睡夢中，手機上的鬧鍾響起來，我掙紮著關掉鬧鍾，幾秒種後才想起自己身在何處。
‘再過半小時，我們就要去走新西蘭最棒的一日步道，湯加裏羅高山穿越（Tongariro Alpine Crossing）了！’
過去三周多，LD和我從皇後鎮開始Road Trip，一路住了十幾個旅館，Motel，B&B，Hut 和 Vacation Home，每天早上醒來不免要恍惚一下。前日跨Tasman Sea到達北島，因天氣原因又臨時改了行程，昨晚快十點才摸黑趕到Tongariro國家公園，旅館前台已經下班，門口貼著我們的房間鑰匙和一張Note，‘你們預定的旅館頭班車5：35出發，過時不候。
又在床上賴了一會兒，等LD用房間裏的微波爐煮了麥片，咖啡壺也滴滴地響了，才起床梳洗吃喝。
一番折騰後已是五點半，趕緊出門。班車就停在院子中，除了靠門的座位，車已全滿，黑暗中大家都安靜地坐著。
放我上車前，司機兼旅館老板認真提問，‘你帶雨衣了嗎？’。
我很奇怪，‘今天不是晴天嗎？’。
黑暗中看不清他的表情，但他聲音裏透著嚴肅，‘山裏的天氣說不準的。你到底帶沒帶？！’
‘帶了帶了，咱們走吧。’
出發前在網上看到，Tongariro NP氣候變化無常，經常有遊客準備不足，在山頂遭遇風雪又無處藏身，陷入險境甚至喪生。所以在2007年，政府在步道的原名Tongariro Crossing上，又加‘Alpine/高山’二字，以警示嚇唬遊客。
此行我們行程緊張，好天氣可遇不可求，在南島冒雨走了幾條步道。但走Tongariro Alpine Crossing 必須是好天，否則旅館不發車，所以我們預定旅館時，特意選了可以提前一天改時間的房間。後來果然碰到陰雨，臨時改了行程。昨天公園的天氣預報變成’fine’，我們才趕了過來。
Tongariro NP是新西蘭最老的國家公園，自然+人文雙料世界遺產。這條穿越步道號稱 The Best One Day Hike in New Zealand，名聲響當當，遊客趨之若騖。LP上講新年過後是徒步旺季，天氣比較穩定，晴天時會有上千人趕來 Crossing，所以提早上路是必需的，因此我們住在無手機信號，無 Wifi 的 National Park Village 。旅館從早上5：35開始，每半小時發一班車去Trail Head，今天的班車全部滿員。
我們是1月7日做的Crossing，可以證明LP所寫不虛。那天天氣算不上最好，上午晴間多雲，下午轉陰，最後還下了陣雨，但午後步道上還是人滿為患。跟導遊書講的一樣，還真看到提著購物袋來hiking的一家老小，也有走不動半路坐在地上抱頭痛哭的。忙亂的架勢快趕上國內的名山大川。
行前看到官網上的照片，對這個一日穿越期望極高。跟南島的青山綠水不同，這條步道頗有玻利維亞高原外星般的荒涼和壯觀，非常喜歡。是不是最棒？也許吧，如果那天人少點的話。
******
1. 從旅館到Trail Head十五分鍾車程，我們到達Mangatepopo Car Park 時天還沒亮，停車場裏已停了好幾部車。公園內有數座活火山，政府嚴格監測。步道起點豎著警示牌，今天是綠燈可以放行。如遇火山活動強烈，步道會關閉。
2. 最初一段沿The Mangatepopo Valley前進，步道平緩，四周長草叢生。黎明時分，月明星稀，前方曙光初現。
3. 前麵就是著名的 Mt. Ngauruhoe 火山。日出時分，山頭的薄雲在曙光照耀下由紫轉紅。一路上我琢磨著，不知這雲是否能變成完美的Lenticular cloud？
4. 最初這段路修得很好，算得上Wheelchair Accessible。路邊一條小溪在山穀中緩緩流淌，可惜這一帶的泉水礦物質含量過高，不可飲用。
4. 走進公園深處，植被很快消失，隻剩冷卻的各色岩漿。年頭久遠的岩漿顏色較深，顏色鮮豔的是近期火山噴發形成。一小時後我們開始爬坡，回望走過的路
5. 很快來到Mt. Ngauruhoe/Mt Doom 山腳。這裏是電影LOTR中Mordor的外景地， 邪惡的 One Ring 在這完美對稱的圓錐形火山中鍛造，也在這裏毀滅。如果早來一個月，白雪覆蓋的山體會更漂亮。
6. 真想爬到火山口丟一枚戒指進去，可惜往返要3小時，今天來不及了。
7. Mt. Ngauruhoe 最近一次爆發是1974年，這是網上照片
8. 繼續向前，我們離開主路去爬 Mount Tongariro summit (1967 m, 1 - 2 hr return)，沿途的火山岩色彩豔麗。
9. Yellow Sulphur Lava Rock
10. LD一路很少拍照，到這裏總算掏出相機 - 這塊Lava Rock 完全是複活節島大頭的翻版嘛！
對比一下複活節島的石像Moai, 有點像吧？
11. Side Track – Tongariro Summit，右麵遠處的是翡翠湖。我們計劃中午趕到綠湖，在湖畔吃午飯。
12. 這一路都是鬆軟的火山灰，走起來比較吃力。快到山頂時，山路陡峭，還有很多大石頭，最後一段是手腳並用爬上去的。
13. 出發時天氣很好，後來雲層越來越厚，等我們到達Tongariro Summit 已完全在雲層中，Mt Doom 消失得無影無蹤，隻能看到遠處的Blue Lake。藍湖是當地毛利人的聖湖，禁止遊泳，也不許在湖畔野餐。
14. 這一帶幾乎寸草不生，隻有雪絨花和黃色的Buttercup在火山石縫中頑強綻放。
15. Ranunculus Insignis, one of the large New Zealand buttercups
16. 回望上山的路和火山群峰
17. 爬Tongariro Summit 來回用了近2小時，等我們回到主路，大批遊客已趕到，步道上熱鬧起來。
18. 前麵就是Red Crater summit (1886 m)，Tongariro Alpine Crossing 的最高點。
19. 在山頂俯瞰，火山口仿佛一張血盆大口。Red Crater後麵是一路相隨的 Mt Doom/Ngauruhoe
20. 從Red Crater 到Emerald Lakes 是一日穿越的精華，景色最美也最難走。陡峭的下坡上鋪著一尺多厚鬆軟的火山灰，走在上麵好像Downhill Skiing，一不小心就會滑下去，遊客們各個小心翼翼。半道碰到一個中年婦女，嚇得坐在地上痛哭，邊上的年青同伴在安慰鼓勵。後來在湖邊又碰到她們，恭喜她順利下山。
21. Emerald Lakes 是三個顏色深淺不同的高山碧湖，大批遊客聚在湖畔午餐，在這裏還碰到一撥同胞。湖邊的噴氣口冒著熱氣，空氣中彌漫著硫磺的氣息。後麵一路看到更多，更猛烈的噴氣孔，貌似要是運氣好（壞）點，我們也能趕上一場火山爆發。
2012年11月，Mt Tongariro 突然火山爆發，當天在步道上的遊客有幸經曆了這場 absolutely spectacular eruption。步道隨後關閉，一直到2013年5月才全程開放，可惜已經過了當年的徒步季節。
VIDEO
22. 最下麵的綠湖顏色最深，湖中長了一片水草，紅綠相間，煞是漂亮。這一帶湖水酸度很高，這水草的生命力真是旺盛
23. 在湖畔遠眺
此後一路下山，從Emerald Lake 到下一個休息站 Ketetahi shelter 約一小時路程（1 hr-1 hr 30 min）。
24. 回望走過來的路，我們沿著Frodo and Sam's journey，從綠草茵茵的Shire，走過Middle Earth的雪山碧湖，最終來到 Mordor，不由感歎，新西蘭這小小島國，人口不過四百多萬，麵積隻有二十多萬平方公裏，地貌如此豐富多變，真是將天下美景濃縮！
25. 從休息站Ketetahi shelter 到步道終點Ketetahi parking area還要走一個半小時。這一段Trail修得很好，全是木質台階。隨海拔下降，長草開始出現。途經火山活動禁區，隻見山頭濃煙滾滾。
快到山腳時進入雨林，四周水流潺潺，鳥鳴聲聲，好象又回到了南島。可惜我們要趕最後一班車回旅館，沒時間停留。
26. 下午4：15來到步道終點Ketetahi parking，上百名遊客在此等車，熱鬧得象個集市，很多是學校組織的出遊，還有從美國遠道而來的學生團體。等車時天降大雨，大家湧到Shelter的棚子下擠做一團，空氣中彌漫著汗水的氣味。好在我們的班車4：30準時到達。
回旅館的車上碰到一對德國夫婦，5，6歲的女兒在爸爸懷裏睡得香甜。不知小朋友是自己走下來，還是父母背過來的？
29. 今天雖沒趕上火山爆發，仍走得非常過癮。回房間洗過澡，天轉晴了，旅館門前三座火山一字排開。時值盛夏，公園內最高的火山 Mount Ruapehu (2,797 m)山頂仍是積雪覆蓋。早上我們爬到 Tongariro Summit 時，Ruapehu 完全被雲霧擋住，沒想到在家門口輕鬆看到全景。
見時間還早，我去前台谘詢附近有什麽好玩的去處，碰巧前台就是旅館主人，對這一帶了如指掌，給我們推薦了飯後散步的小路，還拉了幾句家常。
十幾年前他和哥哥拿了筆錢，從城市來到Tongariro NP 開了這家旅館兼Camp Ground。兩年後，哥哥在狩獵時被誤傷身亡，當時還不到三十歲，剩下他一人在這荒山野嶺繼續堅持生意。後來他接了婚，兩個孩子也隨即出生。
‘等你賺夠錢退休了，還想回城裏嗎？’我好奇地問他。這周圍方圓幾公裏內沒有第二家旅館，淡季時肯定很無聊吧？
他表示已經愛上公園裏這幾座火山，再也不想回大城市了。
’那LP和兩個孩子們呢？他們也喜歡這裏？‘
’’為什麽不？ 夏天徒步，冬天滑雪，還有什麽能比這更好？！而且淡季時我們也外出度假的。‘
‘是啊！’我隻好點頭表示同意，’‘其實新西蘭整個國家都很美，可惜我們隻有一個月的假期。‘
’一個月是太短了，新西蘭三個月都不夠，’他認真地說 ’一生的時間差不多！‘
30. Tongariro NP中的小旅館
晚上訂了羊排送到房間裏，配上昨日在 Napier 買的紅酒，慶祝我們勝利完成本次假期的最後一個Trek。
******
在新西蘭的一個月，長長短短的步道走了20條，看盡雪山冰峰、磅礴瀑布，金、白、黑色海岸。。。北島的Tongariro Alpine Crossing（湯加裏羅高山穿越）最為與眾不同。19.4公裏的步道穿過壯觀的火山地貌，沿途是冒煙的噴氣孔，熱氣騰騰的溫泉，色彩豔麗的凝固熔岩，還有藍綠色的火山湖。在晴朗的日子裏，還可遠眺新西蘭第一大湖陶波湖。
這條步道雖長但很平緩，升高隻有 760米，下降1126米，耗時約為5.5 – 7.5小時。途中我們多爬了一個山頭 - Tongariro Summit，午飯又在湖邊休息很久，在步道上呆足10小時。如果不是要趕最後一班車回旅館，還會玩得更久。
一日的穿越步道是新西蘭九大步道之一Tongariro Circuit的一段，如果有時間有體力，可以象老班長dztang一樣，背上食物睡袋，在公園內走上四天。這裏每座火山都可登頂，Ruapehu終年積雪，看網上照片山頂景色很棒。
官網對Tongariro Alpine Crossing有詳細介紹，
這裏 是鏈接：
路線升高示意圖：Tongariro Alpine Crossing 19.4 km one way， 5 hr 30 min - 7 hour 30 min
不少遊客去新西蘭直奔南島，其實北島也很有特色，國家地理曾強烈推薦，將北島列為人生必到50處之一。我家LD喜歡火山，對北島更是鍾愛有加，後麵幾天看了更多火山地熱，還走進活火山島 White Island。。。可惜假期太短，沒能去爬西岸的 Mount Taranaki，留著下次吧。
【新西蘭 - 天堂裏的一個月】之北島 【新西蘭 - 天堂裏的一個月】之南島
