從乙肝到癌變不需要很長時間。

有種說法是，乙肝到癌變需要經過慢性肝炎和肝硬化，需要很多年。其實，乙肝病毒可以直接引起抑癌基因P53突變，產生癌細胞，不需要經過慢性肝炎和肝硬化這些階段。當然，乙肝病史越長，突變幾率越大。

甲肝病毒已知不會引起慢性肝炎和肝硬化，並且沒有研究發現甲肝病毒會引起基因突變。