因岡村寧次對八路軍作戰有些經驗。

1942年5月，華北方麵軍司令岡村寧次針對八路軍冀中根據地發起“五一大掃蕩”，冀中八路軍主力被迫轉出，根據地幾乎全部毀滅。同時，向八路軍總部所在地太行山區發動大掃蕩，八路軍副參謀長左權陣亡。這一時期，中共解放區人口由1億降至5千萬，八路軍由40萬降至30萬。