1. 九年內第三次踏進法蘭西，今年這次才真正體會到了法蘭西的浪漫：你知道法蘭西紅白藍三色旗代表什麽？ 白色代表盧瓦爾河穀白色的城堡，藍色代表蔚藍海岸和薰衣草，紅色則代表香醇濃鬱的波爾多紅酒。 法蘭西上下二千年的曆史從高盧人定居開始，經過羅馬帝國的統治，日耳曼人的南下，法蘭克人的建國，維京人的入侵，在九至十世紀法國進入了封建社會，加洛林王朝、卡佩王朝、瓦盧瓦王朝相繼登場。盧瓦盧王朝的弗朗索瓦一世深謁意大利文藝複興，在達芬奇的影響下，他和兒子將法國的文藝複興引向頂峰。之後的波旁王朝，由“太陽王”路易十四掛帥，法蘭西一躍成為毆洲的頭號強國。轟轟烈烈的法國大革命浪潮，摧毀了君主製的法國，而民眾向往的共和製也造就出一代大帝-拿破侖。如果說第一次世界大戰打出了法國的氣勢，那麽二次大戰則差不多要了她的命：包括巴黎在內的北方工業區為德軍占領，南部農業區則由已投降德國的貝當政權苟延殘喘，戴高樂隻能隔著英吉利海峽打遊擊…
在自駕盧瓦河穀前，不妨查看一下以下編年史：
瓦盧瓦王朝：路易十二（1498-1515） 弗朗索瓦一世（1515-1547） 亨利二世（1547-1559） 弗朗索瓦二世（1574-1589） 查理九世（1560-1574） 亨利三世（1574-1589）
波旁王朝： 亨利四世（1589-1610） 路易十三（1610-1643） 路易十四（1643-1715） 路易十五（1715-1774） 路易十六（1774-1792） 路易十七（1793-1795）
2. 驅車出巴黎城向西南行駛兩個小時便來到了盧瓦爾河穀的香波堡。盧瓦爾河是法國第一大河，中遊密布著近八十座中世紀的古城堡和花園，其中很多曾是法國王室夏日的避暑勝地。香波堡 Chateau de Chambord，是盧瓦爾河穀最富盛名的城堡。瓦盧瓦王朝的弗朗索瓦一世在1519年下令修建，曆時166年，直到路易十四的年代，城堡才最終完成。作為王室的狩獵行宮，城堡外圍加上狩獵用的森林，麵積達54平方公裏。但主體建築並不大，對稱式的城堡煙囪林立，多達282座。
3. 香波堡主塔樓
4. 站在城堡上放眼花園及周邊的人工運河
5. 達芬奇設計的雙螺旋階梯是城堡中的一個經典：如果兩個人同時從兩個樓梯上樓，彼此會相見但卻不會相遇。這個設計據說是為了避免國王的情婦們互相撞見而減少矛盾和尷尬的。
6. 堡內的油畫，描述狩獵歸來的弗朗索瓦一世。
7. 狩獵主題的客廳
8. 國王的寢宮
9. 有乘熱氣球從空中俯瞰盧瓦爾河穀城堡的服務，時間有限我們沒有乘。法式園林的最大特點就是幾何圖案及對稱設計，這是從網絡摘下的香波堡腑瞰圖。
我們在傍晚時分到達盧瓦爾河穀的重鎮布洛瓦 Blois，夏天布洛瓦的皇家城堡晚上還有燈光秀。但大家的“中國胃”巳經強烈抗議繼續尋堡了，在鎮上一家越南人開的餐館用餐後散步回酒店休息。這是傍晚盧瓦爾河畔的布洛瓦。
10. 位於布洛瓦索洛涅的雪瓦尼城堡 Chateau de Cheverny，也是盧瓦河穀的著名城堡之一。該城堡的總體設計受到巴黎盧森堡宮的啟發，巨大的穹頂角樓和線條重疊的凸雕石質裝飾均代表當時的時尚，堡內陳列的家俱及室內設計名列盧瓦爾河穀城堡的首位。這是從南邊花園眺望城堡，牆麵上用古法雕刻的羅馬半身像清晰可見。目前侯爵的後裔仍住在這座始建於1500年的城堡裏，當然主體建築已經開放供遊客參觀。
11. 城堡內的寢宮，牆上精美而厚重的掛毯即可保暖房間又具有裝飾效果
12. 在通往橘園的路上回望城堡北麵外牆，它具有非常典型的路易十三風格，這體現在其刷漿的牆麵和方石堆砌的拐角上。法式橘園通常用於存放橘樹過冬，雪瓦尼城堡內的橘園在二戰中曾保護過包括《蒙娜麗莎》在內的一批國家級藝術作品。
13. 雪瓦尼城堡所在的小鎮
14. 盧瓦河穀最典雅的城堡非舍農索城堡莫屬了。舍農索城堡 Chateau de Chenonceau 是女人的城堡。城堡的第一位女主人是國王弗郎索瓦一世的財務總監的妻子，她要求按照威尼斯宮殿設計草圖重新改建了城堡。之後的1547年，國王亨利二世將城堡作為禮物送給了他的情婦狄安娜。這位集美麗、智慧和商業頭腦為一身的女子將舍農索城堡的花園裝點成當時最為前衛、極具藝術性的花園，她在謝爾河上架橋，使舍農索城堡成為世上唯一建在橋梁上的城堡。但亨利二世去世後，小三狄安娜被原配-王後卡特琳打發到別處，王後自己在此繼續大興土木，將長橋變成了雙層長廊，也就是說今天這個樣子。
二戰時期的謝爾河曾是德軍占領區和法國傀儡政權自由區的分界線。
15. 作為攝政王後，卡特琳在城堡內的綠色辦公室裏超控著整個法蘭西王國並大力培養自己的兒子，即亨利三世的威望。1589年，亨利三世國王被刺殺後，王後露易斯在舍農索退隱，在祈禱和冥思中聊度餘生。這是舍農索城堡的卡特琳花園，左側馬爾克塔則是城堡內曆史最悠久的、唯一與女主人們無關的建築。
16. 路易十四沙龍，是為紀念路易十四1650年7月造訪。沙龍內具有文藝複興時代風格的壁爐上方的蠑螈和白鼬代表著弗朗索瓦一世和法蘭西克勞德女王。東牆上掛著魯本斯的《嬰兒基督與施洗者聖約翰》，壁爐邊的有精美表框的畫像是路易十四的肖像。
17. 卡特琳王後的臥室，牆麵上掛著精致的掛毯，地上鋪的紅色的地磚，中間有一張精美的帶華蓋床，是典型的文藝複興時代的臥具，床右邊有科勒喬的木板油畫：情感教育，該畫的油布版現藏於倫敦國家美術館。
18. 舍農索城堡裏的狄安娜花園。舍農索城堡能保留到今天，不得不感謝十八世紀入住的另一位女主人，即杜邦夫人。她積極保護百科全書的編撰者，曾在城堡內款待過伏爾泰、盧梭等名流。她的善良、慷慨與機智使舍農索免遭被法國大革命摧毀的厄運。
19. 圖爾市Tours 周邊的燭光城堡 Chateau D’Azay-Le-Rideau是我們在盧瓦爾河穀走訪的第四座城堡。
20. 為什麽叫燭光城堡？看到介紹上有一幅城堡臨近池溏一側的夜景照，仿佛燭光一般，我想這也許就是名稱的由來吧。
21. 燭光城堡內部,注意壁爐上方象征弗朗索瓦一世的蠑螈
22. 維朗德裏城堡Chateau de Villandry 是我們在盧瓦爾河穀遊覽的最後一座城堡，因為不想讓接下來的行程太緊，我們略過了昂布瓦茲市Ambois。十五世紀的弗朗索瓦一世曾在昂布瓦茲的皇家城堡裏度過自己的童年，並邂逅了文藝複興巨匠達•芬奇。這裏也成了一代大師的最後長眠之地。據說當年大師是躺在弗朗索瓦一世的懷裏去世的，是否是事實已無法考證了，但大師把《蒙娜麗莎》永遠地留在了法國可能就是一種最好的佐證。
23. 維朗德裏城堡是一座文藝複興時期的城堡，但城堡的看點在於它的6個花園和菜園，這從參觀城堡的門票價格低於參觀花園的就可以感覺到了。
24. 黃楊叢修剪成多種造型圖案，其中最著名的莫過於有寓意愛情的四個拚圖：甜美式、激情式、變遷式和悲情式。
25. 城堡中的護城河兼有水渠功效，澆灌園中的蔬菜水果和各式花卉植物應不成問題。
26. 城堡正門
27. 這不是那鋪天蓋地的薰衣草田…我說的藍色還在後麵！
28. 離開盧瓦爾河穀後，我們驅車一路西北行。經過3個半個小時的行駛，來到了大西洋沿岸諾曼?附近的聖米歇爾山天主教堂及修道院 Le Mont Saint-Michel。《悲慘世界》的作者，法國大文豪維多克•雨果形容聖米歇爾山對法國而言就如同金字塔對埃及人而言一樣。這是法國被聯合國教科文組織列為世界文化遺產名錄的第一名。對天主教徒來說，到聖米歇山修煉，不諦是一生中的幸事。聖米歇爾山、梵蒂岡及耶路撒冷是天主教的三大朝聖地。
29. 我們到達的頭天下午還看見很多遊客赤著腳在灘塗上漫步，當時我心裏想陰冷的天氣裏繞島走一圈爛泥巴似乎不值…
30. 但第二天早上再造訪時，我頓時明白：漲潮後這聖米歇山就成了一座孤島了，完全靠一條人工橋與外界連接。所以昨天對匆匆一過的遊客而言真是機不可失的。
31. 進入小島，沿著山路拾階而上，來到了山頂的修道院
32. 設計獨特的回廊
33. 夜幕降臨時的聖米歇爾山
34. 從聖米歇爾山回到巴黎後，第三天我們從巴黎裏昂火車站乘TGV高鐵前往法國南部普羅旺斯地區，三個小時後來到了阿維尼翁 Avignon。注意阿維尼翁的TGV車站在城外，城內的火車站不通高鐵。南法小鎮阿維尼翁文藝宗教氣息濃厚，羅馬教廷曾於14世紀迫於法國的壓力從梵蒂岡遷都於此。這是阿維尼翁的教皇宮和聖母教堂。
35. 這是阿維尼翁南門的城牆
36. 阿維尼翁羅訥河上著名的斷橋 聖貝內澤橋 Pont St. Benezert，建於1170年代，毀於500年後的一次大洪水，22個橋墩隻餘下如今的4個。
37. 出了阿維尼翁，我們驅車來到了古羅馬嘉德水渠 Pont du Gard。始建於公元一世紀的水渠據考證有50公裏之長，目的是將附近山泉之水引到尼姆城。曆經二千多年的風風雨雨，如今僅存此段，但依舊挺拔、蔚為壯觀。
38. 這是從山坡上看古水渠
39. 今年夏天歐洲大陸熱浪滾滾，好在我們造訪時攝氏40度的高溫天氣剛過，但南法的陽光依然熾烈，遊人們紛紛入水納涼。
40. 從嘉得水渠驅車半個小時便來到了古城尼姆 Nimes，城中古羅馬鬥獸場雖然隻有兩層，但保存完整，現在還供公眾使用，當然已無獸可鬥了！（羅馬的古鬥獸場有三層，更加壯觀！前提是你得站在沒有倒塌的那一邊望才行）
41. 普羅旺斯地區的前首府-艾克斯•普羅旺斯 Aix en Provence 或直名艾克斯，是南法普羅旺斯的文化經濟中心，法國著名的大學城。這裏周邊地區有豐富的泉水，艾克斯即拉丁語中“水”之意，所以艾克斯也謂“泉城”
42. 色彩繽紛的傘花迎接遠方的客人，普羅旺斯的浪漫撲麵而來…
43. 每年夏天法國南部普羅旺斯是欣賞薰衣草花田的最佳地區，那漫山遍野的藍色花海，漂浮著薰衣草那淡淡的幽香，為夏日的法蘭西浪漫魅力之所在。
44. 普羅旺斯地區屬地中海氣候，夏季幹燥，冬天溫和，一年四季有豐富的日照。每年從六月下旬開始到八月上旬，因地勢高低起伏而引起的氣溫差異，導致薰衣草依次綻放，從平原漫延到高山…
45. 在平原地區薰衣草的最佳觀賞期是6月下旬到7月中旬，在山區則是7月下旬到8月上旬。由於要兼顧家人的行程，此次前往普羅旺斯平原地區瓦倫索勒 Valensole 時大部分薰衣草已收割，餘下小部分供遊人觀賞，過了薰衣草節收割完畢。
46. 梵•高在這裏天天看向日葵、畫向日葵、想向曰葵，最後瘋了…
47. 如果他看看向日葵，再看看薰衣草，調和一下，情況會怎樣呢？
48. 或者再搭配些綠色…
49. 在普羅旺斯的山區索村 Sault, 我們正趕上薰衣草綻放的盛期
50. 坡上石頭堆砌的農居，坡下配紫藍的薰衣草，典雅的景致，淡淡的清香…這正是普羅旺斯浪漫之所在！英國作家彼德•梅勒 Peter Mayle 的《山居歲月》（A Year in Provence ）描述了作者與家人在這裏生活的點點滴滴，如果在來尋薰衣草之前閱讀一下，你的心靈深處也許會產生一些共鳴。
51. 瓦倫索勒的薰衣草與索村的薰衣草花期不一樣，其實品種也略有不同，前者的英文名稱是 lavendin，後者叫lavender；前者花穗大、更適合觀賞，後者花蕾小、但更幽香，是製作高級香水的重要原料。在瓦倫索勒的薰衣草農莊，主人讓我們品嚐了薰衣草製作的食品，並告訴我們如何區分開來。我感覺lavendin的味道類似我們夏天噴的防蚊劑，而lavender的味道則更象我們沐浴用的一款香皂。
52．薰衣草的時節也是麥子成熟的季節，我看好眼前這片巴黎公社的麥田-畝產上萬斤應該沒問題！
53．走過幽香的薰衣草花海，讓我們來體驗一下蔚藍海岸Cote d'Azur吧！南法地區有著漫長的地中海海岸線，戛納、尼斯及袖珍小國摩納哥是蔚藍海岸的超級明珠，這裏明星成劄，富人成堆，海邊遊艇無數。時間關係此次無緣前住，失去了與名人富貴相撞的一次絕好機會，這次隻在馬賽作短暫停留。馬賽，蔚藍海岸西邊盡頭的法國第二大城和最大的港口。法國的國歌即《馬賽曲》。圖中左側的小島是伊夫島，島上有大仲馬筆下基度山伯爵曾呆過的城堡。
54．普拉多海灘 Prado是馬賽眾多海灘中最受歡迎的一處， 從老港搭公交車40分鍾即可到達，沿途會經過風景優美的海濱。暢遊地中海，品嚐馬賽魚湯，也不枉此次馬賽行！
55．馬賽隆尚宮 Palais Longchamp
56．馬賽老港夜景
57．遠方山上是馬賽的製高點-守護聖母聖殿 Notre-Dame de la Garde
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