2/12/2024
再次出發，計劃發生了挺大的改變。
可以說，之前具體到每一天每一晚的行程與路線，在經曆了維多利亞三個月的沉澱與反思之後，已被悉數推翻。世上並沒有必走的路，也沒有必看的風景。一家人健健康康在一起，心安從容，才能織就看世界最美的底色。
所以，我們的這一年，下半場行程的指導方針，就像功夫熊貓中鴨爸爸的麵條配方：“秘製麵條的秘密配方，就是沒有秘密。”
而我們的規劃，就是沒有規劃。
世界很大，我們很閑，走到哪裏算哪裏。
製約因素還是有的，譬如保險。
之前仗著還算年輕健康，我們對海外旅行險並未足夠重視，更沒有研究過與之相關的細節。我想當然地以為，每個月按時繳納蔣先生單位的日常保費，一切就都cover了。直到蔣先生在韓國病倒，我才認真翻看起保險公司的具體條款與政策。
合同上說，我們每個月繳納的保費當中，確實包含了海外旅行險，但隻cover離境後兩個月內所發生的狀況。之後若想涵蓋，就要跟另一家外包的保險公司額外購買。具體金額，會根據在境外的時間長短來決定。
我們無知無畏，第一次出發前完全不知道這兩個月之說，當然也就沒有額外購買。好在，蔣先生在離開加拿大一個半月時就病倒了，剛剛趕上了被cover的尾巴。
再一次感慨：若有神助！
前車有鑒，再次出發就不會如此莽撞了。我認真谘詢了外包公司的保險費率，積極引進了風控分析，力求把成本控製在性價比最高的範疇之內。鑒此，我們把下半場又細分成了兩個部分：前半部分，亮點為蔣先生心心念念的加勒比；後部分，則去我熱愛的歐亞諸國。中場休息時段，可以肉身回多倫多點個卯，重新激活一下保險原單的兩月之限。
從BC到加勒比，有一條腳踏實地的線路：穿越北美大陸。所以，我們再次登上了說好要報廢好幾回的小破車。我們打算一路向東南，沿著一條未曾走過的路開去佛羅裏達，從那裏前往加勒比，之後再開回多倫多。葉落歸根，回故鄉再報廢我們的小破車？
感覺這一年，計劃來計劃去，終究擺脫不了山姆大叔的磁引。我暗自思量，不如給“我們的一年”改個名，叫“走遍美國”，可好？
隻是這一次，蔣先生說了，他再也不想露營。他說，哪怕每晚找個小破旅館，在床上鋪自家的睡袋，也比住帳篷強。
好好好！鏈條的強度，取決於最弱的一環，他的身心健康尤其要照顧周全！況且，二月份天寒地凍，當家主母再怎麽苛儉，也沒有大雪天帶著老弱病殘鑽帳篷的勇氣。
再次出發，是2024年2月12日。
並沒有查看黃曆。選擇這個日期，純粹隻是根據保險公司的要求：病後要在加拿大待足九十天，海外險才能重啟生效。
說實話，三個月無所事事的休整，對我和蔣先生來講，有點夠了。所以，盡管前路忐忑，我倆還是迫不及待地想要離開這臨時歇腳的巢穴。
孩子們不一樣。父母在的地方，就是他們的家。每天不用上學，有大把時間鬥嘴膩歪玩遊戲，他們想不出生活有任何需要改變的地方。為了點燃倆娃重新出發的興致，我們把第一站定在了西雅圖以南一個小時車程的Grand Mound大狼屋。
這是一個灰蒙蒙的二月天。早上八點半從婆婆家出發，九點差十分已經來到了位於downtown的黑球輪渡站（Black Ball Ferry Line）。以往去美國，我們會從Swartz Bay坐船前往溫哥華，再由陸路入境。黑球線從維多利亞市中心出發，直達位於美國華盛頓州的Port Angeles港，多快好省。港口附近還有一個我們幾次過其門而未入的奧林匹克國家公園，我買的National Pass剛巧又還沒過期，沒有不坐這條線的理由。
駛入站內，工作人員過來敲窗，要求每車派一位代表進到正前方的站內小屋，接受過關盤查。
可能是到得早，隊伍不算長，我前麵也就排了十來個人。我進屋時，負責接待我的官員正扭頭跟一旁的同事談論上一位過關客，大意是那人拿了個過期證件，想要入境美國。官員問他有沒有攜帶其他文件，他說落家裏了。
我心裏嘩然：現如今的過關客都這麽漫不經心嗎？直把海關當邊境，啥有效證件都不帶就勇闖美利堅？我以為我們一家夠鬆弛了，這次出行，標榜腳踩西瓜皮，滑到哪裏算哪裏，但至少我會提前幾天買好船票，出行前反複確認護照信用卡正當季。這是最基本的準備工作，不是嗎？
大概世上有許多人，嘻哩馬哈的程度有著我等中式思維程序人探不到的底限。很早之前讀過一篇微信文，忘了是蔣勳還是劉墉寫的，說他當老師時，考核內容裏有一項全勤分。也就是說，一個學期內，學生每天按時上課，就能得分。期末一結算，80%的人都拿不到這項分數。貌似這還不是一年的個例。。。之後每次執行稍微長遠一點的計劃，不管執行得有多爛，我都會安慰自己：還好啦，至少沒爛尾，這就完勝了80%的人群！
我內心裏的阿Q就是這樣強大起來的。
鏡頭回到海關小屋內，我乖巧地道了聲早安，臉上掛起討好的笑容。
不記得這是第幾次出關了，但每一次麵對穿製服的工作人員，內心總還帶點笨學生被老師召見的忐忑，怕哪句話沒說對，會被罰站小黑屋。這心態，也是在中國生活很多年被設置的又一道程序？
工作人員接過我遞過的一摞四本護照，用儀器逐個掃描，緊接著就蓋章放行了。真是一個問題也沒有問。他遞給我一張粉色的停車牌，讓我放在車頭。
出來時，我看到先我進去的那個人垂頭坐在屋外的長椅上，一動也不動，像一尊喪氣的雕像。
希望錯過了這趟船，他以後不會再錯過任何一趟船。
黑球輪渡站位置頂好，就在維多利亞市中心的海港，正對著名的Fairmont大酒店。從甲板望去，帆船古堡，就算天幕灰蒙蒙，樹椏光禿禿，也倔強支撐起了維多利亞的精華之美。
10:30開船，12點準點到達Port Angeles。
海關那一側，我們隻被問了兩個問題：
1）去哪？Grand Mound的大狼屋。
2）以前去過嗎？去過。
就被揮手放行了。
二月中的華盛頓州，涼風嗖嗖，細雨蒙蒙，海關官員就站在路邊辦公，又接地氣又有效率。車隊刷刷而過，從下船到出關，不過三五分鍾的工夫。這樣的好公仆，就算闖王重新執掌白宮，聘請翼龍當首席效率官，也不會被開除吧？
奧林匹克國家公園的遊客中心，離Port Angeles的碼頭不過七八分鍾的車程，小小拐兩個彎就到了。隻是，時值二月，公園裏有名一點的自駕車道都沒開。工作人員說，靠西邊的兩個自駕道已經關了好幾年了（原因我沒記住），最著名的颶風崖（Hurrican Ridge）則因天氣原因，已經關了一個星期，不知道什麽時候能重新開放。
久聞大名，結果來了也白來。
我問：如果我們有兩三個小時，您會推薦我們去哪？
工作人員說：那就沿著101國道往西走，看看Lake Cresent吧。那裏比較美。
我們依言朝101國道往西開，很快就來到了Lake Cresent。隻見湖區雲霧繚繞，美貌度尚可，寒氣卻太過逼人。我下車拍了兩張照，趕緊躲回車裏去了。一家其餘三口更過分，連車都沒下。
奧林匹克國家公園之遊，就這麽潦草地結束了。
一家人去附近的Costco吃吃逛逛，下午五點到了大狼屋。第一天的奔波就此畫上句號。
有必要講講床上這隻戴了大狼發箍的玩具。
這方臉黑麵，通體翠綠的毛絨玩具，是Minecraft裏的一個遊戲角色，學名Creeper。別看我家這隻Creeper又木呆又僵板，形狀還不可描述，卻有著一個很女性化的名字，琳琳。
琳琳是蔣大核的隨身“寵物”，算上它的前世今生，幾乎陪伴了我們一整年的旅程。
回到故事的開端：去年七月從家出發時，我們讓孩子們各挑一隻玩具“寵物”，作為隨行夥伴。蔣大核從上百隻或可愛或英武的毛絨玩具中，獨獨挑中這麽醜陋的一隻，取名琳琳，與他在二年級時最喜歡的同班女生同名。
琳琳陪著大核走南闖北，卻在日韓之旅中不慎丟失。當時兵荒馬亂，大核也沒空過多想起。等在維多利亞安頓下來，重又玩起Minecraft，蔣大核的思琳之情開始泛濫成災，且每次都會稍帶上祥林哥的怨幽語調：我說過我不要去旅行，你們非拉著我去，這下我的琳琳不見了，嗚嗚嗚。。。
孩子丟失最心愛的玩具，這種傷痛，老父老母豈能坐視不理？我們翻遍旅行照片，試圖定位琳琳可能被遺落的場所，最後鎖定了日本的幾家旅館。一一發郵件過去詢問，都說沒有見到。不得已，蔣先生在網上海淘，終於在一家網絡玩具店買了隻一摸一樣的Creeper。
真是長舒一口氣。
我們對大核謊稱：“我們在日本的酒店找到琳琳了，她此刻正在被郵寄過來的路上，預計聖誕節那天會與你見麵。”不能跟大核說重新買了一隻。這孩子“專情”，如果知道這隻是琳琳的一個替代品，他會拒收。
聖誕前三天，我們收到玩具，卻傻了眼：這隻creeper，比大核丟失的那隻起碼大了一倍，看著像Creeper界的綠巨人。這可怎麽糊弄？！
接下來兩天，我倆著急慌忙逛遍了維多利亞所有的玩具店，試圖重新買一隻尺寸看起來不那麽離譜的，可就是沒能找到小號的Creeper。事實上，不管什麽型號的Creeper都找不到。大概它太醜了，店家都看不上。
眼見聖誕臨近，老倆口隻能在一個謊言的基礎上炮製另一個謊言。我們打算到時候跟他一起“猜測”：為什麽琳琳看起來這麽大呢？是不是因為日本酒店覺得大核是個好孩子，所以免費給琳琳做了保養和升級，現在的她，已經是更新更好的版本了？
如果大核不信，我們就說，可能是太平洋風高浪急，天氣變幻無測，琳琳在越洋而來的旅途中，遇熱發酵遇水膨脹了？
我們也預備著，如果大核對以上猜測都不買帳，那就隻能老老實實托出真相：這是新買的。希望看在聖誕老人的麵子上，他不會有過激反應。
聖誕那天，在舉家拆裝禮物的嬉笑喧鬧聲中，我倆惴惴不安給大核遞上了“琳琳”。
他“哇哦”地一聲接了過去，滿麵放光，激動說道：“你們看，有段時間沒見，琳琳長高了，還長胖了呢！”
這完全不是我們期待的反應，卻好過我們期待的所有反應。我們趕緊陪笑：“是啊是啊，和你一樣呢。好朋友就要一起長大。”
這個晚熟的八歲男孩，依然相信世上有聖誕老人，和複活節的兔子。他眼角的童真，他心底的童話，在一天，我們就會小心守護一天。
我家孩子小時候也過有“失而複得”的絨毛玩具。上天入地地到處找，最後是在ebay尋到的。因為賣家是打包銷售的， 我們不得不買回來一大包小玩意兒。那個替身忠誠地陪伴著，甚至還跟著上了大學。現在想起來還想笑。
問大核小詩，還有琳琳，好！