該稱呼中國的農民？

在英語語境中怎麽稱呼中國的農民，還真不是那麽簡單。曾幾何時，peasant 是農民的標準英譯，貧下中農 poor and lower middle peasants, 工農兵，workers, peasants and soldiers。中國的地主，不算是 peasant，是封建剝削階級，是 landlord。中國農民稱 farmers 也不合適，farmer 標準翻譯是農場主，類似地主，但自己也勞動，也雇工 farm hands。在中國語境裏，peasants 是國家主人翁 – 工農兵 – 中很光榮的一支。

英語的 peasant 來源於法語 paysan 或 paisan 鄉下人的意思，pays 可以指國家，也可以指城市以外的鄉村。

本人曾下鄉插隊，接受貧下中農的再教育，re-education by poor and lower middle peasants. 出國後與人談起往事，我通常用 villagers 而不用 peasants，考慮到這個詞多指給封建領主種田的人。

但中國社會主義時代的農民，盡管不再有對地主的依附關係，但仍是束縛在土地上的勞動者，有戶口和身份的嚴格限製，在非自有的土地上耕作，要每年給國家繳“公糧”，這倒比較符合稱中國農民為 peasants。按說叫 agricultural workers應該也算比較貼切的，工人可以叫  industrial workers。但中國的國情，工農是有著嚴格界線的workers 已經成了工人的專用詞，農民隻能委屈另選別的用詞了。七八十年代學英語，農民就是“peasant”。

這種情況到了2006年1月1日發生了變化，農民“有”了自己的土地，而國家也廢除了“農業稅”也就是“公糧”，按說這時的農民應該已經是真正的 farmer 了，他們種什麽由自己決定，也沒有交公糧的義務。但是貼在他們身上的農民標簽，卻始終摘不下來。進城務工，叫“農民工”，辦個企業，叫“農民企業家”，“農民工”的孩子即使在城裏，也不能像城裏孩子那樣上正規學校，總之，你不在農村，也不從事農業勞動，但你的“農民”標簽就是甩不掉。

其實中國近四十年來有形的建設成就，極大部分是中國農民貢獻的，財富很大成分是靠擠榨農民而積累起來的。