富有是為了什麽？

來源: 一文於 2024-03-02 15:42:03 [博客] [舊帖] [給我悄悄話] 本文已被閱讀：次

（三）

筆者再次聲明，以下的故事都是從曆史的報道上得到，很多可能有不實之出。她能夠在幾乎所有的主要金融家都是男性的那個時代的華爾街積累了一筆財富，筆者認為，難免招來別人的羨慕嫉妒恨。

讓我們繼續講述海蒂這位傳奇女性的故事：

有一段時間，人們認為她是紐約最大的個人私貨者。那時，她已經被譽為華爾街的女王了。然而，海蒂還有另一個不太討人喜歡的名字。對許多人來說，她被稱為華爾街的女巫。這個名字源於她因個人財富巨大而不願意花錢，以及她的個人衛生習慣，或者說是缺乏個人衛生習慣。

首先，盡管她在華爾街附近的百老匯上的化學銀行裏有一個辦公室，但她過著居無定所的生活。她在酒店，寄宿房和租來的公寓之間漂泊。報道的原因是海蒂不願交城市的財產稅，所以避免在紐約購買房子。她還以改變住所的方式來躲避找她收稅的稅務人員。

筆者覺得這個理由有點牽強，海蒂不願買自住房，是因為省掉交稅的錢？有錢，天天住旅館，這是今天筆者和很多人的夢想呀。住旅館，住出租房，不用為房產負責，少了好多麻煩呀。要是不用打理房子，不用洗衣做飯，當然把交稅的麻煩也給省了，那不正是平民夢想的有錢人生活嗎？

此外，海蒂非常吝嗇，據說她從不使用自己的水，冬天也不開暖氣。據說，她甚至不洗手，因此她的指甲總是髒兮兮的，結滿了硬殼。更有甚者，許多人聲稱她的體味很臭。尤其是在夏天。據說她的體味如此難以忍受，以至於和她在同一辦公室工作的人盡可能地遠離她。她甚至為了省錢而避開醫生，但在被疝氣困擾了20年後，她別無選擇，隻能接受手術。盡管她擁有巨大的財富，但她對手術費用感到憤怒，並試圖逃避支付。

關於她臭名昭著的吝嗇，有無數的故事，盡管其中一些可能隻是傳說。據說，她每天都穿同一件黑色連衣裙，直到它破爛不堪，因為汙垢而變成綠色。隻有到那時，她才會買另一件普通的黑色連衣裙。另一個故事稱，她曾經花了幾個小時在一輛馬車裏翻找一個丟失的郵票，價值2美分。郵票的故事可能是假的，但考慮到她的名聲，人們永遠不能太確定。然而，毫無疑問，格林確實習慣性地穿著黑色連衣裙，這可能部分歸因於她作為貴格會教徒的宗教教養(Quaker) 而不是她的吝嗇。

關於這一點，她曾經說過，僅僅因為我穿著樸素，沒有在我的禮服上花費一筆財富，他們就說我是古怪的或者瘋狂的？

然而，海蒂·格林對她財富的熱衷保護有無數更為負麵的方麵。她不讚成她的女兒西爾維亞的追求者，確保西爾維亞在30多歲時仍然是未婚的。海蒂的反對根植於她的懷疑，西爾維亞將在某一天繼承她的一大部分財富，任何和她女兒約會的人她擔心是為了她的財富。最終，一個追求者，馬修·阿斯特·威爾克斯，得到了她的合格批準，主要是因為他是極其富有的阿斯特家族的一個小成員，並且馬修自己擁有一些獨立的財富。即使如此，在西爾維亞和馬修在1909年結婚之前，海蒂堅持讓他簽署了一份協議，放棄索要任何西爾維亞將從她財富中繼承的錢。

毫無疑問，海蒂·格林不願意花錢和對她財富的癡迷保護的最可怕的一幕涉及到她的兒子，小愛德華，又稱內特。當內特還是個孩子的時候，他摔斷了腿。海蒂不願意支付昂貴的醫療費用，試圖送他進一個免費的診所。然而，她被診所的管理員認出來，他們拒絕給她服務，理由是那個時候的免費診所是為窮人和中產階級預留的，而“華爾街的女王”完全可以負擔得起紐約市最好的醫療保健。海蒂對於這個反駁不以為意，她毫不動搖地決定自己治療兒子的傷勢。在接下來的幾周裏，傷口沒有恰當地愈合，最終導致了壞疽。內特的腿不得不被截肢，他以後隻能用由軟木製成的假肢來行走。

盡管發生了這個事件，內特在後來的幾年裏為他的母親工作，並且在德克薩斯和芝加哥經營海蒂的商業事務後，他回到了紐約。海蒂在兒子那裏度過了臨終的幾個月，終於有了一個固定的住所。她在1916年7月3日去世，享年81歲。那時，她被譽為美國最富有的女性。實際上，她的遺產，被小愛德華和西爾維亞分割，可能在1億到2億之間。這是一個相當於今天的25億到50億美元的金額，因此可以輕易地說，海蒂·格林無疑是那個時候世界上最富有的女性。人們總是調侃地說，想知道她是否找到了那個價值2美分的郵票。

海蒂不願意給醫生付錢。筆者認為，可能是她對醫生有成見。海蒂母親在她小時候，就百病纏身，年紀輕輕就去世了。海蒂還有一個兄弟在兩歲左右也病逝了，加上父親和姑媽也相繼離世。留下一堆錢，卻沒有一個親人。一個孤女，造就了一個堅強的性格。加上投資的成功，海蒂放了一個成功人士經常放的錯誤，那就是，堅信自己的認知永遠正確，聽不進別人的意見。

和海蒂不同，小愛德華以享受他的財富和喜歡聚會而聞名。他沒有節製地花費他的遺產。他在馬薩諸塞州的圓山建了一座豪宅，收集了一些著名的郵票和硬幣，甚至對社會做出了一些慷慨的貢獻。憑借她母親的遺產，海蒂的女兒西爾維亞成為了美國最富有的女性之一。當她的兄弟小愛德華在1937年去世時，她繼承了他的大部分財產。西爾維亞·格林·沃克斯沒有孩子，也沒有真正的近親。她在1951年去世，留下了一筆稅後價值約1900萬美元的遺產。起初找不到她的遺囑，但最終在一個錫櫃裏找到了。西爾維亞最近的基因親屬，一個表親，在遺囑中被提及，留下了5000美元，但這個表親上法庭後被判賠償14萬美元。西爾維亞財富的剩餘部分被分配給了慈善機構，學校和醫院。因此，到最後，華爾街女王用畢生守衛的大部分巨大財富被分給了完全陌生的人。

（完)

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