
資料圖片:美洲歸國華僑飛行員。
《參考消息》駐紐約記者李大玖報道 紐約曼哈頓唐人街有一個小小的門臉,沿著狹窄的樓梯拾級而上,就是紐約美國華裔退伍軍人會禮堂。禮堂的牆上掛著曆屆會長的照片,現任董事長伍覺良說,最上邊一排十幾位前任會長都是參加過二戰的老兵,其中有些人已經離開人世。
伍覺良1919年出生於廣東台山,1937年到美國,1943年應征入伍到第14航空隊。他說,現在紐約還有近百位參加過二戰的華裔老兵,“但是他們現在身體狀況不佳,有些已經中風不能說話,有些臥床不起”。
許多美國華裔老兵已經辭世,一位華裔老兵告訴記者,這是一段正在消逝的曆史,希望能夠讓世界,特別是中國人,知道華裔曾經為中國和世界反法西斯戰爭做出的犧牲和貢獻。
辦航校為國培養空軍人才
美國1882年至1943年間實行排華法案,禁止華人入籍。很多華人無論在美國時間多長,都沒有歸屬感,始終認為自己是中國人,時刻關心中國發生的一切。據抗戰時期中國空軍英雄餘裕宗所撰寫的《中國的空軍》一書介紹,1931年“九一八”事變震動美國華人社會,很多人有感於中日空軍力量對比懸殊,發起了航空救國行動,一方麵積極籌款購買飛機贈送給中國,另一方麵積極籌辦航空學校和航空學會,為中國培養航空人才。僅1932年一年,要求加入航校受訓、準備到中國參戰的華僑青年就有5000多人。
“九一八”事變後不到20天,美國華僑籌辦的美洲華僑航空學校即在俄勒岡州波特蘭開學。該校兩期培養了36名學員,其中25人畢業後回到中國,被編入中國空軍服役。黃泮揚、陳瑞鈿等人後來升為大隊長,成為中國抗戰期間著名的空軍英雄。
舊金山旅美中華航空學校創辦於1933年7月,三期共培養70多人,全部回中國加入抗戰。美國芝加哥、紐約等地華人也紛紛自辦學校或在美國現有航校中開班,培訓的華裔畢業生大多回到中國參加抗日戰爭。據美國華裔學者麥禮謙統計,約200名美國華人華僑航空人才回中國參加抗戰。
著名的空軍英雄黃新瑞就是他們中的傑出代表。黃新瑞是廣東台山人,9歲移民到美國與父親團聚。1934年,他從美國專業飛行學校畢業並獲得美國飛行執照,與同學數人一起回中國加入廣東空軍,任驅逐機少尉飛行員。他曾參加空戰百餘次,擊落日機8架,因戰功卓著升為大隊長,曾獲三星獎章兩枚。黃新瑞在空戰中兩次受傷,在最後一次戰鬥中被多架日機圍攻,不幸墜機犧牲。
各階層積極籌款支援抗日
據統計,廣東空軍從地勤到飛行員幾乎全部是華僑,抗戰期間中國的驅逐機飛行員中華僑占四分之三,後來陳納德成立飛虎隊,地勤人員也以美國華裔為主。
美國威廉學院曆史學教授黃玉智的父親是飛虎隊隊員。黃玉智告訴本報記者,二戰開始時美國本土和夏威夷的華裔約8萬人。戰爭期間1.2萬至1.5萬華裔在美軍服役,分布在歐洲、北非和亞洲各個戰場,其中有約1200人在中國服役。抗日戰爭期間,華裔在美國參軍的比例高於其他族裔。
黃玉智在《二戰中的美國華裔》一書中講述了華裔積極支持中國抗戰的情況。1937年7月7日,日本發動全麵侵華戰爭,全美華裔發動了大規模籌款活動,支援中國抗戰。加州華人組織了華裔戰時援助會,在一周之內就籌集了3萬美元,該協會主席Joe Shoong一個人捐款1.5萬美元。紐約和加州許多生活在社會最底層的洗衣工和製衣廠女工捐出了自己僅有的積蓄或全月工資。加州和紐約華人還發動大規模遊行,動員華裔誌願回國參軍。
當時全美各地、各階層、從事各種工作的華人青年都積極參軍,一些正在常春藤名校上學的學生也投筆從戎。舊金山華人Ah Tye家有7個兒子,6個兒子參軍,留一人照顧家庭。其中3人參加空軍,兩人參加海軍,一人參加陸軍。一個兒子後來獲得了空軍勳章成為空軍英雄。
飛虎隊華裔官兵大顯身手
抗戰期間,飛虎隊是舉世聞名的一支中美聯合作戰的空中抗日勁旅,美國華裔在飛虎隊發展的各個階段都發揮了重要作用。
日本偷襲珍珠港之前,美國對日軍侵華表麵上持中立態度,不願意直接介入。1941年4月1日,美國總統羅斯福簽署秘密行政命令,同意向中國提供軍援,並同意退役空軍飛行員陳納德在美國現役軍人和民間航空人員中招募誌願飛行員,組織100名飛行員和200名地勤人員的隊伍赴華參戰。
1941年8月1日,美國誌願援華航空隊在昆明成立。1942年7月4日,美國正式對日宣戰之後,誌願大隊解散,成立美國空軍駐華特遣隊,納入美國陸軍航空隊編製。1943年春,第二次世界大戰進入轉折時刻,盟軍在中緬印戰場的作戰任務日益加重,羅斯福總統下達特別命令,3月10日在昆明正式成立第14航空隊,在空軍駐華特遣隊基礎上,轄第68、69混合聯隊、中美空軍混合團及第312戰鬥機聯隊、中國戰區勤務指揮部、轟炸機分遣隊等部隊,形成了一支戰力完整的空中勁旅。
第14航空隊的任務是飛越駝峰航線,經喜馬拉雅山脈穿梭於印度、緬甸和中國之間,為中國地麵部隊擔任空中支援、提供後勤保障運輸並訓練中國軍隊。其作戰範圍,幾乎涵蓋了半個中國。根據美軍的統計,抗戰期間,第14航空隊共摧毀日機2315架,戰果輝煌。
出於戰時需要,美國總統羅斯福廢除了排華法案,鼓勵華裔參軍。美國一方麵積極在國內招聘華裔入伍,另一方麵,加強培訓並且與中國軍隊協同作戰。第14航空隊中有一個中美混合團,包括中國空軍的三個大隊,美方任司令、中方任副司令。黃玉智認為,飛虎隊中有美國華裔大約1200人。美國的中國飛虎隊研究會會長翟永華告訴本報記者,美軍總司令艾森豪威爾下令大規模征召美國華裔入伍,編入第14航空隊。第14航空隊中一些技術性較強的地勤人員,約95%都是美國華裔。
飛虎隊中有許多美國華裔英雄。美國出生的華裔梁漢一,原籍廣東,二戰期間加入第14航空隊,後來升至空軍準將。1971年尼克鬆訪華時曾特意邀請他駕駛“空軍一號”飛到中國。
今年是抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利70周年。如今大半個世紀過去,華裔老兵雖然逐漸離開人世,但他們做出的貢獻,以及那段曆史,卻不會、也不能被人遺忘。