西奧多·羅斯福總統的名言“我帶來了(巴拿馬)地峽,啟動了運河工程,還讓國會不要為運河爭論,而應為我爭論。”一些美國黨派將巴拿馬運河事件視為與哥倫比亞的戰爭:《紐約時報》將美國給予比諾·瓦裏拉的支持稱為“卑鄙的征服行為”;《紐約晚郵》報則稱其為“一次唯利是圖的投機”。這一事件常被視為是美國在拉丁美洲實施巨棒外交的典型例子,也是對羅斯福引用的古老非洲格言“講話輕聲細語但拿著一根巨棒,你能走得更遠(Speak softly and carry a big stick, you will go far)”的最佳闡釋。自1903年獨立到1939年,巴拿馬一直是美國的保護國。[17]