日經新聞報導，北韓北部茂山礦山據稱擁有東北亞最大規模的鐵礦石儲量。該礦山進行了大規模裁員，剩下勞動力的工資和食品配給的拖延進一步突出。在據稱居民的約7成賴以維持生計的全境的黑市"露天市場"，生意人急劇減少。
在北韓，汽車是替代飛機和高速鐵路的重要交通工具，但由於中國限製石油精煉產品出口，警察開始嚴格檢查街上行駛的卡車的車廂。汽油和柴油的代替燃料的開發和使用得到鼓勵，勞動黨高官甚至被要求"不乘車，每天走1萬步"。
北韓國內的白米及日用品的價格和匯率沒有明顯波動。原因是單價較低的國產品的比率正在提高。據韓國開發銀行(KDB)北韓經濟團隊負責人金英姬表示，在黑市，中國產品曾占商品的8成以上，但最近北韓產品開始超過5成。
這可以證明，金正恩正竭盡全力維持體製。金正恩命令在所有領域實現國產化和擴大生產。北韓相關人士透露，最近北韓重啟了南韓前總統樸槿惠任內關閉的南北合作項目"開城工業園區"的運行，並將生產的日用品和衣服推向市場。