香港《南華早報》6日報導，中國國務院於上月27日發布了題為《新時代中國的軍控、裁軍與不擴散》的白皮書。韓國《每日商業新聞》（Maeil Business Newspaper）研判，中國此舉意味著默認平壤擁核。

韓國《每日商業新聞》指出，中國這份白皮書是對2005年9月發布的《中國軍控與裁軍》白皮書的更新，其中有關“朝鮮半島無核化”的表述發生了顯著變化。

這次發布的白皮書刪除了中國曆來提及的“支持朝鮮半島無核化”表述。

在“核不擴散”部分，白皮書指出：“中國在朝鮮半島問題上始終秉持公正立場和正確方向，始終致力於朝鮮半島的和平、穩定與繁榮，並致力於推動朝鮮半島問題的政治解決進程。”

“中國敦促相關各方發揮建設性作用，停止威脅和施壓，恢複對話談判，推動政治解決，實現朝鮮半島長期穩定與和平。”

2005年，裁軍白皮書在“積極推動國際軍控和裁軍”部分指出，“我支持相關國家在朝鮮半島、南亞、東南亞和中東地區建立無核區”，但該白皮書並未提及“朝鮮半島無核化”。

專家表示，這顯示中國已改變了先前“朝鮮不擁有核武”的立場，轉而將與美國的戰略競爭置於首位，暗示中國“默認”了朝鮮擁有核武的存在。

卡內基國際和平研究院高級研究員趙彤告訴《南華早報》：“如果中國不再提及‘朝鮮半島無核化’，實際上就是在縱容朝鮮擁有核武器。”

趙彤表示，過去一年半以來，中國在官方聲明和政策文件中“明顯不再”提及“朝鮮半島無核化”。 “在朝鮮的反複施壓下，中國似乎已經決定接受北韓的要求，即擱置近年來屢屢令朝中關係複雜化的核問題。”

由於朝鮮與俄羅斯關係密切，朝中兩國關係一度疏遠。 9月，北韓領導人金正恩訪問北京，出席中國“勝利80周年”閱兵式並與中國國家主席習近平舉行會談後，朝中宣布恢複友好關係。

由於當時會談中並未提及“無核化”，外界擔憂中國實際上是在默許或忽視北韓的核武大國地位。

在金正恩委員長與習近平主席會晤後，中國公布的會談結果中完全沒有提及“朝鮮半島無核化”。 2018年至2019年間，兩國在中國舉行了四次峰會，在朝鮮舉行了一次峰會，每次峰會都包含了無核化議題。因此，有人擔心中國實際上可能會認可或放棄朝鮮自稱擁有核武的說法。

哈德遜研究所亞太安全研究所主席克羅寧（Patrick Cronin）表示，中國立場的轉變是對美國加強與韓國和日本的延伸威懾的一種“微妙抗議”，也是“間接規避國際社會遏製朝鮮核計劃壓力的一種方式”。

有些人指出，在美國總統川普“批準”韓國建造核動力潛艇之際，中國沒有理由表達“對朝鮮半島無核化的支持”。

韓國外國語大學中國研究教授薑俊英告訴《南華早報》，這份白皮書“間接表達”了中國的觀點，即在韓國和北韓都在發展核動力潛艇的情況下，朝鮮半島無核化“難以實現”。