140萬粉網紅海象橫行澳洲，重達1噸壓馬路

一隻名叫尼爾的象海豹重達2200磅，約1000公斤，近日在塔斯馬尼亞州首府霍巴特上岸活動，造成基礎設施受損並堵塞道路。這隻5歲的雄性象海豹在6月結束海上覓食後上岸，進入每年兩次的休息期。

這隻體重相當於一輛小型汽車的海洋哺乳動物撞壞了交通隔離樁、一塊提醒公眾注意海豹的警示牌，以及一處它試圖翻越的圍欄。人們還看到它躺在道路中央休息，導致當地交通一度停滯，並損壞了停放車輛和路障。近年來，尼爾是已知唯一會到訪這座澳大利亞島嶼的雄性象海豹。它的行為在社交媒體上引發廣泛關注，在社交媒體上上擁有140萬粉絲。

官員警告安全風險

塔斯馬尼亞當局表示擔憂，尼爾的高人氣可能會誘發公眾與其進行危險接觸。

塔斯馬尼亞自然資源與環境部的克裏斯·卡萊恩周四在霍巴特舉行的新聞發布會上說，有些人曾帶著年幼孩子靠近尼爾，試圖拍照留念。

他說：“我們已經看到一些相當愚蠢的行為。”他呼籲公眾與這隻動物保持距離，尊重它的活動空間。官員還要求人們不要公開尼爾當前所在位置，以免吸引人群聚集。

專家指出，尼爾的行為雖然造成幹擾，但對一隻年輕雄性象海豹來說屬於典型表現。這類個體會為未來爭奪支配地位進行“練習”。霍巴特塔斯馬尼亞大學的象海豹研究人員索菲婭·沃爾茲克表示，年輕雄性在沒有其他海豹可對抗時，會通過衝撞物體來進行演練。

走紅網絡也可能帶來傷害

卡萊恩形容尼爾在網絡上的走紅“有利有弊”，並警告人類幹擾帶來的風險。

他提到挪威海象“弗蕾婭”的案例。這隻海象因吸引大量圍觀人群並引發安全擔憂，於2023年被實施安樂死。

他說，這裏存在一種風險，那就是人們可能會在事實上把尼爾“愛到死”。

象海豹通常每年兩次回到出生地，進行休息、禁食和換毛。塔斯馬尼亞以南的亞南極島嶼上分布著繁殖種群，據信尼爾的母親就來自其中一處。

過去也有雌性象海豹在塔斯馬尼亞上岸，但它們體型小得多，造成的擾動也較輕。

沃爾茲克表示，隨著象海豹重新回到它們曾遭獵捕的地區，人們可能需要建立更完善的共處措施。

如果尼爾能夠活到成年，它的體長可能達到16英尺，約5米，體重可增至現在的3倍。不過，大約90%的雄性象海豹無法活到繁殖年齡，而這一年齡大約在10歲左右。