安舟靜泊聽濤聲
讓心之船隨思緒漂流，靜息聆聽歲月流淌的歌
隨著夏季的結束，我在華盛頓州的行醫也接近尾聲。十月初我將完成在長景的工作任務，如此一來，九月最後一個周末的出行將是我的告別華州之旅。
據說往年一進入九月，西雅圖一帶就開始降溫進入雨季。所幸天公眷顧，9/24-9/25這個周末多雲轉晴，溫暖宜人。長居華州的老朋友野貓說我運氣好，因為早兩周北部山區多處山火燃燒，霧霾蔽天；而再晚兩周，恐怕風雨將至，會把秋景打殘。
華盛頓州的夏季美麗卻短暫，夏花才剛剛在八月絢爛過，緊接著秋葉在九月就五彩斑斕。對西雅圖周邊山川了然於胸的野貓為我量身策劃這個短周末的背包露營，我們結伴到北部接近美加邊境的貝殼山(Mount Baker)尋秋踏秋。
星期六上午，我倆不慌不忙地用過早餐後，驅車北上，朝貝殼山駛去。這一帶山區屬國家森林局管轄，毗鄰北喀斯喀特國家公園，都是喀斯喀特山脈的一部分。通往貝殼山的542公路是森林風景路線，這條道路年內大多數時間都在封埋在冰雪中，隻在短暫的溫暖月份開放。國家森林公園訪客中心在山腳下，附近有個滑雪度假村，而山裏則沒有旅宿餐飲服務。車在山路上迂回爬高個把鍾頭後，停在貝殼山麓的圖片湖 (Picture Lake)邊。
圖片湖 （Picture Lake ）
湖泊如名，美景如畫。湖中青荇搖曳生姿，湖畔水草黃灌木紅，已經染上重彩秋色，有如油畫般質感。視野中的雪山是山脊剛勁的俠客山(Mount Shaksan)。我們繞湖走了一圈，可惜此時是正午，若是傍晚，可以拍到俠客山的湖中倒影。
離開湖邊沿路盤山而上，山路盡頭是著名的藝術家點(Artist Point)。這裏西南有貝殼山，東北有俠客山，近處是兩大雪峰之間的桌山(Table Mountain)，山麓間散布成串的大小湖泊(Chain Lakes)，遠處是巍峨逶迤的喀斯喀特山脈，山水在這裏展現壯麗畫卷。藝術家點有個不算小的停車場，周邊是眾多長短步道的起點，從這裏出發，可以四麵出發欣賞美麗風景。
我們在背包登山之前，先走了一條輕鬆的環路短步道- Bagley Lake Loop。路旁是溪水潺潺的花甸草地，背襯平頂的桌山，山腳下有翡翠色拜格麗湖，滿眼是層次豐富的繽紛秋色，十分入畫。
橫臥於貝殼山和俠客山兩座雪峰之間的桌山是我們的攀登目標，山頂平台是我們的露營地。桌山步道(Table Mountain Trail) 是顏值高難度不高的步道，單程1.4英裏，海拔升高隻有692英尺，但步道起點高，步道口的停車場海拔高度5084英尺，稍微使點勁登上製高點就有360度的視野，東觀俠客山，西望貝殼山，遠眺喀斯喀特群山，山腳下就是藝術家點。多數人來此徒步僅做一日遊，而我們則是背包上山，搭帳露營，為得是觀賞朝霞夕暉中的山景。
