討論高血壓，不能脫離患者的高血壓實際分期。不同的分期對應著不同的並發症和治療方法。下麵是分期定義：

血壓多少，才算是高血壓？

高血壓的定義越來越謹慎,以下是 1999年2月世界衞生組織新公佈"高血壓定義與分類"。

成年人之血壓分期

正常血壓
血壓分類	收縮壓(毫米汞柱)	舒壓(毫米汞柱)
理想血壓	正常血壓	正常但偏高
＜120毫米汞柱	＜130毫米汞柱	130-139 毫米汞柱
及＜80 毫米汞柱	及＜85毫米汞柱	或85-89 毫米汞柱
高　血　壓
血壓分期	收縮壓(毫米汞柱)	舒壓(毫米汞柱)
第一期	第二期	第三期
140-159 毫米汞柱	160-179 毫米汞柱	＞=180 毫米汞柱
或90-99 毫米汞柱	或100-109 毫米汞柱	或＞=110 毫米汞柱

 

所列之血壓分期,隻適用於沒有服用降血壓藥物及沒有急性疾病之患者,並且病患需測量血壓兩次或兩次以上,以求其平均血壓值。當收縮壓及舒張壓分別落在不同分期中時,應選擇較高之血壓值作為該病患血壓分期之依據。