楓天
平淡日子，隨心聊天。
華盛頓山楂樹和很多植物每年的生長周期略有不同。它的開花期比較晚，每年要到晚春和早夏，在茂密翠綠葉子的陪襯下它才開出白色的花朵， 一簇簇地擁在一起，潔白而繁盛，有人說它類似蘋果樹花，但我看它更型似櫻花，掛滿枝頭，成簇綻放，隻是顏色有異。
由夏轉秋，呈寬三角形的葉片也漸漸變墨綠，直至橙色或橘紅色。到秋季觀葉之時，從窗口看到山楂葉的橘，鬆樹的綠，火焰衛矛的紅和楓樹葉的紫，他們相襯相映，甚為美麗。
在同一生長周期內，小山楂果也慢慢成熟，每到11月，一掛掛晶瑩剔透紅彤彤的扁圓形山楂就綴滿枝頭，尤其是晚秋樹葉掉落後，滿樹隻剩下鮮紅漿果，十分壯觀。
提到山楂，就想起了小時候愛吃，如今在華人超市可以買到的酸甜可口的山楂片、山楂糕和山楂汁等等。網查，成熟了的華盛頓山楂果和其它山楂果一樣，能夠食用，生吃或煮食均可，而且由於它富含多種維生素、礦物質和抗氧化劑，具有降血壓等效用。但它具酸澀味，內核有毒，更由於華盛頓山楂果與中國那種個大肉厚的山楂果不同，它顆粒很小，直徑不及半厘米，除了內核幾乎就是薄皮一層，且樹枝長滿了4-5公分長的硬刺，摘果食用，實在是得不償失的舉止。
不同於其它植物果實，華盛頓山楂經凍耐寒，曆經整個冬季，基本掛樹不墜。在絕大部分樹種枝枯葉落，四野色澤相對單調的冬天，滿樹紅果的山楂樹傲然獨立，確實很吸眼球。尤其在大雪過後，那一掛掛的山楂果實上托白雪，下透紅顏，就是名副其實的"雪裏紅"！
曆經了漫長嚴冬的風雪摧殘後，山楂果的外皮逐漸變黑。隨著暖春到來，翠綠的新葉慢慢長出，那些已經皺巴巴幹癟了的殘果還要和新葉共存很長一段時間，直到滿樹白花怒放，它們才慢慢地一一墜地，從而結束了一年一度的生長周期。
我不是生物學家，不知道其它植物的生長周期如何。華盛頓山楂樹似乎有隔年旺的特征。每出現一次花繁果豐，便可預計次年會是“歉收“之年。或許，果樹有自我調節機製，大旺年過後，也要養精蓄銳，為再一次的孕育積蓄營養。
