老爹卖粮食。洋博士卖粮食成为菜市口的趣事，也引起了乌八丫的好奇。她假装去买粮食，到三顺粮店看个究竟，不料一下子就被罗约翰的风度迷住了。从此乌八丫爱上了罗约翰。那年因为战乱京城的大学停招大学生。乌八丫正准备参加第二年的考试，就请罗约翰帮助她复习英语。罗约翰也喜欢上了乌八丫，耐心辅导，帮助乌八丫考上了师范学院。

洋博士卖粮食原本是值得夸耀的事，但是这在解放初期就不同寻常，被人怀疑有美蒋特务嫌疑。结果罗约翰被秘密反复审查。直到1952年才撤销敌特嫌疑，给他分配工作，到师范学院去教英语。

罗约翰与乌八丫秘密相爱，还没有人知道。所以罗约翰很快又被一个姓谭的年轻女教师爱上了。消息传到乌八丫耳朵里，让她十分嫉妒，于是就悄悄地警告罗约翰，小心乌八丫揭发他是坏分子。罗约翰只好老老实实谢绝谭老师的追求，小心翼翼等待乌八丫毕业。1954年乌八丫从师范学院毕业，被分配到一个中学当老师，并公开了跟罗约翰的恋爱关系。罗乌两家来往亲近起来，定于三年之后1957年10月1日国庆节结婚。

可是6月份开始了反右运动，罗约翰被戴上了右派帽子。乌八丫的中学党支部找八丫谈话，对她说，是与右派分子划清界限，还是同流合污，就看乌八丫能不能经受考验了。养父乌大少却鼓励她学习王宝钏，矢志守节，等候罗约翰。乌八丫哭了两天，终于下狠心不听老爹听党的，跟罗约翰一刀两断。这下可让乌大少的老脸，没有地方放了，不敢去三顺粮店，在街上看见罗家人，就远远走开。

乌八丫见乌大少天天愁眉苦脸，索性搬到学校教师集体宿舍，与资产阶级家庭断绝关系。她在学校入了党，成为思想进步的积极分子。1959年罗约翰被发配东北劳改，而八丫却嫁给了聚闲斋的后代革命干部邱小京。

这更让乌大少老爷子愧对罗家，他鼓起勇气找罗约翰的父亲罗老板，抽自己的嘴巴，请老罗原谅。老罗连忙拉住了他，安慰他说，人的命天注定，这都是老天安排好的，怪不得八丫。1960年，乌大少，这位当年五大臣出洋考察宪政的见证人，在他78岁上，郁闷死去。[2007-2-21]

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