小說連載：少林軼事（7）
少林軼事
（7）
僧兵與鄉勇組成的隊伍，像一股沉默的鐵流，注入暮色蒼茫的嵩山腹地。
玄悲大師走在最前，他的步伐並不快，卻異常穩定，灰色的僧袍在漸濃的夜色中仿佛一盞引路的孤燈。慧真等武僧緊隨其後，神情肅穆，手中的棍棒戒刀在微弱的天光下泛著冷硬的光澤。石鎖走在隊伍中段，緊握著熟銅棍，冰冷的觸感讓他因緊張而汗濕的手心稍感鎮定。他的目光不時掃過兩側那些同行的鄉民，他們緊握著簡陋的武器，臉上混雜著驚懼與決絕，腳步卻毫不遲疑。
山路越發崎嶇難行。積雪未化，夜間又結了冰，稍有不慎便會滑倒。隊伍中無人說話，隻有沉重的呼吸聲、腳步踩碎冰殼的哢嚓聲、以及兵刃偶爾碰撞的輕響，襯得山林越發寂靜幽深。
丫丫母親走在鄉民隊伍的最前麵，她似乎對這片山林極為熟悉，時常能指出一些隱蔽的小徑或提醒注意腳下的險處。她的獵弓背在身後，箭袋裏的箭羽在行走間微微顫動。
根據慧明拚死帶回的情報和鄉民的補充，流寇的老巢黑風澗，位於一處極其隱蔽的裂穀之中，易守難攻。唯一相對容易接近的，是澗後的一處緩坡，但那裏必然設有暗哨。
玄悲做出部署：主力從正麵佯攻，吸引流寇注意；另一支二十人的精幹小隊，由熟悉地形的鄉民帶領，繞行險峻後山，突襲緩坡，裏應外合。
“石鎖。”玄悲的聲音在寂靜的行進中響起。
石鎖一個激靈：“弟子在！”
“你隨突襲小隊行動。”
石鎖的心猛地一跳，既有被委以重任的激動，更有難以抑製的緊張：“…...是！”
“慧安，你也去。”玄悲又點了一人，正是那夜與石鎖一同巡守的年輕武僧。慧安臉色發白，卻用力點了點頭。
突襲小隊很快分離出來。領路的正是丫丫母親和另一位老獵戶。小隊成員大多是身手矯健的年輕武僧，人人麵色凝重，知道此行乃是關鍵，亦是九死一生。
兩支隊伍在一條岔路口無聲分開。主力繼續沿主道向黑風澗進發，而石鎖所在的突襲小隊，則拐入了一條幾乎被灌木覆蓋的獸徑。
這條路遠比主道難走。很多時候需要手腳並用，攀爬濕滑的岩壁，或是從倒伏的巨木下鑽過。四周漆黑一片，隻能借著微弱的雪光和經驗摸索前行。每個人的體力都在急速消耗。
石鎖咬緊牙關，將所有注意力都集中在跟上隊伍、不發出聲響上。他強迫自己不去想即將到來的廝殺，隻想著下一步該踩哪裏，手該抓向哪塊岩石。平日劈柴挑水錘煉出的體力和韌性，在此刻發揮了作用。
不知走了多久，領路的老獵戶忽然停下，打了個手勢。
所有人立刻伏低身體，屏住呼吸。
前方隱約傳來流水聲，以及...…模糊的人語和火光！
到了！黑風澗的後方緩坡！
眾人小心翼翼地潛行靠近，借著一塊巨岩的遮掩向下望去。
緩坡之上，果然設有哨卡！兩個流寇正圍著一小堆篝火取暖，低聲交談著，不時嗬斥著被捆在旁邊樹下的幾個身影——那似乎是慧明提到的被擄的獵戶樵夫！更遠處，借著火光能看到一些簡陋的窩棚和山洞入口，人影晃動，看來這裏駐紮的流寇不少。
“必須無聲解決哨卡，救下人質，才能發出信號。”帶隊的一位慧字輩師兄壓低聲音，目光掃過身後眾人，“誰去？”
眾人沉默。距離不近，中間有一段開闊地，要想無聲無息解決兩個警惕的哨兵，難度極大。
石鎖看著那跳動的篝火，看著被捆縛的人質，又看看身邊同伴緊張的臉。他忽然想起那夜牆頭，丫丫母親救命的一箭。
也想起玄悲的問題：“為何舉拳？”
他深吸一口冰冷的空氣，壓下狂跳的心髒，低聲道：“師兄，我去。”
慧安驚訝地看向他。
那慧字輩師兄凝視他片刻，重重拍了拍他的肩膀：“小心！我們策應你。”
石鎖將熟銅棍輕輕放在地上，從靴筒中抽出一把平日劈柴削木用的短刃——這反而成了此刻最合適的武器。他像一隻山貓般伏低身體，利用岩石和陰影的掩護，一點點向哨卡摸去。
寒風掠過樹梢，發出嗚咽般的聲音，掩蓋了他微弱的腳步聲。他的全部心神都凝聚在前方的目標上，計算著距離，觀察著哨兵視線的移動規律。
越來越近...…已經能聽到哨兵的抱怨聲…...
“…...娘的，這鬼天氣，讓老子在這喝風...…”
“…...少廢話，頭兒說了，這幾天要緊得很，那條道快通了...…”
“…...聽說洛陽那邊...…”
就在其中一個哨兵轉身添柴的刹那！石鎖爆發了！
他如同蟄伏已久的獵豹，從陰影中猛撲而出！左手疾速捂向對麵哨兵的嘴，右手的短刃精準地劃過對方的咽喉！
溫熱粘稠的液體噴濺在他手上！那哨兵連哼都未哼一聲，身體便軟了下去！
另一個哨兵聽到異響，愕然回頭！
石鎖毫不停留，扔掉短刃，就著前衝之勢，合身撞入那哨兵懷中！一隻手死死捂住他的口鼻，另一隻手肘狠狠擊打在他的太陽穴上！
“唔！”那哨兵眼珠暴突，掙紮了兩下，也癱軟下去。
一切發生在電光火石之間！
石鎖喘著粗氣，心髒幾乎要跳出胸腔，濃重的血腥味衝入鼻腔，讓他陣陣反胃。他強迫自己冷靜，迅速將兩具屍體拖入陰影中。
遠處的窩棚似乎並無察覺。
他迅速割斷捆縛人質的繩索，那幾個獵戶樵夫早已嚇傻，被他連比劃帶催促，才踉蹌著向巨岩方向逃去。
成功了！
石鎖從懷中掏出火折子，用力晃亮——這是約定好的信號！
然而，就在火光乍起的瞬間！
“敵襲！”一聲尖銳的呼哨猛地從高處一塊岩石後響起！那裏竟然還有一個隱藏的暗哨！
緊接著，警鑼瘋狂敲響！整個緩坡瞬間炸鍋！無數流寇從窩棚和山洞中湧出，嘶吼著撲了過來！
“不好！”巨岩後的慧字輩師兄臉色大變，“衝！接應石鎖！”
突襲小隊怒吼著衝下緩坡，瞬間與湧來的流寇撞在一起！金鐵交鳴聲、喊殺聲、慘叫聲頓時打破了山夜的寂靜！
石鎖首當其衝！他剛撿起熟銅棍，就有三四把刀同時向他砍來！他奮力格擋，棍風呼嘯，將最近的一個流寇掃飛，但更多的敵人圍了上來！他且戰且退，試圖與小隊匯合。
戰鬥瞬間進入白熱化！突襲小隊雖然精銳，但流寇人數眾多，而且極其凶悍，加上被發現了蹤跡，失了先機，頓時陷入苦戰！
石鎖看到慧安被一個流寇砍中肩膀，慘叫倒地！還看到帶路的老獵戶被長矛刺穿！他看到丫丫母親弓無虛彈，箭箭精準。無奈流寇實在太多，箭囊眼見羞澀！
“結陣！向西邊靠攏！”慧字輩師兄浴血奮戰，嘶聲大吼，試圖穩住陣腳。
就在這時，黑風澗的正麵方向，也傳來了震天的喊殺聲和轟鳴的鍾聲！玄悲大師率領的主力開始強攻了！
流寇們頓時有些慌亂，攻勢一緩。
“信號已發！師父他們攻上來了！頂住！”慧字輩師兄精神大振，棍法更加凶猛。
然而，緩坡上的流寇指揮似乎發了狠，吼叫著驅使手下亡命猛攻，顯然是想盡快吃掉這支突襲小隊，再回頭對付正麵之敵。
壓力驟增！不斷有武僧或鄉民倒下！
石鎖揮舞著熟銅棍，感覺自己像暴風雨中的一葉扁舟。他的虎口再次崩裂，鮮血染紅了棍身，肋下的舊傷也因劇烈運動而裂開，劇痛陣陣襲來。他的動作開始走樣，氣息越來越粗重。
一個流寇覷準空檔，揮刀劈他麵門！石鎖力竭，眼看格擋不及！
忽然——
“咻！”
一支利箭不知從何處射來，精準地釘入那流寇的咽喉！
石鎖愕然回頭，隻見側後方一處高聳的岩石上，赫然立著一個身影！
月光勉強穿透雲層，照亮那人襤褸的僧袍和蒼白卻堅毅的臉龐！
是慧明！他竟然拖著未愈的重傷，不知何時出現在了這裏！他手中握著一把不知從何處得來的強弓，弓弦猶自震顫！
“師父！”石鎖失聲驚呼！
慧明沒有看他，隻是再次搭箭，弓開滿月，聲音因虛弱而嘶啞，卻帶著不容置疑的威嚴：“少林僧兵在此！降者不殺！”
他的出現，以及那神乎其技的箭法，如同給疲憊的眾人注入了一劑強心針！
“殺！”幸存的小隊成員爆發出最後的力氣，奮力反撲！
正麵，玄悲大師率領的主力聽到這邊的廝殺聲和慧明的吼聲，攻勢更猛！很快，就有武僧突破了澗口的防禦，衝殺了上來！
緩坡上的流寇腹背受敵，開始崩潰！
石鎖精神大振，怒吼著將最後的氣力注入棍中，一棍砸翻眼前之敵！他衝到慧安身邊，將他護住。
戰鬥又持續了一炷香的時間，終於漸漸平息。大部分流寇非死即降，少數逃入深山。
陽光刺破黎明前的黑暗，灑落在狼藉的緩坡上。屍體橫陳，鮮血染紅了白雪。
玄悲大師走了過來，僧衣上沾滿血跡，卻依舊平靜。他看了一眼拄著弓、搖搖欲墜的慧明，微微頷首，然後目光掃過幸存者。
石鎖拄著棍，喘著粗氣，看著眼前的一切，看著死去的同伴，看著被解救的人質，看著緩緩升起的朝陽。
勝利了。但代價慘重。
他走到那塊他曾潛伏的巨岩旁，緩緩坐下。疲憊和傷痛如潮水般湧來。
丫丫母親走了過來，遞給他一個水囊。她胳膊上有一道刀傷，隻是簡單包紮了一下。
“謝謝。”石鎖接過，聲音沙啞。
婦人搖搖頭，望著正在被收斂的同鄉屍體，眼神悲痛，卻也有一種如釋重負：“結束了...…總算...…”
結束了嗎？石鎖不知道。
他抬起頭，望向被攻破的流寇巢穴深處。那裏，似乎還有一條更加幽深、通往未知方向的路徑。
玄悲大師正吩咐武僧清理戰場，搜查洞穴，並派人繼續追蹤逃竄的殘寇。
老和尚的目光，也投向了那條深邃的路徑，眉頭微鎖。
嵩山的晨霧，依舊濃鬱，在山林間緩緩流淌。
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